PREMIÈRE PARTIE

011 commença, dans certaines contrées, à copier en métal les formes de quelques instruments de pierre de 1 âge précédent, et l’on conçoit que ces contrées durent être celles qui subirent moins directement la domination du nouveau peuple envahisseur.

Les armes et ustensiles de l’àge du bronze furent coulés dans des moules, circonstance toute caractéristique. Les bavures des joints du moule sont encore visibles. Les tranchants seuls des haches, etc., ont été souvent martelés. Certains objets, tels que des bijoux, ont été retouchés et rehaussés par la ciselure, et des burins de bronze ont même été découverts. Les bronzes des lacs ont en partie conservé leur éclat métallique. M. Desor a pu faire nettoyer et polir des épingles à cheveux, et il cite une dame, à qui nous avons été présenté, qui porte un bracelet de bronze, antérieur à tout sou- - venir de l’histoire et qui ne ferait pas

S?riardeTâ lionte, ajoute-t-il, à nos joailliers mo-

Sulsse. Gran- , flemeS

cleur naturelle. . i i

Une certaine recherche dornementa-

' La fatiM est spéciale surtout aux bronzes des tombeaux. Ou sait que ce mot désigne cette croûte verte, souvent à éclat vitreux, qui recouvre certains bronzes antiques. Son épaisseur varie depuis celle d’une feuille de papier jusqu’à deux et trois millimètres. Suivant les analyses du docteur Wibel, la patine se compose d'une couclic de carbonate de cuivre recouvrant une couche de protoxyde de cuivre- On peut dissoudre la surface avec l'acide nitrique étendu, et ce qui est au-dessous avec l’ammoniaque.

Épingle à che

L’IIÜAniE l-USSlLt:.

lion a régné pendant l’âge du bronze.

Ce sont des lignes brisées; des séries d’angles ou chevrons ; des lignes circulaires ou en spirale ; des cordons, des points, etc. Mais ce qu’il y a de remarquable, au milieu de cet amour d’une ornementation élémentaire et purement fantaisiste, c’est une sorte de dédain de la nature. Jusqu’ici on n’a découvert aucune représentation animale ni végétale. Plus rien de semblable à ces dessins gravés d’animaux, des âges antédiluviens, dessins empreints d’un caractère si vrai et d’un si profond cachet de nature.

Les armes recueillies dans les lacs de la Suisse consistent en épées, poignards, lances et flèches. Les épées sont assez rares et sembleraient avoir été réservées aux chefs. Elles sont courtes, droites, à double tranchant et sans garde ni croisière. Celle qui est conservée au musée de Neuchâtel et qui provient de la station de Concise, mesure 59 centimètres, et sa poignée 7 centimètres seulement : elle est terminée par une double volute. La lame porte une quadruple rainure.

E|)éc en bronze. Tiers Les poignai’ds soiit également assez

de la grandeur. a o

(Dcsor. i'aia(iiics,iig. 18.) rares. La lame, qui s’élargissait for-

niEMlÈllE PARTIE.-

tement en approchant du manche, était fixée à la poignée au moyen dune rangée de rivets. La collection Schwab, à Bienne, renferme deux poignards à garde revêtue d’argent, pièces d’une insigne rareté.

Les lances sont de formes variées et à douille. Les pointes de flèches sans douilles, et se fixant à la hampe comme celles en silex.

Les instruments les plus nombreux dans les pilotages suisses sont les haches ou celts. Elles affectent un grand nombre de formes, mais ne sont jamais disposées pour un manche transversal. Elles sont à douille ou à ailerons-, ce qui ne peut permettre qu’un emmanchement longitudinal. 11 faut bien admettre que ces manches, dont aucun ne s’est conservé jusqu’à nous, étaient coudés, ou en deux pièces d’équerre, jointes à mortaise et tenon. Les celts qui portent deux ailerons de chaque côté, recevaient pour manche une branche fendue par un bout

(De noire coiieciion.) solidifiée par des liens : les ailerons

étaient repliés sur les deux moitiés de la branche fendue. On ne conçoit pas que l'emmanchement transversal n’ait pas été pratiqué, puisqu’il était connu par les belles haches de pierre percées dont nous avons parlé. Tous ces instruments portent un anneau fixe ou anse, destiné à les suspendre, soit dans les habitations soit à la ceinture.

On possède un moule de hache à aileron, qui seul prouverait qu’on fabriquait les instruments dans la

Cell cil bronze, 'nerréqueiitcn

tJF

Fr;

ance. Demi-

gr.

L’IIÜMME FOSSILE.

il5

Suisse même. La station de Morges a fourni déjà 40 haches de bronze.

Un marteau à six faces ornées de chevrons a aussi été découvert et il est également à douille, ainsi (jiie des ciseaux de menuisier.

Hache à ailerons. De la Hache ou celt à douille circulaire,

palalilte de Bevaix, lac d’apres Troyon. Du lac de Ge-

dc Neuchâtel. Dcuii-{jr. iicve. Dcnii-gr.

(Desor. Palaliltcs, flg. 35.) (Desor. Palafllles, (ig. 39.)

Un instrument dont, à l’exception des selliers, on ne se sert plus aujourd’hui, c’est le couteau-hache. Il est assez fréquent dans les cités lacustres, et présente les formes les plus élégantes. Il ne recevait aucune emmanchure, et son tranchant bombé formait une courbe trèsarrondie. On s’en servait à la main.