CONSIDÉRATIONS SUR

quaternaire de TEurope , histoire qui permet de fixer Tàge relatif des débris humains associés aux restes de Tune ou Tautre de ces espèces.

Ursus spelœm. — Le grand ours des cavernes existe déjà sur la fin de la période tertiaire , et paraît avoir disparu avant le creusement de la vallée de la Somme. On Ta bien cité comme appartenant à la faune des bancs diluviens d'Âbbeville, mais un examen plus attentif n'a pas confirmé cette assertion.

Hyœna spelœa et Felis spelœa. — L*hyène et le lion, ou grand chat, des cavernes se trouvent surtout dans les cavernes à l'époque du grand ours. Leurs traces disparaissent avec les assises supérieures du diluvium. Il est possible que l'hyène des cavernes de l'Espagne et de la Sicile provienne de deux espèces encore vivantes en Afrique , comme il serait possible que l'ancien lion des cavernes eût survécu dans les régions voisines de l'Altaï.

Elephas primigenius et Rhinocéros tichorhinus. — D'après M. Owen, le mammouth a déjà existé dans la forêt de Cromer*. Répandu des Iles Britanniques à l'extrémité de la Sibérie, il s'est établi jusque dans l'Italie haute et centrale. On le retrouve principalement, ainsi que le rhinocéros , dans les assises diverses du diluvium. Selon quelques auteurs, ces deux pachydermes auraient d'abord été tertiaires dans le nord de l'Asie, après quoi seulement ils seraient devenus quaternaires en Europe à une date comparativement récente par rapport à l'apparition du grand ours avec lequel il a déjà vécu. Ils ne sont pas rares dans le lœss de la

^ LyeU, Ancienneté, pag. 224.