PREMIÈRE PARTIE

encastrée dans la partie inférieure d'un moellon de la troisième couche.

« Cette situation sous trois couches de telles pétrifications, est si intéressante, elle mène à des eonsé-

(loiitcau-liaclir en jade*, trouvé près Je Bruxelles, décrit et figuré par IW irriN. Dernier.

quences si singulières, en un mot elle en dit tant à l'homme qui pense, que j'ai cru devoir prendre les précautions les plus minutieuses pour la vérifier. Heureusement que les trois ouvriers qui travaillaient dans

L’HOMMF. FOSSILE. li*

la carrière, lors de celte découverte, sont encore tous vivants et prêts à en attester la réalité à ceux qui le désireront 1 . »

En lisant ces lignes, on ne peut s’empêcher de penser combien il est important d apporter, dans la relation des faits géologiques, une précision parfaite. Quelle signification Burtin a-t-il voulu donner au mot encastrée ? A-t-il vu la pierre dans laquelle la hache aurait été trouvée ; a-t-il replacé cette hache dans son creux? 11 est évident que si la hache était véritablement encastrée dans le moellon, elle serait contemporaine de la formation de cette pierre. Or, ces moellons appartenant aux assises eocènes, il est impossible d'admettre que l’homme ait existé à lépoquc des terrains tertiaires inférieurs. On ne conçoit pas non plus, en l'absence des failles, dont il n’y a pas de traces sur le plateau du Loo, que cette hache ait pu glisser des parties supérieures, là où l’on rapporte l’avoir rencontrée. 11 ne reste donc qu’une supposition acceptable, c’est que Burtin a été trompé par trois ou\ riers de connivence, qui ayant trouvé cette hache ailleurs, auront cru lui donner plus de prix en l’enfouissant au fond de la carrière.

Citons encore un couteau-hache en serpentine, qui fait partie de notre collection, et qui a été recueilli dans les fossés de Saint-Trond, ainsi qu’un autre en silex poli, trouvé près de Ninovo et remarquable par sa grandeur.

Un frontal humain, recueilli dans les tourbières d’Anvers, et dont nous avons parlé dans l’intéressant recueil

’ Oryclogritphie de firuxellrs, l'SI, in-folio, p. (Kl.

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PIIKMIKHK l'AIlTIK.

publié par M. do Morlillet 1 , présente une épaisseur extrême et un développement en surface, moindre que la moyenne actuelle. Un magnifique couteau, qu’on nous a donné comme provenant des mêmes tourbières, peut être considéré comme une des pièces les plus parfaites de cette époque.

Pendant l'Age de la pierre polie, les cavernes de la Belgique ne paraissent plus avoir été habitées d’une manière permanente, et quelques monuments dits druidiques ont été construits dans celle contrée. Tel est le dolmen à Sivry (Hainaut); tel était celui deWépion, près deNamur, détruit il y a une trentaine d’années. On en cite aussi dans la province de Drenthe, Pays-Bas.

Si nous étudions maintenant cet Age de l’humanité sur le sol de la France actuelle, nous aurons à constater de nombreux faits présentant, sous certains rapports, des dissemblances avec Couirau en .ilrx, taille ceu \ que n0 us venons de voir.

a grands éclats, lour- 1

bières d'Anvers, demi- On n’a pas signalé jusqu’ici en France !l (Dmirr toiiftiisa.) (que nous sachions) , de camps retranchés comme ceux de Belgique, ce qui ne veut certes pas dire qu’on n'en découvrira pas dans l’avenir. D’un autre côté, d’assez nombreuses cavernes ont été habitées, dans la France méridionale, à l’époque de la pierre

Matériaux pour l'histoire positive et philosophique de l’homme.

L’HOMME FOSSILE

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polie, pendant qu elles étaient à peu près abandonnées en Belgique. Mais de même qu’en Belgique , plusieurs ateliers de silex ouvrés ont été découverts : tels sont ceux de Pressigny-lc -Grand (Indre-et-Loire); celui signalé par MM. deVibrayeet de Rochebrune, aux environs d’Angoulême ; ceux de Biard, deCivray, de Charroux en Poitou ; le champ des Diorières , commune de Chauvigny (Loire-et-Cher), où I on ne faisait que tailler les silex, le polissage s'opérant ailleurs.

Un rocher, connu sous le nom de Pierre cochée, dans le même département, porte encore vingt-cinq sillons ou coches, produits par le frottement et l’usure des haches de silex qu'on taillait aux Diorières. 11 existe aussi, aux environs du Grand Prcssignv, un bloc de grès d’un demi-mètre de longueur sur 2,'j à 30 centimètres de largeur : il est sillonné de nombreuses coches ou rainures à section angulaire, dans lesquelles on polissait, suivant toute vraisemblance, les haches en silex ébauchées à Pressigny. On a donné récemment à ces pierres sillonnées le nom de polissoirs de haches.

Le Grand Pressigny était un atelier de fabrication d’une importance considérable. Son beau silex cireux se prêtait surtout à la réussite de ces longs éclats prismatiques qui ont reçu le nom de couteaux et dont des spécimens mesurent plus de 30 centimètres. On trouve en outre, dans cette localité, de nombreux nucléus d'une grande uniformité, et que les paysans ont nommé livres de beurre, par analogie de forme. Ce sont les noyaux d’où l’on enlevait les éclats ou couteaux.

M. de Mortillet regarde l’atelier de Pressigny comme