ACTE I, SCÈNE VII. iij

Quel art cet liomme a mis à gouverner sa Larqiie !

— Il rencontre HippoIyLe... On lui dit... C'est le tîls Du Laron de Freneuil, alors premier commis...

Il se fait son flatteur, son complaisant, son guide;

Epouse tous les goûts dont son ïîge est avide ;

Suit partout ce jeune homme, et, jusqu'en ses bureaux

Assis à ses cotés , prend part à ses travaux...

Il fait plus quelquefois... par amitié , par zèle,

II y reste pour lui , quand le plaisir l'appelle.

— Enfin, après six mois, lorsqu'il est au courant Des devoirs qu^il évite au jeune extravagant,. Approuvant ses dégoûts pour ce- travail maussade. Il lui met dans l'esprit de suivre une ambassade!...

Copiant le ton de Derneuille, « Avec ton nom , dit-il , et la fortune , ami , « Crois-moi , tu n'es pas fait pour briller à demi !... « Dans quelque cour du Nord il faut que tu te montres! « Et qui peut calculer les charmantes rencontres ? « Quels honneurs! quels plaisirs! et quels jours for- P/«s bas, [tu a es

ft Par l'hymen... ou l'amour, t'y seront destinés !... »

— L'orgueil de la jeunesse est facile à séduire. 11 quitte sas bureaux, car il fallait s'instruire Dans l'art diplomatique, et son guide rusé Au poste qu'il délaisse est à l'instant casé!... Le baron de Freneuil lui voyant du mérite L'accueille, et de ce jour il remplace Hippolytc... Enfin, notre étourdi revient après vingt mois,. L'esprit fort éloigné de tout lien bourgeois;

Et s'il pense à présent ù ta jeune maîtresse,-. C'est pour l'ami sincère auquel il s'intéresse! MiVDAJVIE DURAND.

11 parlerait pour lui?...

DURAND-

Le tour est assez fin.

Il va se faire aitîer par le petit cousin.

Bref, notre liomme employant une astuce profonde,

iVe sert personne... Et lui , se sert de tout le monde.

MADAME DURAND , après lin moment de ri'Jlexion. Bon... tout ce qu'il a fait... me semble naturel... J'y vois beaucoup d'adresse et rien de criminel...

Avec décision.

Je le soutiens toujours... mais pars... Julie arrive.

DURAND

Nous verrons si j'ai tort!... Sans adieu, je m'esquive.

Il sort par le jardin tandis que Julie vient de chez

la comtesse»