PREMIERE PARTIE

déjà à 1 âge qui nous occupe, et qui n'ont pu provenir que de la Champagne où les habitants de la vallée de \ la Lesse les recueillaient quand ils

allaient chercher le silex dans cette contrée. La plupart de ces coquilles sont percées d'un trou, évidemment pour les porteren colliers Cela n était pas brillant, certes, mais c'étaient des objets rares et singuliers : n en avait pas qui voulait

Pour les armes et ustensiles, les peu plades du Renne amènen l un progrès considérable sur 1 âge de 1 ours.

Leurs armes consistaient en lances ou javelots à tètes de silex plus linement (aillées. Elles ont encore les pointes de flèches en silex non barbelées, mais elles perfectionnent et donnent la préférence aux flèches en os ou en corne de cerf et de renne, quelles travaillent avec plus de soin et plus d'art. On a trouvé plusieurs de ces pointes de flèches, longues et barbelées de deux côtés : les unes ont les barbes récurrentes acérées , . , . et sans rainures, chez d'autres, ces

Pointe do llecur ou de nar-

pon, en bols <tc renne, de barbes sont creusees dune entaille la grotte de» Ejrnes. ou gorte ^ ca nal destiné, croit-on,

(UrteletCbriilJ, Rrliqui* Aqoi-

uiiw b g. i , s?. 9.) à recevoir une substance vénéneuse. Ces barbes sont généralement au nombre de quatre,

T/HOMME FOSSILE

cinq ou sis, échelonnées et alternantes, sur deux rangées opposées. M. Lartet a trouvé dans le Périgord un poignard en corne, avec un manche sculpté représentant grossièrement un renne dont les jambes sont repliées.

Les instruments et outils sont très-nombreux dans les cavernes et stations du Périgord et de Belgique. Ce sont d’abord de petites scies, formées d’une lame de silex adroitement ébréchée sur le bord. Elles servaient à scier

en partie les bois de renne et les andouillers, par deux entailles opposées, et le bois ainsi affaibli était ensuite cassé. Les couteaux ou lames de silex, à trois ou à

quatre faces, et généralement petits, sont d’une grande abondance, ainsi que les grattoirs.

(ioutoati ou sitôt, do ta station Grattoir on sitôt, do la station do la Madoloinc (Dordogne). do la Madeleine, demi-gr.

île mi-gr. (fl, M | fe c ,|| rt |j M j

(Do au'rt câlin hou . ;

Les haches de pierre ont presque disparu. On a trouvé un bloc do quartz qui a dû servir de marteau, car il porte encore des traces de percussion, et un long galet de quartzite, recueilli à Furfooz, présente la même

es première Partie.

particularité. Enfin dos silex arrondis, à facettes angu* leusos, sont sans doute des pierres de fronde.

Parmi les objets fabriqués avec d’autres substances, on a découvert des poinçons en os, la tête de l'os formant quelquefois la poignée; des aiguilles en os, en corne et en ivoire, ces dernières faites probablement avec des éclats des lames de mâchelières de mammouth , recueillies en diverses localités; des lissoirs destinés à rabattre et aplatir les coutures des peaux, comme le font encore les Esquimaux; des espèces de cuillers, faites en os ou en parties de bois de renne et portant des ornements primitifs sculptés. Cet instrument a pu servir à extraire la moelle des os longs; des silllets de chasse du système de la clef forée, et faits de la première phalange du pied . , . , d’un cerf, percée d’un trou rond ; enfin

Instrument en bois de 1

rcruio (cailler à mort- des osselets , jeu encore pra t iq ué aujou r- I,- ) de la siaiiunde ( | | )u j ct différents objets dont l'usage

Laiij[inr-bas»c,d.gr. J

(Uriet n cbtiuj. Ciienes est resté inconnu.

da p<n;ard.) On a recueilli aussi, aux stations de

Tayac et aux Eyzies, des blocs de granit équarris ou arrondis sur les bords, évidés au centre, et que M. de Vibraye soupçonne avoir ser\ i à broyer des graines, mais la plupart de ces objets sont d’une dimension trop exiguô pqur avoir été employés à cet usage. Comme

le granit, par sa nature, est resté rugueux dans la cavité, M. Lartet pense que, peut-être, ils ont servi à se procurer du feu par le frottement rapide et prolongé du bois sec.

L’homme du Renne façonnait à la main, et sans 1 aide du tour à potier, des poteries grossières noirâtres, grises ou d’un jaune plus ou moins rougeâtre. L'argile en est ordinairement mêlée de grains de sable quarlzeux pour les rendre plus tenaces à faction du feu. Elles portent parfois pour ornement un simple cordon. Ces poteries mal cuites et toujours en fragments, ne sont pas les plus anciennes qui aient existé. On en signale des vestiges dans trois cavernes de 1 âge de l’ours: celle de Pondres et celles du Chiampo et de Laglio dans le nord de l'Italie.

L’argile a dû sen ir à l’homme, dès les premiers âges, pour s’approvisionner d eau dans les grottes. Un creux imprimé dans un bloc d’argile formait un bassin qu on pouvait remplir d’eau apportée de la rivière, au moyen de peaux. Puis on allégea l’appareil de la matière superflue pour le rendre mobile, et on le sécha au soleil pour le durcir. Plus tard, on façonna l’argile en vases grossiers que l'on soumit à la chaleur du foyer pour obtenir une dureté plus grande que par la chaleur solaire Tel est cependant le point de départ des admirables productions de Bernard de Palissy, de la Saxe, de Sèvres, etc.

La culture des arts du dessin et de la sculpture n'a pas été étrangère aux peuplades du Renne. On possède de cette époque deux monuments artistiques d'un prix inestimable par leur antiquité, d’abord, ensuite parce qu'ils sont venus nous affirmer une vérité (fui avait

rencontré des contradicteurs, celle de la coexistence de 1 homme et du mammouth. Le premier de ces objets a été découvert, en I8üi, par M. Lartet, au gisement de la

Tète du Mammouth du Musée de Saint-Pétersbourg.

Réduite à la chambre claire, à la proportion de notre reproduction du Mammouth de la Madeleine. (Cuvier, Oss. fox * .)

Madeleine, dans le Périgord, en présence de MM. de Ÿerneuil et Falconer. Il consiste en une antique laine d'ivoire, brisée en cinq fragments qui peuvent se rejoindre exactement, et sur lesquels se trouve gra\é, en traits peu profonds, la représentation bien reconnaissable d’un mammouth en pleine course. Cette précieuse relique, examinée par les hommes les plus compétents et présentée ensuite à I Académie des sciences de Paris, nous prouve que l’art est aussi ancien que notre race et (pie de tout temps, même dans l’état sauvage, il s est rencontré des organisations spéciales, aptes à être \ iv cment impressionnées et à reproduire leurs impressions avec une justesse qui parfois nous étonne. L’artiste qui a reproduit ce mammouth a été frappé de l'allure, à la fois singulière et imposante, de cet animal quand il

fuyait devant les chasseurs. 11 en a saisi, sur lïvoire, la grande silhouette, le mouvement plein de vie et les caractères les plus saillants. On distingue jusqu'à deux repentirs dans la partie dorsale qu’il n’avait pas assez bombée. La crinière est figurée, et la queue, également garnie de crins, est relevée comme on le voit chez certains ruminants quand ils sont animés par la course. On peut dire qu’il ne manquait à ce remarquable artiste primitif, que les matières et les procédés appropriés à l’art du dessin. Nous donnons, à la moitié de sa grandeur, le fac-similé de la reproduction, faite par M. Lartet, de cette œuvre dune si haute antiquité quelle remonte bien au delà de toutes les traditions humaines.

L’autre monument n’a pas été reproduit, que nous sachions. C’est une tête d’éléphant, sculptée sur un bois de renne, et découverte par M. de Vibraye dans un des foyers de Laugcrie-basse, localité située également dans le Périgord.

Comme ces stations appartiennent à l’âge du Renne, il faut bien induire fie ces faits que quelques rares individus de la race du mammouth vivaient encore à celte époque.

Des essais artistiques plus ou moins heureux, mais portant toujours un certain cachet de nature, ont été trouvés dans le midi de la France, gravés tantôt sur bois de renne, tantôt sur os, tantôt enfin sur plaques de schiste ou ardoises. Ce sont : un combat de rennes, où le vainqueur est représenté dans une attitude pleine de force et de vérité; des rennes isolés, l’aurochs, l’élan, le cheval, le bœuf, la loutre ou le castor, une tête