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la fondation de Babylone et de Ninive, précédant de très- peu celle de Sidon et de Tyr, sur la côte phénicienne.

Pendant la seconde moitié de l’âge du bronze, l Assyrie est conquise par les Égyptiens, sous le règne de Thoutmès III, et Cécrops colonise l’Allique (3500-3400). Puis se présente au monde cette étonnante période de la civilisation de l’Egypte, sous Ramsès le Grand (3300), coïncidant avec l’invasion des Ombriens en Italie , et l’occupation de la Laconie par les Doriens fondant Lacédémone.

Si nous nous rapprochons de la fin de l âge du bronze, nous voyons, vers l'Orient, Moïse délivrant les Hébreux de la servitude, puis le siège de Troie, si on ose assimiler à l'histoire la grande épopée du poète grec (3100-3000). Enfin, vers le Midi, l’arrivée des Étrusques dans la haute Italie, et celle des Ioniens sur le littoral desOsques, où ils fondent 1 antique Cumes.

Mais l’emploi exclusif du bronze semble finir il y a environ 2900 ans, ou dix siècles avant notre ère. On voit alors dans nos contrées cet alliage accompagnant des armes et instruments en fer, et destiné surtout à des objets généralement ornementés avec plus d’art et n exigeant pas une puissante résistance. Nous sommes entrés dans la période nommée premier âge du fer , dont l’origine remonte ainsi, dans l’Occident, au règne de Salomon à Jérusalem, à l’institution des archontes à Athènes et à la colonisation de la grande Grèce.

La connaissance du fer, comme celle du bronze, nous est sans doute venue d’Asie, et sa marche a dû être lente

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