COUP B CC1L SIR LES PREMIERS TEMPS DE L HISTOIRE

La péninsule Italique était-elle habitée avant les derniers grands mouvements diluviens , à l'époque quaternaire? Jusqu’ici, nous n’y voyons pas de vestiges certains de la race humaine. L'exploration des cavernes dans ce pays viendra peut-être nous donner la solution de ce fait important.

Dans les temps postdiluviens, nous ne trouvons rien au delà des Japyges, qui ont dil immigrer en Italie par la voie de terre, c'est-à-dire par la partie orientale des Alpes et la Vénétie. Ils furent suivis par d'autres migrations composées de petits peuples qu'on a nommés collectivement Italioles, et qui se rattachent aux idiomes latin, marse, volsque, samnitc, etc., dialectes absorbés plus tard par la grande langue latine. Vinrent ensuite , toujours marchant du Nord au Sud , les Ombriens qui se rencontrèrent avec les Ligures, venus de l'Occident, et occupèrent ensuite la contrée qui sera plus tard l Élrurie.

Les Japyges, ou premiers occupants, ont été successivement refoulés jusqu’à l’extrémité de la péninsule, dansl’Apulie. Cette circonstance seule prouverait leur priorité de date. Nous ne citerons ici que pour mémoire l’arrivée des Pélasges, premiers occupants historiques

L’HOMME FOSSILE

de la Grèce, peuple que l'histoire nous présente h la fois comme industrieux et cruel, et sur lequel, du reste, les opinions ont singulièrement varié. Cette nation, dont la destinée fut si étrange et si mystérieuse, paraît avoir été en partie détruite par une coalition des populations de l'Italie méridionale , et ses débris regagnèrent la Grèce. Ce n’est ici qu’un épisode dans la rapide revue que nous essayons.

I) où venaient ces différents peuples que nous avons cités d’abord?

Les Japyges semblent se rattacher par leur idiome, dont il reste quelques débris, à la grande souche indoeuropéenne, présentant avec les Grecs une sorte d’affinité ou de parenté générale.

Sur les Ombriens, les opinions des historiens semblent partagées. M. Mommsen qui les qualifie de race italique, terme assez vague, les fait néanmoins venir du Nord, laissant dans l’obscurité leur origine. M. Amédée Thierry, d’accord en cela avec d'autres historiens, en fait une race gall, ou si l'on veut, celtique. Il les nomme Ambra (vaillants), Ombres, Ombriens, et leur fait envahir le nord de l'Italie en traversant les Alpes. Ce grand fait se serait accompli environ 1 400 ans avant 1 ère chrétienne, si cette date, comme beaucoup d’autres, ne doit pas être reculée.

Avant cette époque, T histoire constate l'existence, sur le sol de 1 Espagne, de la grande nation des Ibères, qui ne se rattache en rien à la race indo-européenne, ni par le type physique, ni par le langage. L’histoire nous les représente couverts de sombres vêtements de poils,