DE ONE

qe

L'HOMME-FEMME. ii pour qu'elle les ait, la forcer de les avoir, et si nous ne lui imposions pas cer-

tains devoirs, elle les déserterait trop faci-

lement, même lorsqu'il s'agit de ceux dont

elle est le plus fière. Le mariage est un de nos derniers moyens de moralisation. Ne

l’amoindrissons pas. Plus les hommes et les

femmes verront que c'est un acte irrévo-.

cable, plus ils prendront l'habitude de le faire sérieusement. »

Tout cela est vrai, de part et d'autre, et

quand c’est l'Église qui parle comme il

vient d'être parlé en dernier lieu, nous comprenons son langage. L'Église. ne peut nine doit admettre le divorce, le mariage étant pour elle l’union des âmes, sauf cependant le cas d’adultère prévu dans la loi

de Moïse et réservé très-explicitement par

Jésus (chap. v, verset 32, Évangile de saint Mathieu); mais tant que c’est la loi laïque qui parle ainsi, nous ne pouvons admettre son implacabilité, et c’est la loi laïque qui domine chez nous, le mariage religieux n'ayant, sans elle, aucune valeur.

Or là loi laïque ne s'occupe que des intérêts sociaux et terrestres de l’homme, qu'elle est ou plutôt qu'elle s'est chargée de maintenir en équilibre entre son devoir et-son droit. Le mariage n'est en résumé pour elle qu'une convention comme une autre, un contrat synallagmatique dans lequel les parties s'engagent mutuellement et également, et qu’il est de son devoir de rompre quand une des deux parties prouve que l’autre s’est soustraite aux engagements pris

en connaissance de cause. La loi invoque

toujours la question des enfants qui sont la conséquence de ce contrat, et qui, par leur intervention, le rendent d'une espèce toute particulière. Soit : mais quand il n’y a pas d'enfants? L’argument tombe alors. Et quand l'enfant est justement la preuve et la constatation du délit, que devient l’intervention de l'enfant ? |

Voici un jeune homme des plus honorables, des plus laborieux (je ne fais pas d’hypothèses, je cite des faits et des faits bien connus), voici un jeune homme qui rencontre une jeune fille, entourée de la famille la plus honorable et la plus honorée, au dire de tous. La jeune fille plaît au Jeune homme, il la demande, il l'épouse.

La donzelle est enceinte de deux mois, du

fait d’un laquais. L’honnête famille, qui le

savait, a mis sa progéniture et sa descen dance légalement sur le dos d’un galant homme qui croit à la parole d'honneur des pères et des mères. Il s’adresse à la loi qui lui répond : « On-va faire un désaveu” de paternité et on va te séparer de cette misérable femme. — Alors je puis en épouser une autre? — Non; tu ne pourras jamais te remarier avant qu'elle meure.— Et si elle vit plus longtemps que moi?—Tu ne te remarieras pas, voilà tout. — Et si je veux aimer, moi, si je veux avoir des enfants qui portent mon nom? — Impossible. — Mais je n'ai rien fait de mal. — Tant pis pour toi.

— (C’est abominable. — C’est comme ça. »

= Voici une jeune fille des plus honorables qui rencontre dans le monde un jeune

homme qui a, comme on dit, les meilleures

références. Ce jeune. homme est admis à

faire sa cour, il est agréé. Le contrat est

signé, le mariage a lieu. Une heure après la sortie de l’église, avant la fin du repas, ce jeune homme sort, on ne le revoit plus.

Îl'est parti emportant la dot, laissant une

femme vierge et ruinée. Celle-ci s'adresse

à là loi, qui lui répond : « C'est vrai,

Madame, vous avezépousé un escroc. — Eh

bien, rendez-moi ma liberté. — Non. —

Que dois-je faire? — Attendré. — Quoi ?

— Qu'il revienne. — Et s’il ne revient

pas? — Attendre qu'il meure. — Ets’il

ne meurt pas? — Tant pis pour vous.

— Et si j'aime un autre homme? — Vous serez déshonorée. — Et si j'ai des enfants, car enfin je suis née pour être mère? — Ils seront bâtards. — C’est abo-

116 L'HÔOMME-FEMME.

minable, car enfin je suis innocente, moi.

— C'est comme ça. » 6

Mais, pourrait ajouter la loi, nous avons trouvé des circonstances atténuantes pour les incendiaires, les assassins et les parricides, et, à certains anniversaires, quand ils se sont bien conduits pendant un certain temps, nous les rendons à la liberté.

— Complète ?

— Complète.

— Parfait.

Eh bien, franchement, ce mari ainsi trompé-par cette famille, cette femme ainsi abandonnée et volée par ce drôle ont rai-

son; c'est abominable !

Tandis que j'écris cette lettre, le procès de M. Dubourg commence devant les assises de la Seine. C'est cet événement qui a motivé votre lettre et cette réponse.

Voulez-vous, cher monsieur, que nous prenions l'acte d'accusation, que nous le plions en quatre, que nous le roulions autour d'une baguette de coudrier, en l'y fixant avec un ruban noir, et que nous le plantions à cet endroit de notre discours comme un point de repère, pour retrouver notre chemin quand nous allons revenir d’où nous allons? Car nous allons maintenant remonter un peu haut, — à la création du monde. Ne riez pas, c’est sérieux, mais ne vous effrayez pas, ce ne sera ni #

aussi long ni aussi ennuyeux qu'on pourrait le supposer.

Partons.

Nous acéeptons la Bible, n'est-ce pas ?

Si ce n’est pas pour la science le livre irréfutablé comme tradition historique, c'est du moins le livre qui remonte le plus haut, c'est le plus un, et en tout cas, comme tradition morale, religieuse, divine et fonctionnelle de l’homme et de la femme, c’est le plus complet. Homme, je me recherche aux origines consacrées et ‘acceptées par l’homme. |

Dieu forme l’homme d’un peu de limon; il lui souffle une âme, bouche à bouche, il le forme mâle et femelle en un seul corps, c'est-à-dire qu’il le dote à la fois d’intelli-

sence et de sentiment et qu'hommes et femmes naîtront de lui. Il lui donne l’ordre de croître et de multiplier. L'homme fait donc ainsi partie de la création une et directe ; 1l est en forme, en esprit et en destinée directement corrélatif à son créateur.

Si Dieu crée l’homme, c’est évidemment parce qu'il a besoin d'un intermédiaire entre sa puissance et la terre récemment | créée, pour des fins qu'il ne lui dit pas encore. Cependant Dieu voit que l’homme ne suffit pas, et, pour la première fois depuis le commencement de son œuvre, il dit : « Cela n'est pas bon. Il ne faut pas que l’homme soit seul; je lui ferai une*aule semblable à lui. »

Dieu sépare donc le femelle du mâle, et

non plus de la terre, mais de la substance

même de l’homme, il tire une nouvelle effigie humaine, qui est la femme. Ce sont ces deux êtres qui, nés l’un de l’autre, devront tendre éternellement à ne faire qu'une seule et même personne pour un seul ‘et même but. |

Cependant la femme, tout en étant de forme plus belle, de matière plus fine que l’homme, puisqu'elle est tirée d'une matière déjà remaniée par Dieu, est d’origine moins haute, puisqu'elle n'a.-pas reçu le souffle

divin, ne participe que de celui qu'Adam a

reçu, et n'a élé évoquée que comme aïde et

complément. Elle n’est dès lors que de seconde création et l'homme antérieurement créé reste placé entre elle et le créateur. Ce n’est pas à elle que Dieu a donné l’Éden et

ies animaux, ce n'est pas elle qu'il a chargée

| re

L'HOMME-FEMME. 21 de croître et de multiplier; ce n’est pas à elle qu'il a défendu de manger des fruits de l’arbre de la science du bien et du mal.

Elle n’a ni pouvoir ni mouvement propre, ni responsabilité. Entre ces trois termes dont elle procède : Dieu, l'homme, la terre, elle est, voilà tout, et elle attend. Lequel des trois va se J'approprier ?

Le serpent entre en scène. Il représente la terre dont il sort, dans ce qu'elle a de plus ténébreux et de plus bas.

C'est l'instinct; c’est l’animalité. Et cependant ce n’est qu'au nom de lidéal qu'il va dégrader la femme, puisqu'il la sait animée d’une partie du souffle divin qui a pénétré l’homme. Il [ui conseille de faire manger à l’homme le fruit

de l’arbre de la science du bien et du mal,

c'est-à-dire de s'emparer de tout le divin :

qu'ils ne contiennent l’un et l'autre qu'à

doses mesurées, et de se rendre ainsi égaux

au Dieu total dont ils émanent, lui par pre-

mière inspiration, . elle par réflexion ultérieure.

Or, comme ce n’est pas à elle personnellement, nous le répétons, que Dieu a défendu de toucher au fruit que le serpent l'invite à cueillir, elle aura le droit de dire pour la première fois ce que tant d’autre femmes répéteront si souvent, à travers les siècles, quand elles seront surprises en faute : « Je ne savais pas. » Aussi, lorsque Dieu aura connaissance du péché, l’homme accusera la femme qui lui a apporté le fruit tentateur, la femme accusera le serpent qui

le Jui a montré.

Quel est le premier effet de cette science du bien et du mal qu'ils viennent d'acquérir> Le premier effet c'est d'initier les deux premières créatures au secret de la . création humaine, que Dieu ne leur a pas encore appris, puisqu'il a dédoublé Adam pendant son sommeil, sans que l'homme prit la moindre part consciente à cette évocation de sa chair. Le secret de la procréation à deux, que Dieu se réservait de leur divulguer quand il en croirait l'opportunité venue, leur est donc divulgué subitement, et, dès les premières bouchées, le désir d’user de ce privilége divin court dans leurs veines. C’est pour cela que, Dieu les appelant, ils virent qu’ils étaient nus et de formes différentes; c'est pour cela qu'ils

ceignirent de feuillages les parties de leur

corps qui dénonçaient, malgré eux, leur tentation irrésistible et leur tentative immédiate. Car le crime de la reproduction volontaire, ce crime d’empiétement humain sur les prérogatives divines, n’a pas encore élé commis. Il ne sera commis qu'après la sortie de l’Éden. Au moment où nous sommes, il n’y a encore que désobéissance et désir.

Cela suffit. L'ordre suprême a été méconnu ; et alors (ceci est très-grave et trèsimportant à consigner), après que Dieu a condamné le serpent à ramper élernellement sur la terre, après qu’il a imposé x la femme les douleurs de l’enfantement,

c’est-à-dire de la mise en forme des êtres;

après qu'il a infligé à l’homme les fati-

oues du travail, c’est-à-dire de la mise

en œuvre des choses, il chasse. Adam

de l'Éden. Pourquoi? Parce qu’il a mangé du fruit défendu? Non; ce n’est là que la seconde raison. La première, c'es!

parce qu’il a écouté la voix de la femme.

Autrement dit, la voix, la seule voix que l’homme doit écouter est la voix de Dieu, son maître unique, voix qui vient d'en haut; toute autre voix ne peut venir que d’un des êtres issus ou dépendants de lui, inférieurs à lui par conséquent, et toute autre voix, venant d’en bas, ne s'adressera jamais, quelles que soient les promesses qu’elle fasse, qu’à la partie inférieure de son être, à celle qu’il a cachée instinctive- : ment parce qu'elle l’assimilait à la bête.

.. L'homme est chassé, il emmène avec lui la femmé, cette aide dont il ne peut plus

se passer et qui est la chair de sa chair ct

126 L'HÔOMME-FEMME,

les os de ses os. Il emporte, de la science du bien et du mal, le secret de la création ou plutôt de la procréation humaine. Il n’emporte pas la vie éternelle, car il n’a pas eu le temps de toucher à l'arbre de la vie. Il mourra donc, mais il se reproduira.

L'éternité perdue par l'individu est retrouvée par l'espèce. L'humanité va se substituer à l'homme.

Voilà Adam et Eve, hors de l’Éden, en face de la terre immense, déserte, inculte et hostile. C’est alors, et la Bible est trèsexplicite à .ce sujet, c’est alors, alors seulement, qu’ils se servent en toute liberté du secret que l'arbre de la science du bien et du mal leur a appris, et que, loin des yeux de Dieu, Adam connaît Eve, selon l'expression.

du livre consacré. ‘

L'HOMME-FÉMME. 127 Le premier né d'Adam et d'Éve est Caïn, l’enfant de la désobéissance, de la tentation, de la curiosité, du trouble.

L'hérédité physiologique commence; et cependant Eve, malgré la part qui lui est attribuée dans la science du bien et du mal, n'en à nul pressentiment, car elle s’écrie en mettant Caïn au monde : «J'ai acquis un homme par l'Éternel. »

Toute la femme, toute la seconde femme, la femme de foyer que nous avons décrite tout à l'heure, est déjà dans ce mot. A __ peine a-t-elle séduit l'homme, à peine at-elle conçu par lui, à peine est-elle mère, qu'elle aspire, son œuvre de fonction terrestre accomplie, à se dégager du mâle, intermédiaire formel qui ne lui apparaît plus

que comme instrumentaire. et accessoire,

et de ce qu'elle a servi de sa chair et de son sang à la formation du premier être, elle tend à se mettre, par-dessus la création hiérarchique antérieure, dans le principe même de toutes choses, en effet commun avec Dieu. La lutte du masculin et du féminin s’accentue donc ainsi dès le commencement traditionnel, physiologique et psychologique du monde. - |

À partir de ce moment, la femme mère est déterminée et connue. Sollicitée à la fois par l’animalité dans ses entrailles, par l’idéalité dans son cœur et par la curiosité dans son esprit, elle appelle l’homme, le

reçoit en forme, le recueille en essence, le

paye d’une sensation qu’elle partage plus

ou moins, se reprend aussitôt, se remonte

jusqu’à son Dieu, extrait, supprime l’inter-

médiaire jusqu'à nouvel appel de la nature et se déclare enfin supérieure à lFhomme par sa forme, par son sentiment, par sa fonction, par son utilité, et, il faut bien le dire, par l’asservissement de l’homme luimême à la sensation qu'il trouve en elle. Telle est la mère, qu'elle mette au monde Caïn ou Abel, telle est la vraie mère, telle est notre mère quand nous l’évoquons dans

notre amour et notre respect. Nous la déga-

geons alors complétement, nous aussi,

même de l’homme qui est notre père, et

nous regarderions comme sacrilége et inces-

tueux de nous la représenter complice du

fait auquel nous devons d’être. Nous l’enveloppons là d’un mystère où elle a droit en effet de se croire et de se dire en relation

directe avec Dieu, car l’homme n’y estadmis

qu'une minute. Ce n’est pas tout; rien

n'avertit l’homme qu'il sera père. C’est la

femme qui en reçoit la première nouvelle par une communication secrète, intime de la nature, et c'est elle qui l’annonce à l'homme, devenu passif à son tour.

Admirable évolution du germe créateur déposé par Dieu, transmis par l’homme, recueilli par la femme, restitué par elle au monde extérieur sous sa forme planétaire jusqu'à ce que Dieu le reprenne dans ses harmonies éternelles, après cette dernière métamorphose que nous appelons la mort, germe nouveau pour un état nouveau ! Et pendant cette évolution, ce germe, invisible à l’œil nu, a créé non-seulement l’enfant mâle

ou femelle, mais la mère, le père, l’homme,

la vie, la pensée, le mouvement, l'amour,

le bien et le mal. Constatons et admirons, monsieur, c’est ce que nous avons de mieux à faire.

L'homme aura donc tout à reconquérir :

l'Éden qu’il a perdu par la femme, la femme qui se dérobe à lui par la maternité, l'enfant qui lui est soustrait par la mère.

C'est par cette triple conquête morale qu'il s’affirmera mâle, se constituera père, remettra toutes. choses à sa place selon les vues providentüelles et se fera reconnaître ce qu'il est, le médiateur conscient entre Dieu son Créateur et la Création, qui lui est soumise.

Le Seigneur qui avait établi des lois natu relles qu’il se proposait de faire connaître à Adam, si celui-ci n’eût prévariqué, lois

que l'homme est- forcé depuis lors d’ap-

prendre les unes après les autres, — et sans le secours de la femme, — le Seioœneur punit immédiatement par une de ces lois la faute et l’orgueil d’Eve. Cet enfant qu'elle croyait avoir acquis par le

Seigneur, le Seigneur le maudit. Caïn, pre-

mier-né de la double tentation et de la :

double erreur de son père et de sa mère, va devenir nécessairement criminel. Les fatalités héréditaires s’établissent. Le dogme du péché originel n'est pas autre chose qu’une loi physiologique. Caïn tue Abel, à la naissance duquel le serpent n'a eu aucune part. L’être d’instinct tue l'être d'idéal, qui est recueilli dans le Seigneur et qui va être restitué à la terre sous le nom de Seth. C'est alors qu'Eve pourra,

dire : « J’ai acquis un homme par le Sei-

Le a + RTS à:

gneur, » mais elle n’osera plus. Elle se défie

d'elle, elle est soumise, elle est ralliée, et

elle devient alors véritablement la mère des

enfants de Dieu.

Caïn, marqué d'un signe, est sorti de la

première famille ; il erre vagabond et finit

par arriver au pays de Nod. Où est ce pays? Nul n’a jamais pu le dire. Il connaît sa femme. Quelle femme? Nul ne

le sait, puisque, bibliquement, il n’y a

‘encore sur la terre qu’une femme: Eve.

Qu'est-ce que cela signifie? Cela veut-il

dire que Caïn est dans ce qui n’est pas, et qu'il féconde ce qui ne doit pas être ?

Qu'est-ce que c’est que cette humanité

innommée jusqu'alors, mystérieuse, hors la

loi, où Caïn et ses descendants trouvent les

femelles dont ils ont besoin pour perpéluer

les traditions du mal? Est-ce une puissance

d'en bas égale et hostile à celle de Dieu qui suscite cette horde bâtarde contre le peuple élu? Ou bien les animaux ont-ils

désobéi comme l’homme et la femme ?

Ont-ils mangé de l’herbe du bien et du

mal, et tentant, de leur côté, une création qui leur était interdite, sont-ils arrivés à donner naissance à ces semblants d'hommes qu’on appelle les singes ? Caïn, le meurtrier, le maudit, le fugitif, le premier homme aux mains sanglantes, se contentet-il d’une guenon pour son premier amour, probablement aussi monstrueux que sa première haine, etfait-il, dans le croisement, prédominer cé qui lui reste. ce qui ne peut lui être ravi de son type supérieur ? Car,

après tout, il est issu, lui, de ce qui est

L'HOMME-FEMME. 135 issu de Dieu. Il est possible alors que le germe d'humanité effective qu’il dépose dans ce milieu arrivé à son point culminant et incapable de s'élever encore par lui-même, rectifie les êtres subséquents et leur donne toutes les apparences du type le plus élevé, moins l’âme, que ce générateur maudit ne peut transmettre, puisqu'il ne la contient plus. Il en résulterait cette humanité purement animale, ayant pour mère cette guenon dont cerlains savants modernes veulent absolument descéndre, landis que nous, qui ne sommes pas du même avis, icon naturellement d’Eve. C’est possible. Toujours est-il que les anthropomorphes se mettent à pulluler de telle façon qu'ils couvrent bientôt la terre,

et ils arrivent à des produits. si beaux,

physiquement, que quelques fils des hommes véritables se laissent entraîner à leur tour par leurs filles, guenons rectifiées. Les mélanges se continuent donc, menaçant ou de faire descendre les enfants de Dieu, ou de faire remonter la descendance de Caïn.

C’est alors que, pour protéger les siens, le Seigneur ouvre les. cataractes du ciel et noie tous les hommes et toutes les femmes, sauf Noé, ses trois fils et ses trois brus. La première, la vraie, la seule famille consentie par Dieu est, avec les animaux qui doivent lui être éternellement soumis, sélectée et recueillie dans l'arche, second Éden flottant sur les eaux vengeresses, Et comme ce qui à été une fois ne peut plus jamais cesser d’être sous une forme ou sous une autre,

le germe caïnique va se retrouver dans

Cham, qui, la terre reprise et l’alliance faite, outragera son père et se fera maudire et chasser à son tour. C’est de lui que descendra la race qui sera et qui restera la plus difficile à rallier, — alors même que Japhet, le père de notre jeune Europe, attiré en douceur par Dieu, aura logé dans les tabernacles de Sem, — la vieille Asie, qui s’épuise de jour en jour.

A partir de ce moment Dieu, qui a promis de ne plus faire périr tous les hommes, se contente de protéger et d'’instruire son groupe d'élus. C’est là, par les patriarches, que la famille humaine va se fonder, sur des bases définitives que nul ne pourra jamais modifier sans péril pour lui, les siens et les autres; c'est là que la tradition de

l’homme par Dieu, avec Dieu et en Dieu va 8,

s'établir par Moïse dans ces commandements qui seront les assises inébranlables de la sagesse, de la morale, en un mot de la conscience, cet Éden intérieur de l’homme.

Pendant ce temps, autour et à l'encontre de ce petit groupe dépositaire des vérités de salut, les fausses civilisations naissent, grandissent, brillent, étonnent, épouvantent, se corrompent, s’écroulent et s’évanouissent, les unes après les autres. La descendance de celui qu'Eve croyait avoir acquis par le Seigneur les fonde, les traverse et les décompose, en proclamant partout et toujours la puissance dérisoire de l’homme libre et le triomphe stupide de la matière.

Car il n’y a plus de Dieu, ou plutôt chacun à le sien. Les uns déifient les oignons,

les autres le bœuf en chair ou le veau en

or, ceux-ci le feu, ceux-là l’eau ; on se prosterne devant un morceau de bois ; on s’aplatit devant un caillou; on s'égorge et l’on se prostitue devant un fétiche de

bronze-ou d’airain. Il n’y a plus de ciel, il

n’y à plus qu'un Olympe, et l’on n’entend

parler que d’amours entre les dieux et les mortelles, entre les déesses et les hommes.

C'est un va-et-vient incessant de l'Olympe

à la terre et de la terre à l’Olympe. Jupi-

| ter, le rival, le tenant-lieu du Dieu de Noë,

d'Abraham, de Jacob, de Joseph, de Moïse, de Josué, de Samuel, de Saül, de David, de Salomon, de Job, Jupiter se transforme tour à tour en cygne, en taureau, en pluie d’or, selon qu'il faut à la dame un mâle caressant, robuste ou généreux. La chaste Diane elle-

même descend de son char d'argent pour

se donner à Endymion derrière un nuage, et la sage Minerve vient concourir, entre Vénus et Junon, à la pomme du berger Päris. On se bat dix ans pour la maitresse de ce drôle, et le plus grand poëte de l'antiquité chante les malheurs qu'elle cause en vers impérissables. Socrate dine chez Aspasie, Periclès l'épouse. L’Aréopage absout Phryné parce qu’elle est belle, Praxitèle place sa statue dans le temple de Delphes ‘entre celle d’Apollon et celle d'Archélaüs ; les Grecs les plus riches économisent encore pour se donner de temps en temps le luxe d’une de ces courtisanes de Corinthe que Démosthène marchande et trouve trop chères; enfin les descendantes de la famille de Caïn triomphent du

haut en bas. On les adore, on les clorifie,

on les divinise; ce que voyant, l'homme, devenu fou par la toute-puissance, se déclare tout bonnement dieu à son tour. Il se commande un faux tonnerre, comme Calioula, et donne son cheval pour consul à ses

sujets qui ne méritent guère mieux du reste,

en vertu de cet axiome que les peuples ont

toujours le gouvernement qu'ils méritent.

Tout cela pendant que l’impératrice se livre aux athlètes dans les carrefours, en attendant qu’on rapporte son corps qui aura été quelquefois lassé, jamais assouvi, dans un tombereau rempli de cette fange particulière qui a servi à pétrir sa race.

Mais il y a déjà près de sept siècles que ce peuple, providentiel sans le savoir, soumet, remue, laboure tous les autres peuples

du globe pour qu'ils puissent plus sûrement

recevoir la semence dont un nouveau monde va sortir, Rome a été réveiller Sem

dans l’Asie et dans l'Inde, Cham dans

l'Égypte et l’Afrique, Japhet dans la Ger-

manie, l'Espagne et la Gaule, pour qu'ils prêtent l'oreille: à ce que le Dieu de leur père va leur dire.

En effet, les hommes sont arrivés à un tel degré de folie, d’orgueil et de corruption, qu’il. ne reste plus à Dieu qu'à les exterminer tous ou à les sauver. Or, Dieu a promis à Noé de ne plus faire périr les hommes en: masse. Le monde ne va donc plus être détruit,. mais sauvé:

Pour que son intervention et sa volonté

soient incontestables, Dieu va intervertir

toutes les lois de la nature, dans un - fait

contre. l’invraisemblance, contre l’impos-

sé dt ml Rs OS

nn

sibilité duquel tout le rationalisme humain est venu se briser depuis dix-huit siècles.

Tout à coup, une femme, que dis-je, une vierge de seize ans, répétant, après cinq mille ans, le premier mot de la première mère, s’écrie : «J'ai acquis un homme par l'Éternel. » Seulement, cette vierge sait bien ce qu'elle dit, cette fois. Un ange lui est apparu qui lui adit de ne pas s'étonner, et qu'elle concevrait par l’extase, comme les autres femmes conçoivent par l'amour.

Marie a élé choisie entre toutes pour donner au monde ce sauveur devenu indis-

pensable «et prédit d’ailleurs par tous les

prophètes pour des temps qui sont révolus.

Dans cette nouvelle création, étrange, miraculeuse, mais seule digne du Dieu méconnu

qui crée et du Dieu inconnu qui va naître,

pas un atome du limon terrestre ne pénètre.

Le serpent ne peut pas s’y glisser, l’homme n'y a pas même été admis. Cette fois la vierge n’aura pas à se regretter, la femme n’aura pas à se reprendre, la mère n'aura pas à se substituer; elle est seule, elle est une, et nulle forme humaine ne lui dérobe ni ne lui remplace momentanément son Dieu. L’époux n'est là que le témoin étonné d’abord, respectueux ensuite de cette épouse immaculée. Les deux états sacrés de la femme, ceux que l’homme, à moins d’être maudit ou fou, respectera éternellement, la virginité et la maternité, états incompatibles jusqu'alors, vont-ne faire qu’un, en une seule personne et chacun dans sa totalité. œ

Quelle grâce touchante! quelle poésie

audacieuse! quelle majesté imposante et douce!

Ah! nous. voilà loin, non-seulement des grossières amours de l’Olympe et des monstrueuses fécondations de ses dieux, mais même de l'innocence curieuse d'EÈve et de l'émotion pudique de Rébecca. L'imagination des plus grands poëles n'a rien rêvé de pareil. Un ciel d'Orient, un ange qui passe, un lis qui se penche, une vierge qui prie ; et le sauveur du monde, le fils de Dieu, est né. Voilà le triomphe de la femme dans son expression la plus haute et la plus idéale.

Eh bien, monsieur, celui qui vient de naître d’une vierge, celui qui dira à la Samaritaine : « C’est moi-même le messie qui vous a été annoncé; » quidira dans la synagogue

de Capharnaüm : « Les paroles que je vous dis sont esprit et vie; je suis la lumière du monde; » qui dira aux Juifs : « Je suis le principe de toutes choses, moi-même qui vous parle; » qui dira enfin cette parole que nulle bouche humaine n’a osé dire avant.

lui, que nulle bouche humaine n osera dire après lui, que nulle bouche humaine n’osera contredire : « Qui de vous peut me convaincre d'aucun péché? » rappelez-vous, monsieur, ce qu'il répond la seule fois qu'il lui parle, à cette vierge unique, à cette mère incomparable dans les entrailles de laquelle il a été divinement engendré.

« Il se fit des noces à Cana en Galilée, et la mère de Jésus y était :

«Jésus fut aussi convié aux noces avec

ses disciples:

Et le vin venant à manquer, la mère de Jésus lui dit : .

« Ils n’ont point de vin. »

« Jésus lui répondit : « Femme, qu'y a- «t-il de commun entre vous et moi? Mon «heyre n’est pas encore venue. »

Qui raconte cela? Le témoin le plus irrécusable des faits, le disciple le. plus soumis du fils, l’ami le plus tendre de la mère, celui à qui Jésus mourant la confiera, saint Jean.

Si nous nous en tenons à la lettre du texte que je viens de citer, Jésus n'aura pas le droit plus tard de dire : « Qui de vous peut me convaincre d'aucun péché?» car le premier venu pourra lui répondre :

« Tu as enfreint un des commandements de Dieu dont tu te dis le fils; tu as

manqué de respect à ta mère, et quelle mère ! aucun de nous, à qui tu veux apprendre la Loi, n'en a autant à se 1eprocher. » |

Que signifie donc cette phrase hautaine et rude, après laquelle Marie, au lieu de rappeler son fils à son devoir filial et de le chasser comme Noé a chassé le fils irrespectueux, après laquelle Marie, rappelée elle-même à son devoir, se contente. de dire modestement à ceux qui l'entourent: |

« Faites tout ce qu'il vous dira? »

Cette phrase signifie tout simplement que Jésus étant le principe même des choses ainsi qu'il l’a dit lui-même, toutes choses, dès sa venue sur la terre, doivent rentrer dans l’ordre éternel que Dieu à fixé, ordre

que le premier homme à méconnu et troublé

en écoutant la voix de la première femme, et qu'après un malentendu de cinq mille -ans il s’agit de rétablir.

Dans cet Éden nouveau, le serpent ne doit pas avoir de prise sur la femme, la femme ne doit pas avoir d'influence sur l'homme et lui faire devancer son heure.

Lui seul est juge de l'opportunité de son action, et tout en faisant alliance de chair et d'âme avec elle pour l’'accomplissement des volontés du Seigneur, il doit la subordonner, la comprendre, la rallier, mais ne jamais la subir. Le divin, le masculin et le féminin reprennent leurs lignes respectives.

Chacun rèvient subitement à son plan, est appelé à sa fonction, est remis dans sa destinée. Dieu reste de touté-puissance,

l'homme redevient de toute-médiation, la

femme se reconnaît de toute-disponibilité.

L'homme n'écoutera plus que Dieu, la femme n’écoutera plus que l'homme. Si la femme écoute le serpent, elle s’en ira ramper avec lui; si l’homme écoute la femme, il s’en ira mourir en elle,

Et voilà pourquoi Jésus, le Dieu fait homme pour que l'homme reconquière son Dieu, répond non pas à la vierge, non pas à la mère, mais au féminin : « Qu’y a-t-il de commun entre toi et moi? Je ne relève que de Dieu, mon père. Je suis le médiateur et tu n’es que mon aide. » Et le féminin reconnaissant son maitre, répond humblement par la voix de Marie : « Faites tout ce qu'il vous dira. »

Et maintenant que ceux qui ont des oreilles entendent ! Que ceux qui ont des yeux voient

Il n y à plus à arguer de son ignorance ni à se rejeter les uns aux autres la responsabilité après le coup d'état divin de la naissance du Christ. La vérité est imposée ! La loi est connue! L'univers a un Dieu; l’humanité a une âme!

Par cette admirable tradition biblique, j'ai la vie en Adam, la terre en Noé, la famille en Abraham, la loi en Moïse, la rédemption en Jésus, à de certaines conditions qui ne sont ni au-dessus de mon intelligence, ni au-dessus de mes forces. L'An- - cien Testament m'explique et me donne la terre; le Nouveau Testament, comprenant que la terre ne me suffit plus, me rouvre le chemin du ciel.

Par le premier je sais de quel Dieu

j'émane, par le second vers quel Dieu je

retourne, et c’est bien le même, inépuisable et infini dans son amour, éternel et immuable dans sa volonté.

Un esprit comme Moïse, le plus grand que le monde connaisse, une âme comme Jésus, la plus pure qui ait jamais rayonné sur les hommes, peuvent-ils me tromper ?

Et pourquoi me tromperaient-ils ? Que pourrait-il leur en revenir? Quel intérêt y avaient-ils, autre que celui de cette misérable humanité ignorante et dévoyée pour laquelle combattait le premier, pour laquelle mourait le second? Et ces milliers de martyrs qui expiraient en souriant, et en chantant ce Dieu nouveau au milieu des plus horribles supplices, quel intérêt avaientils à une pareille mort, si ce n’est de

prouver ce Dieu subitement révélé qui satis-

faisait leur intelligence, leur cœur et leur âme jusque dans les tortures qu’ils subis- saient pour lui? Et moi, homme nouveau, qui, grâce à eux, n’ai plus de luttes à soutenir que contre moi-même, je ne croirais pas à un Dieu ainsi proclamé ? Ces grandes choses se seraient accomplies inutilement!

Tant de génie! tant de pureté! tant de vertu ! tant de courage! tant d’affirmations ! tant d’espérances! tant de preuves! tout cela pour rien! Moïse un aventurier ! Jésus un imposteur! Les apôtres des ambitieux!

les martyrs des fous! Allons donc! Leur Dieu est le mien, c’est celui-là que je cher- Chais, c’est celui-là que je veux! Vous tous qui avez combattu, qui avez aimé, qui avez souffert pour moi, accucillez-moi parmi vous ; je veux combattre, je veux aimer, je

veux souffrir à mon tour pour cette vérité

que vous avez aflirmée et procurée. Je

vois, je sais, je crois, je comprends. J'ai un maître qui est Dieu! j'ai un domaine

qui est la terre! j'ai un moyen qui est le

travail! j’ai un but, qui est le bien ! j'ai une |

promesse qui est le ciel! j'ai un frère qui est l’homme! j'ai une aide qui est la femme

Marchons!

Voilà le cri de l’homme devenu chrétien.

Tan

die

Sept mille ans se sont écoulés depuis la création ; nous voici revenus. Tirons l’acte d'accusation du procès Dubourg de son

ruban noir et lisons :

« M. Le Roy Dubourg a épousé en 1869, à Villiers, près Vendôme, Denise Mac Leod, alors âgée de dix-neuf ans. Îls appartenaent tous deux à des familles honorables.

__« D'un caractère affectueux, mais inégal, fantasque et méme violent, d’une imaginahion ardente et peu réglée, la jeune femme aurait eu besoin d’une sage et ferme direchon. Malheureusement son mari, avec une

humeur facile, avec une nature franche,

n’était pas capable de prendre sur sa femme une salutaire influence... De plus, il était inoccupé, il ne savait & quoi employer son

lemps, elc. »

Arrêtons-nous là; nous n’avons pas besoin d'aller plus loin. Vous voyez que cette vérité : Dieu tout-puissant, l’homme médiateur, la femme auxiliaire, est devenue de base fondamentale dans nos sociétés civililsées, et la première chose que fait le magistrat, dans une des luttes du masculin et du féminin où le féminin a été détruit dans sa forme, n’ayant pu être vaincu dans ses instincts, c’est de constater ces deux faits :

Les mauvaises tendances congéniales de la femme, de famille honorable, que l'édu-

cation n’a pu modifier;

À à ci “Le

La nécessité pour l’homme de savoir

diriger cet auxiliaire, qui n’a jamais de

direction propre.

Rien n’est donc changé depuis sept mille ans, et nous voilà, monsieur, vous et moi, nous voilà, à notre tour, en face de toutes ces questions qui se dressent tôt ou tard devant tout homme qui pense.

Les religions, les philosophies, les sciences, la littérature, l’histoire, l'expérience, le travail, la douleur, l’observation de nos

semblables, l'examen des choses, tous les

courants de l'intelligence, du cœur et de

l’âme ont déposé en nous, or et fange, une quantité de notions contradictoires, matériaux disparates à l’aide desquels, avant

de mourir, il nous faut cependant, si nous

sommes vraiment des hommes, établir notre

conscience. Pour moi, et j'espère qu'il en est de même pour vous, monsieur, rien ne me trouble, rien ne m’opprime; mon intelligence ést en équilibre, mon cœur est en harmonie, mon âme est en confiance, et Je sens en moi, bien distincts dans leurs attributions, bien concordants vers leur fin, ces trois agents immatériels, qui sont ma part de divin en ce monde. Ni l'ambition, ni l’orgueil, ni l'argent nont le pouvoir, le plus tyrannique de tous, de me faire dire ce que je ne pense pas ni de m'empêcher de dire ce que je pense.

Je n’appartiens ni à une doctrine, ni à une secte, ni à une coterie; enfin je suis libre, dans l’acception éternelle du mot, et : je suis conscient. Je m'isole, je me recueille,

je gravis la montagne et je regarde loyale-

ment au-dessous, autour, au-dessus et au delà.

Toujours le même spectacle :

Au-dessous : les cités, le bruit, la terre,

les hommes, à la recherche du bonheur

par tous les moyens possibles ;

Autour : la nature, régulière, féconde,

silencieuse, impassible, de bon conseil,

. voilée mais pénétrable ;

Au-dessus : le ciel étincelant de secrets.

incommensurable, infini;

- Au delà : l'inconnu, où chaque religion

a mis une promesse, où chaque philosophie a admis un mystère, et dont, somme toute, l’homme ne se préoccupe guère qu’au moment d’y entrer. Dégagé de toute préoccupation et de toute influence terrestres, je

suis \à au centre même de la vie univer-

selle, et la Création entière me parle, à

moi, atome, tout comme elle a parlé à Noé

sur le mont Ararat, à Moïse sur le mont

Sinaï, à Jésus sur le mont des Oliviers,

comme elle parle au plus humble des

mortels quand il est décidé à l'écouter et

à la croire.

Eh bien, monsieur, si j'avais un fils, le jour où il aurait vingt et un ans, je l’emmènerais sur ma montagne à moi et je lui dirais : « Tu connais déjà des sciences exactes et positives ce qu'un grand nombre d'hommes ne savent pas, une foule de choses que je n’ai jamais sues et que je ne saurai

jamais moi-même, ma Jeunesse s’élant trop

dispersée au hasard et le commencement

de mon âge mûr s'étant passé à en re-

chercher et à en rassembler les morceaux

en

pour asseoir ma vie, me recueillir et comprendre. Le trésor des connaissances que tu as acquises, tu iras le grossissant toujours avec un peu d'attention, de méthode et de persévérance. C’est ton domaine terrestre, exploite-le comme tu l'entendras, toujours, bien entendu, en vue des progrès de cette humanité à laquelle tu appartiens.

Mais ce n’est là que le domaine et il te faut le royaume, qui n’est plus affaire de mémoire et d’érudition, mais de conscience, c’est-à-dire de connaissance des autres et de toi-même.

« Tu as aujourd’hui vingt et un ans. La loi qui te déclare majeur, et, par suite, maître de ton mouvement, même en contradiction avec le mien, la loi qui te donne,

dès aujourd’hui, une participation aux des-

tinées de ton pays, la loi recule jusqu’à ta vingt-cinquième année ton droit absolu de te marier, ce qui prouve qu'elle regarde la direction de la femme comme la chose la plus difficile pour l’homme. J'ai donc quatre ans pour t’apprendre cette chose difficile.

Commençons : si tu veux me croire, quelques lignes suffiront.

« Tu sais, n’est-ce pas, que tu n'es pas composé seulement de sang, de muscles, de nerfs et d'os? De ce corps qui est ta forme visible et qui constitue ton moi palpable il ne restera certainement rien un jour, et si c'était là tout ce que tu dusses posséder sur la terre, tu serais inférieur au lion comme force, au chêne comme hauteur et à la carpe comme durée. Tu vis donc

autrement que par tes organes, et c'est là

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que commence ta supériorité sur le reste de

la création. Tu penses, tu comprends, tu

sens, tu te souviens, tu regrettes, tu espères, tu souffres, tu aimes, tu ne haïs pas, heureusement, mais enfin mille impressions retentissent, s’enchaînent, se combinent et

vivent dàns un autre toi invisible, que ta

forme qui a des limites contient sans pou-

voir le limiter.

« Ju es donc non-seulement dans ce qui est toi, mais dans ce qui est hors de toi; tu fais donc partié, non-seulement de la créa-

tion matérielle avec laquelle tu es en rapport

constaté, mais d’une autre création insaisis-

sable dans sa forme qui constitue ce monde des idées et des sentiments auquel nous avons donné le nom d'âme. Par cette pre-

mière création tu te sais pareil à tout ce

qui naît, vit, se reproduit et meurt autour de toi; par la seconde, tu te sens supérieur à tout cela, appelé que tu es malgré toi vers ce qui est éternel et infini, vers le Créateur même qui, en te gratifiant d’une âme, ne t’eût fait qu'un don inutile et dangereux si cette âme ne contenait le besoin de le connaître et de s'identifier avec lui.

« Maintenant, de ce que tu ne peux imaginer ni définir la forme de ce Créateur, dois-tu conclure qu’il n’existe pas? Peuxtu davantage imaginer et définir la forme, le siége, le mécanisme de ta pensée, de ta douleur, de ta mémoire, de ta vie?

Il s'ensuivrait donc que ta pensée, ta douleur, ta mémoire, ta vie n'existent pas non plus, et que ceux qui disent qu'ils

pensent, qu'ils souffrent, qu'ils se sou-

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viennent, qu'ils vivent, sont des fous, tandis qu’ils ne le sont au contraire que lorsqu'ils cessent de penser, de souffrir, de se souvenir, de vivre de cette vie indéfinissable. Du moment que mille choses peuvent être évidentes par leurs effets sans être évidentes dans leur forme, le Créateur invisible devient évident par sa création formelle, comme ma pensée, ma douleur, ma mémoire, ma vie, par les manifestations visibles que j'en donne. Partout où cette idée de Dieu n'est pas encore ou n’est plus, il n’y a que ténèbres, confusion et barbarie, Je suis parce qu'il est, il est puisque je suis.

« Si, en nous donnant cette manière d'exister qui nous est propre, le Créateur

ne nous a donné que le sentiment, la con-

viction, sans la connaissance exacte de son être formel, c'est que cette connaissance exacte ne saurait se concilier avec l’œuvre secondaire que nous avons à accomplir.

Connaissant Dieu dans son intégralité, nous ne voudrions plus être ses serviteurs, nous serions ses égaux. C'est bien cela que, selon la tradition, le premier homme voulait quand il a.mangé à la dérobée du fruit de l'arbre du bien et du mal. L'humanité a hérité de ce désir, maïs elle ne s’entend pas sur le moyen. Le moyen existe cependant, la parole de Jésus nous l’a donné une fois pour toutes. Voilà pourquoi, mon cher enfant, je t'ai élevé dans la tradition de la Bible et dans la morale de l'Évangile. Je t'ai affirmé qu’il n’y a qu’un seul Dieu que

je t’ai fait admirer et honorer; je t'ai fait

comprendre ce que c’est qu'un père et une mère et ce que tu leur dois dans ton cœur ; je t’ai empêché de faire aux autres ce que tu ne voudrais pas qu’ils te fissent, et je t’al appris, sinon à aimer, cela ne s'acquiert pas tout de suite, du moins à respecter ton prochain comme toi-même et à l'aider et le secourir de ton mieux. Tu n'as

jamais pris le bien d'autrui et tu nas

jamais manqué à ta parole ; enfin, si tu as

été tenté par la femme d'un autre, grâce à ton travail et à ta volonté, tu n'as pas suc-

combé à la tentation, tu es resté chaste et

te voilà croyant, robuste et vierge en face

de l'amour et par conséquent du mariage.

« Maintenant que tu connais bien tes rapports à la fois avec le Créateur et la créa-

tion, maintenant que tu as bien le sens de

ta médiation terrestre, peut-être sens-tu en toi la force de dire au féminin : « Qu’y at-il de commun entre vous et moi?» etde te consacrer uniquement et dans ta totalité à l'amour des choses qui ne périssent pas, de Dieu, de la nature, de l'humanité, de la science, de l’art? Si tu en es là, mon fils, je n'ai rien à te dire, le problème est résolu et je m'incline devant toi, non sans remercier la femme qui m'aura aidé dans l'œuvre d'un pareil fils; mais si la surabondance de vie contenue en toi demande à se répandre et à s’épancher en une autre forme que la tienne, si tu éprouves le besoin d'aimer et d'être aimé non-seulement dans ton cœur, mais avec tes sens, et si tu crois pouvoir, comme tant d’autres hommes, et des plus “utiles et des plus grands, l’ont fait, aux

risques et périls de la joie ou de la douleur, si tu crois pouvoir concilier l'amour avec ta mission d'homme, ne cherche pas l'amour autre part que dans le mariage ; il n'est que là, parce que là seulement il y a estime. Or, l'amour sans l'estime ne peut aller bien loin ni s'élever bien haut. C'est un ange qui n'a qu'une aile.

« Cependant tu entendras dire autour de toi qu'un homme civilisé doit avoir connu des femmes avant son mariage, ne fût-ce que pour apprendre à connaître les femmes, et ne pas arriver maladroit, ridicule et désarmé devant celle qu'il épousera. Ce que tu entendras dire là n’est pas vrai. Ce n’est pas par la possession physique qu'on apprend à connaître les femmes. Plus les femmes,

en dehors du mariage, livrent les secrets | 10

de leur corps, plus elles gardent ceux de leur âme. Une femme qui a un amant a toujours quelque chose à lui cacher. Le premier prêtre venu, intelligent et chaste, après six mois de confessionnal, connaît mieux les femmes que Don Juan avec sa liste de mille et trois. D'ailleurs, les femmes que tu connaïîtrais ainsi, ou seraient de malhonnêtes femmes qui te détourneraient de ta route, ou seraient d'honnêtes femmes que tu détournerais de la leur. Elles ne t’apprendraient donc, les

premières qu à mépriser les femmes, les

autres qu'à te mépriser toi-même. Quand

tu rencontreras une femme, après comme

avant ton mariage, si elle est en bas, tâche

de la faire remonter, si elle est en haut, ne

la fais jamais descendre. Il n'y a pas de

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plus beau spectacle que celui d’une honnête femme. Avec cela. tu en sais sur ce sujet aussi long que qui que ce soit.

« Marie-toi donc dans n'importe quelle

classe, pourvu que celle que tu épouseras

soit croyante, pudique, laborieuse, saine et

gaie, sans ironie. N’épouse jamais une fille railleuse. La - raillerie, chez la femme, est symptôme d'enfer. Connais bien les parents. Tels parents, tels enfants, toujours!

Lorsqu'il y a exception à cette règle, l’exception n'est qu'apparente; on a mal observé. Garde-toi d'imposer à ta femme la

maternité, fais-la-lui d'abord comprendre

et désirer. Utilise-la souvent, mais res-

pecte-la toujours dans sa forme; ne la

glorifie que dans sa valeur d'épouse et

dans sa fonction de mère; mais qu'elle

soit mère dans le grand sens du mot, et qu’elle le soit le plus souvent possible.

Les nombreux enfants d’une mère comme elle et d’un père comme toi, c’est non-seulement la bénédiction de la famille, c’est l'exemple, et l’exemple vaut mieux que la lecon, sans doute parce qu’il est plus difficile à donner. Tout homme qui ne met pas sa vie intime en accord avec les principes qu’il expose ow les conseils qu'il donne est un hypocrite ou un maniaque auquel il faut tourner le dos. Si Jésus se fût contenté de formuler son admirable morale sans la pratiquer lui-même, il n'eût pas fondé sa religion, il n’eût exposé qu'une doctrine qui serait morte avec lui.

Il a été divin par l'accord de sa vie avec

ses préceptes.

« Sois donc aussi irréprochable toi-même que tu demandes à ta compagne de l'être, afin de ne lui causer aucun chagrin et de ne lui fournir aucune excuse. Initie-la loyalement à ta destinée humaine et divine, afin que, si tu viens à mourir avant que tes enfants soient capables de se diriger eux-mêmes, elle n’ait pas besoin d’un autre homme pour cette direction, et qu'elle se constitue mère et père, le plus haut grade auquel puisse arriver la femme mise et développée en sa valeur.

« Fais-lui comprendre la vie, qui est trèssimple ; explique-lui la mort, qui est trèsfacile quand on à fait de la vic ce qu'il faut en faire, et qu'elle sache bien que l'une et l’autre ne sont que des moyens de l'éter-

nité dans laquelle vous êtes compris tous les ; 10.

deux, et où rien ne vous séparera plus, puisque vous n'aurez été l’'Homme-Femme qu'ensemble et dans un amour unique.

N'oublie pas qu’en la prenant pour aide

tu t'engages à être pour elle époux, ami,

frère, père et prêtre. Nul autre homme que

toi ne doit plus jamais pénétrer dans son ame, quel que soit le caractère particulier dont il est revêtu. Ce n’est pas notre crédu-

lité qui fait le prêtre puissant, quoi qu'en

ait dit Voltaire, c’est notre ignorance qui :

le rend indispensable. Une fois en état de conscience, tu n’as plus besoin d’intermé- -diaire entre ton Dieu et le sien, qui st le même en toi et par toi. Enfin, si tu es parmi ceux qui savent, prouve-le en joignant et en fermant les trois côtés du

triangle : Dieu, l'Homme et la Femme.

CEE JT SR. 7 \ | l

> 220 POP EN NRET

« Et maintenant, si malgré tes précautions, tes renseignements, ta connaissance des hommes et des choses, ta vertu, ta patience et ta bonté, si tu as été trompé par des apparences ou des duplicités; si tu as associé à ta vie une créature indigne de toi; si, après avoir vainement essayé d’en faire l'épouse qu’elle doit être, tu n’as pu la sauvér par la malernité, cette rédemption terrestre

de son sexe; si, ne voulant plus t’écouter, ni

comme époux, ni comme père, nl comme

ami, ni comme maitre, non-seulement elle

abandonne tes enfants, mais va, avec le pre-

mier venu, en appeler d'autres à la vie, lesquels continueront sa race maudite en ce monde; si rien ne peut l'empêcher de prostiutrton nom avec son corps; si elle te limite

dns ton mouvement humain ; si elle t’arrête

dans ton action divine; si la loi qui s'est donné le droit de lier s’est interdit celui de délier et se déclare impuissante , déclare-toi personnellement, au nom de ton.

Maître, le juge et l’exécuteur de cette créature. Ge n’est pas la femme, ce n'est même pas une femme; elle n’est pas dans la conception divine , elle ést purement animale; c'est la guenon du pays de Nod, c'est la

femelle de Caïn; — tue-la. »

Voilà, monsieur, ce que je dirais à mon fils si j'en avais un; mais ce fils je ne l'ai pas. Mon conseil demeure donc non avenu, comme beaucoup d’autres, car ce n’est qu'aux enfants qu’on a faits et élevés soi-

même qu’on a le droit d'inculquer des

Vs = !

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idées aussi absolues, et probablement aussi insensées que les miennes.

| En tout cas, telles sont ces idées bien arrêtées en moi depuis longtemps, que la lecture de votre charmante lettre a confir-

mées encore en les évoquant tout à coup,

et que je n’ai pu résister au désir de vous communiquer.

Acceptez-les, cher monsieur, non comme

fils, mais comme confrère, avec l’assurance

de mes meilleurs sentiments.

Ac. DUMAS FILS.

Juin 1872, — Seignelay.

ê __ (Sous le châtaignier.)

| e PARIS, = J, CLAYE, IMPRIMEUR, 7, RUE SAINT-BENOIT, == (l 62| |

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