TYPES DE HARPONS EN BOIS DE RENNE

Abri sous roche de Laugerie, basse vallée de la Vézère. 1/3 grandeur. {Coll. Vibrayc.)

et que des rameaux brisés s’y entortillèrent peut-etre sous 1 effort de la houle venant heurter les rivages. D’autres n’ont vu dans ces u paniers » que des ramilles de pins rongées par le temps’.

Quoi qu’il en soit, d’autres souvenirs évidents de l’homme ancien se ^

sont montrés dans la dernière période des glaciers, aux âges où vivaient deux grands animaux éteints ou absents de la Suisse d’aujourd’hui , ïelephas primigenius et le cervus taraudas.

Les trouvailles de Schweizersbild , près de Schaffhouse, rappellent cet ancien Grœnland. Il est d’ailleurs facile de comprendre que des traces du séjour de l’homme aient disparu dans les contrées montagneuses où diverses fois les glaces descendirent des grands névés alpins; entraînant dans leur course les roches éboulées des parois, elles les poussaient devant elles en moraines énormes qui recouvraient le sol sur des milliers de kilomètres carrés, ou labouraient profondément la terre en la parsemant de débris.

Bien que les fossiles humains se conservent difficilement dans les couches superficielles des terrains et seulement en des conditions très favorables, notamment dans les grottes, sous des couches protectrices de concrétions calcaires, des explorateurs ont trouvé quelques ossements fort anciens ayant appartenu à ces artisans qui taillaient des silex, les obsidiennes, les cornes et les ivoires, pendant les âges intergla-

POINTES EN BOIS DE RENNE TRAVAILLÉ Abri sous roche de Laugerie (basse Vézère). 1/3 grandeur. (Co«. Vibraye).

I. Cari Schrôter, Vierteljahrsschrift der natnrforschenden Gesellschaft, 1876.

ciaires et les époques plus récentes. Malheureusement, un très grand nombre de ces débris ont été déterrés par des fouilleurs incompétents qui ne se sont pas entourés des garanties suffisantes pour mettre

l’autbenticité de leur trouvaille à l’abri de tout soupçon et n’ont pas su fournir une description suffisamment précise de leur procédure. (( Des milliers de sépultures préhistoriques ont été détruites » (Manouvrier). Les fragments en ont été dispersés, et les documents ostéologiques des musées sont peu nombreux, en dépit du grand nombre des explorations plus ou moins fructueuses, accomplies dans les cavernes.

Divers fragments trouvés dans les couches inférieures de la formation pampéenne paraissent dater d'une époque antérieure aux temps glaciaires de l’Europe occidentale, et, en tout cas, sont plus anciens que les objets de même nature révélés jusqu’à nos jours par les chercheurs dans les contrées d’Europe.

Cependant, il semble incontestable que deux molaires humaines, trouvées dans le gisement de Taubach, près de Weimar, appartiennent à l’époque tempérée de la fin du pliocène, avant les âges du mammouth et du renne, aux temps de Velephas antiquas et du rhinocéros merckii : des traces de feu, des silex et des ossements taillés, des restes de repas, dont le gibier d’alors avait fourni les mets, témoignent de l’existence de l’homme tertiaire

européen.

D’autres fragments humains, provenant de Krapina, en Croatie, ont permis aux archéologues de préciser leurs affirmations sur ces époques lointaines : l’homme de la race locale possédait alors une dentition qui ressemblait beaucoup à celle des grands anthropoïdes ' .

I. Albert Heim, Gorjanovic’-Krambcrgcr, klaalsch, Aloriz Hœrnes, etc.