AGE DU BRONZE

Stations lacustres de la Suisse. — Leur destruction par le feu. — Armes, instruments, bijoux. — Ornementation. — Lor connu. — Toile tissée. — Poteries. — Stations terrestres. — Faune. - Nouveau mode de sépulture. — Type de la race. — Religion , mœurs , industrie et relations commerciales.

Les stations lacustres de l’âge du bronze présentent, en général, plus d’étendue que celles de l’âge de la pierre, car elles mesurent parfois plusieurs hectares. On les trouve aussi plus éloignées de la rive et conséquemment à une profondeur plus considérable. Cette profondeur varie de 3 à 6 mètres. Les pieux qui leur ont servi de base sont très-nombreux, parfois par milliers. Ce sont, le plus souvent, des parties de troncs d arbre fendus en quatre, au moyen de coins, et qui séleAent encore aujourd’hui à plus d un demi-mètre au-dessus du fond. Ils sont disposés tantôt par groupes, dauties fois par rangées perpendiculaires au rivage.

Comme on ne retrouve pas toujours de a estiges de ponts, on pense que la communication aACc la teiie ferme avait lieu aussi au moyen de passei'ellcs. On a émis l'opinion que les pilotages de làge du bionzc auraient plutôt servi de magasin et de lieu de réunion pour certaines fetes ou agapes, dont les nombreux

r/HOMME FOSSILE.

ossements retrouvés seraient les vestiges. Nous pensons que la découverte de magasins ou de lieux de fabrication n'exclut pas la probabilité d’une bourgade à habitation fixe. L'importance de la plupart des pilotages et la difficulté de tels travaux n'eût pas été, nous semble-t-il, en rapport avec les résultats de la préservation plus ou moins efficace de quelques magasins. 11 peut toutefois y avoir du vrai dans l’opinion émise si on ne la généralise pas, et il doit être facile de constater, par les draguages, si on retrouve des bronzes sous les magasins seuls, ou dans le périmètre entier du pilotage.

Quoi qu’il en soit, la généralité des cités lacustres de l’Age du bronze ayant, comme celles de la pierre, péri par l’incendie, on y retrouve aujourd’hui, non-seiilement les objets tombés accidentellement dans le lac pendant des siècles de séjour, mais encore tout ce qui dans la bourgade a été épargné par le feu. On possède même un indice précieux pour des recherches fructueuses ; si on remarque des pilotis carbonisés, la slalion promet de grandes richesses archéologiques.

On s'est étonné qu'à la suite de tant de catastrophes on retire des pilotages si peu de restes humains. Si l’on réfléchit que, par suite de la fermentation putride, les corps deviennent flottants, on comprendra aisément que des cadavres, peut-être fort nombreux, ont dû, lors de la destruction des cités, être poussés au rivage et inhumés pour éviter l’infection.

Avant de donner une idée des riches découvertes des cités lacustres de l’âge qui nous occupe, constatons un lait intéressant. Dans les premiers temps du bronze,