CHAPITRE XVIi

A.o-e du bronze en Italie, en Danemark et en Scandinavie. — Terramares de la haute Italie, et stations palustres de la Moravie et du Mecklembourg.

Les lacs de la Suisse ne sont pas les seuls qui nous offrent des restes de stations humaines de lage du bronze. En Italie, le lac de Garde, Mercurago, près d’Arona; le lac de Starnberg, en Bavière; le lac du Bourget, en France, etc., ont fourni aux recherches, des restes de pilotages , des instruments de bronze et des poteries. Des haches de cuivre, tres-rares, ont été extraites du lac de Garde et des tourbières du Danemark : ce sont, croyons-nous, les seules que Ion ait découvertes.

Après la Suisse, c’est le Danemark et la Scandina^ie qui ont fourni les plus importants matériaux pour 1 histoire de cette époque.

Les kjoekkenmoedding n’existent plus ; les mœurs ont changé. Ce sont les tourbières qui recèlent les précieux restes d’une époque naguère inconnue. Ces tourbières, anciens lacs pris par la glace durant les rudes hivers du Nord, ont été témoins de fréquents accidents. Pendant des siècles, de nombreuses victimes sa^enturant imprudemment sur la glace trop fragile, ont été englouties, et l’on retrouve dans les touilles ou les

L’HOMJTE FOSSILE.

exploitations des tourbes combustibles, leurs débris mêlés à des objets de bronze.

Les crânes de quelques-unes de ces victimes, qui périrent ainsi accidentellement, restèrent enfouis au fond des lacs. On en a recueilli présentant la forme allongée d’avant en arrière, du type dolichocéphale. Ils indiquent aussi des hommes dune taille supérieure a celle de la race de la pierre polie. Les crânes, se lappiochant du type brachycéphale du bronze suisse, sembleraient donc se rapporter plutôt à un peuple

épargné par la conquête, qu’à la race aryenne conquérante.

Les bronzes du Danemark, épées, haches, couteauxhaches, bracelets, etc., présentent, avec ceux de la Suisse, une grande analogie. On voit là l’empreinte de 1 influence d’un même peuple envahisseur et importateui du métal. Mais il semble que le travail du bronze progressa plus rapidement dans le Nord que dans 1 Helv'^étie. C est le Nord qui a fourni les objets en bronze, et plus tard en fer, le plus délicatement exécutés. Ceilains objets de bronze, tels que les grandes trompettes de guerre Scandinaves, n’ont jamais été rencontrés dans les lacs suisses.

L’âge de la pierre polie en Danemark finit lorsque commença la période du chêne, et cette essence, qui succéda au pin, composa les forêts danoises de l’âge du bronze. La faune s’était considérablement enrichie. L’aurochs, le bœuf domestique, le mouton, la chèvre, le cheval, animaux dont on ne retrouve pas de traces à l’époque de la pierre, habitèrent le Danemark à l’âge