AVANT-PROPOS

En tète de chacune de nos éludes liistoriques, il serait nécessaire de placer un lal)leau de la chronologie corrcspondanic, établie d'après les recherches des savants les plus autorisés. Mais les premiers âges de riranie, jusqu’à ses grands conflits aACC les rois et les peuples de la Bahylonie, de l’Asie antérieure, de la Grèce, ne nous soid connus que dans leurs grandes lignes et nul document ne permet encore de hasarder de dates précises.

On doit se borner à dire d’après de Morgan que la première aurore historique de ces contrées se lève, dans l’infini du passé, il y a dix mille années environ. On peut évaluer, avec le même auteur et Terrien de la Couperie, à quarante ou cinquante siècles avant nous, l’époque de la grande puissance élamite, alors que les rois du plateau descendaient en maîtres sur les plaines de la Mésopotamie et que leurs peuples émigraient dans la Bactriane, et par delà les monts, dans la Chine lointaine. Les noms propres ne deviennent nombreux et les personnages ne se montrent avec leur généalogie probable, et l’époque plausible de leur œuvre, qu'aux âges mêmes où la succession des événements commence également à se compter par les années d’èrcs

3Go

l’homme et la terre

distinctes, on lkd)\lonie depuis ^alJonassaT, en Grèee depuis l’institution des Olympiades, à Rome depuis la fondation de la a Ville ». Ainsi Kur. notre Cyrus, qui, le premier, soit de la légende iranienne pour entrer puissamment dans les destinées conscientes du monde, figure déjà dans les tableaux: de la chronologie comparée. D’après 0|)pert. ce conquérant serait monté sur le trône des Perses et des Modes, il y a 2 4Go années (an 1900 de l'ère dite chrétienne) et son a^ènemeut coïnciderait avec les trois dates synchroniques :

An 2iG de l'ère des Olympiades.

An ip3 de la fondation de Rome.

An 187 de l’ère de Aabonassar.

A Kur succéda Kamhyse ; puis vinrent les Akliéménidcs qui, de Darius P‘ à Darius lll. régnèrent près de deux cents ans et dont le dernier fut vaincu par Alexandre de Macédoine. L’individualité politique de l'Iran s'arrête à ce conquérant dans un premier cycle de l’histoire.

àoici, d’après M. de Maspero, la date de PaA^ènement et de la mort des principaux rois assyriens, et des membres des dynasties niède et

perse.

Rois assyriens

Ère de X'abona«sar

Olympiades

Ère clirétienne avant J.-C.

Assurnarzipal

Salmanasar III

Tugultipalesharra II

Sargon II

Sennacherib

Esarhaddon

Assurbanipal. . . ;

Rois mèdes

Kyaxarès

Astyagès

Rois perses

Cvrus

Kambyse

Darius I

Xerxès

Artaxerxès I

Darius II

Artaxerxès II

Artaxer.xès III

Darius III

Mais l’ag'ent ordonnateur fut l’émigrant descendu de la montagne.