PREMIÈRE PARTIE

Un petil nombre de haches de pierre étaient confectionnées de manière à servir sans emmanchement et à

être saisies directement à pleine main , comme on le fait encore pour les couteaux de selliers. On les reconnaît à leur tranchant courbe et oblique produit parl’usurededeux surfaces peu étendues tandis que le

Hachc-martcau on bois de cerf, manche en bois. De Concise, lac de Neuchâtel. Dcmi-jjr.

(Ofsar. Palafilles, fi*. 18.)

Hache en pierre.

De Concise, lac de Neuchâtel. Tiers de la grandeur

(F.Tnj«o. Uabil. lie., p|. V.)

reste de l’instrument est arrondi pour ne pas blesser la main.

Le bitume servait à fixer les haches dans les emmanchures, dont quelques-unes contiennent encore de notables quantités de celte substance.

Les observations faites sur un grand nombre de haches do pierre, par M. le docteur Clément de Saint- Aubin, sont d'un véritable intérêt. 11 résulte de ces observations, que les haches les plus dures, telles qui; celles en saussurite, étaient d'abord détachées à la scie de silex, chaque hache devant certainement mettre hors d’usage un certain nombre de ces scies. Les rainures obtenues en regard l une de l'autre permettaient de casser le fragment d’une forme générale favorable'. Ensuite , au moyen de pierres choisies, également en saussurite, on martelait ce fragment , afin d ébaucher la hache par une infinité de meurtrissures. Cette roche est à peine attaquable par le marteau d'acier. C’était donc une ojtéralion d’une longueur excessive, car la perte de substance, obtenue par ce martelage, devait être d’une extrême lenteur. Pour gagner du temps, on martelait sans doute une hache par une autre sur une sorte d’enclume en saussurite, ce qui produisait trois chocs à chaque coup, la hache du milieu en recevant deux à la fois. Lorsque la forme était ainsi obtenue, on confectionnait le tranchant à la meule dormante.

Cette manière de procéder était générale et se trouve démontrée, à l’évidence, par plusieurs pièces de la collection de M. Clément. Il n'existe pas de galets en saussurite, et jamais un fragment naturel de cette roche n'a pu servir à faire une hache en y pratiquant un tranchant.

On voit aussi, dans la même collection, un grand

1 Rien do semblablo ne sc voit ni en France ni eu Danemark, où la belle qualité du silex permettait d'obtenir, au moyen d’éclats habilement détachés, des pièces d’une remarquable exécution.