SCÈNE VIII

Les précédens, FRENEUIL , amené par Hippoîjte.

Brave jeune homme !

RAYMOND

Il vient... son fils enfin Tamène.

FRENEUIL.

Comment, Raymond, c'est vous?

RAYMOND

Ail! pour moi, quelle peine!

Monsieur... vous a-t-on dit?...

FRENEUIL. *

Oui... mon fils tout trouLlé D*un singulier soupçon en courant m'a parlé. Rien n'est moins raisonnable , et je pourrais en rire Sans votre air alarmé !...

RAYMOND

Maintenant je respire, Puisque je vous vois calme, ô mon cher protecteur,

Baissant les jeux et hésitant.

C'est que vous êtes sûr . . .pourtant. . .si. ..quelque erreur Donnait plus de crédit à ces hruits... qu'on écoute? Pardon!... de vos vertus ce n'est pas moi qui doute. Non... malgré cet écrit tracé de votre main , Et qui pour d'autres semble un indice certain.'... Mes yeux jamais en vous n'ont pu voir un coupable!... Mais... sans approfondir un fait inconcevable,

Vivement.' Que bientôt... je l'espère , et du fond de mon cœur, Vous saurez expliquer tout en votre faveur!...

Avec émotion.

Si chez vous... des papiers... indifféreus peut-être,

*- La comtesse, Frencuil, Raymond, Hippolyte.

94 L'HOMME IIALILE,

Mais mal interprétés... devaient vous compromettre,

Car on viendra saisir !... ici même... et dans peu.'

Vous en avez le tems , Monsieur... livrez au feu

De la prévention tout aliment futile ,

Et que mon dévoûment von.s soit au moins utile !

FRENEUIL.

Arrêtez, mon ami... je dois vous reprocher Ces timides conseils!... je n'ai rien à cacher!... Toutes les actions d'une vie honorable Sont là pour me prêter leur appui secourahle ! Mais... le calme où je suis augmente votre effroi.

Plus vivement.

Sachons donc quelle trame on ourdit contre moi , De quoi l'on me soupçonne!... et par quelle aventure

Avec ironie.

Mes torts semblent prouvés par ma propre écriture? Car... je m'y perds!...

RAYMOND , portant la main sur ses yeux. Monsieur...

FRENEUIL.

Mais avant de parler Remettez-vous d'abord, pourquoi se désoler?

RAYMOND

De mon émotion je ne suis pas le maître...

FRENEUIL , lui serrant le bras ai^ec amitié. Je le vois, mon ami...

RAYMOND , at^ec effort.

Vous allez tout connaître :

J'étais à mon bureau de ])onne heure aujourd'hui ; Mon chef, monsieur Robert, m'appelle auprès de lui . Copiez, me dit-il, de l'air le plus sinistre, Ce terrible rapport qu'on adresse au ministre Sur monsieur de Freneuil.

FRENEUIL.

Et que dit ce rapjiorl?