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ceux de I autre, et n ont pas le front plus saillant ni le vertex moins comprimé. La plupart sentent mauvais , et semblent avoir la tête plus enfoncée dans les épaules. Loin d'être moins bruts, ils le sont au contraire davantage. Ce sont eux que, dans les colonies, sans distinction, et comme les plus grossiers, on appelle généralement Cafres, mais fort improprement, ainsi que nous le prouverons en parlant de notre 1 3^ espèce du genre Homme.

Sur le canal de Mosambique, les Éthiopiens , distribués par peuplades moins bien connues que celles de rOccident , habitent ce que nos cartes appellent l'empire de Monomotapa, et jusqu'à l'extrémité de la cote de Zanguebar, un peu au nord de la ligne. A partir de ce point , les rivages

l'homme. 5i

demeurent déserts, ou sont tombés au pouvoir de quelques tribus de l'espèce Arabique, et les Éthiopiens, s'enfonçant dans l'intérieur, sesontétendus jusque dans l'Abyssinie et dans la Nubie, où leur mélange avec l'espèce Indigène a produit des variétés encore peu connues , et qui passent pour être intraitables à force de barbarie (8).

Du côté opposé et hors du continent, ils pénétrèrent aussi dans la grande lie de Madagascar, dont ils occupent le couchant. C'est de ce lieu que les îles de France, de Mascareigne, et même les établissemens du cap de Bonne-Espérance tirent le plus grand nombre des esclaves que consomment les Colons.

De ce que les Ethiopiens n'appartiennent pas à la même espèce que

ces Européens par lesquels nous les voyons opprimés, et qui prétendent sur eux une si grande supériorité morale, il ne s'ensuit pas que la nature ait condamné nécessairement ces Hommes àFétat de bétes de somme, comme incapables de ciyilisation. Si, au lieu de leur porter des chaînes et des dogmes incompréhensibles, les premiers Blancs qui entrèrent en rapport avec des Nègres , les eussent traités en frères et leur eussent parlé le langage de la simple raison ; si , au Ueu de corrompre leur ingénuité par l'introduction d'un trafic scandaleux, en contradiction avec les principes qu'on leur prêchait, on leur eût donné de bons exemples, il est probable qu'on eût pu les conduire assez promptement à l'état de civilisation qui leur doit être

propre. Il n*est pas permis de douter , que le commerce des Éthiopiens avec les EurofPIns n'ait empêché chez les premiers la consolidation d'un état social naissant.

Ayant que les Portugais eussent appris aux peuples commerçans à désoler les plages Africaines, les guerres y devant être fort rares , nul intérêt ne pouvait porter leurs habitans à se faire de leurs semblables une marchandise vivante; nous n'avons aucune preuve que les Nègres se mangeassent les uns les autres plus qu'ils ne se mangent aujourd'hui. Us devaient au contraire vivre dans l'indolence, mais certainement moins à plaindre qu'ils ne le sont depuis qu'on imagina qu'avec l'autori»

sation du pape Léon X , on les pouvait ,

sans remords, arracher à leur terre

natale; attacher à la glèbe étrangère, déchirer par l'écourge, et f^ge expirer à la peine 9 pour tirer de^Rir sueur du sucre et du café. Les bourreaux ^i prirent la plume pour justifier ces horribles pratiques, avancèrent que le Noir était né stupide. Quelle preuve a-t-on jamais fournie à l'appui d une telle assertion ? la stupidité et l'igno* rance des infortunés que dévorent nos colonies ? mais quel être humain n'eût été abruti par la manière dont on y traite ces malheureux? les Nègres sontils donc les seuls que l'esclavage dégrade, et n'a-t-on pas vu des nations Blanches, courbées sous son joug honteux , tomber du faîte de la gloire au dernier d^i^ de l'avilissement et de la corruption , en moins d'un dixième de siècle.

l'homm£« 55

ix-Ià qui y parmi Tespèce Japétisoutiendront avec le plus d'opi- ;té que le genre humain est sorti même père , sont précisément qui prétendent que la traite des îs se peut tolérer sous l'empire croyance consolatrice où tous >mmes sont considérés comme : devant la'diyinité. Il n'est sorte imens calomnieux qu'on n'ait }jéê pour faire adopter cette aboion j et d'injures qu'on n'ait pro* es à quiconque l'attaqua. On a )nner un sens dérisoire au nom lilanthrope, et représenter le eux Las Casas comme le promod'un genre de commerce dont gnait ce saint prélat. Un père de e de notre âge, le vertueux évêrrégoire, a vengé d'une si odieu-

se inculpation la mémoire sacrée de son vénérable modèle. Les écrivains les plus illustres ont en France fulminé contre les horreurs de la traite. En 1774 seulement, les Quakers de Pensylvanie donnèrent l'exemple de son abolition, après Favoir censurée en Angleterre dès 17^7. Ce fiit une grande victoire de la religion sur la cupidité humaine; mais elle ne fut pas due au catholicisme. Les Anglais avec le Danemarck , également hérétiques, imitèrent les Quakers , et défendirent la traite sur les côtes d'Afrique ; cependant les premiers oublièrent en même temps d'abolir la presse , genre de traite qui s'exerce sur les Blancs mêmes des ports de l'empire britannique. Les Anglais oublièrent aussi de rendre la liberté aux esclaves dont le trafic , dé-

claré illicite , avait rempli leurs colonies ; et main tenant qu'ils viennent d'assimiler cet infâme négoce à la piraterie, il n'est pas certain, quoi qu'en puissent dire leurs journalistes, qu'ils rendent à leur patrie les infortunés qu'ils prennent à bord des pirates capturés.

L'influence de VAngleterre , sous la forme d'une concession faite aux lumières du siècle , parait avoir exigé l'abolition de la traite dans les nouvelles lois françaises ; mais comme le Portugal et l'Espagne continuent à l'exercer publiquement, des armateurs anglais et français se la permettent sans scrupule sous le pavillon de leurs alliés respectifs; on y prend seulement cette précaution de plus, que les Négriers ont à bord comme des cercueils où sont enfermés

les esclaves , à Tapparition d'une voile suspecte, et qu'on jette à la mer, si le danger d'une visite devient immi- , nent ! ! ! (9). Et l'orateur, qui ne craindrait pas de déguiser à la tribune de telles atrocités, aurait-il le droit, aujourd'hui que tout s'imprime, de se plaindré^i l'histoire, dan 'ses pages éternelles , marquait sa place au-dessous de celle de Carrier de Nantes, qui, du moins, ne désavoua jamais ses noyades. (10)

On: doit signaler à la haine du genre humain, ainsi qu'aux malédictions des siècles, Alonzo Gonzalès, Portugais, qui le premier, en iS^i environ, régularisa les armemens appelés de traite. Le fort de la Mine, sur la Côted'Or , en Guinée, fut le point de l'Afrique où s'exerça d'abord ce brigan-

dage inconnu de l'antiquité, où cependant resclavage était un usage adopté, soit qu'on l'admît comme conséquence d'un droit de conquête, soit qu'il fût l'application de la condition légale à quelque délit. Les Espagnols avaient, dès i5o8, transporté des Africains à Saint-Domiiigue. Ce furent 00% les deux nations catholiques, par ex- <;ellence, qui persévèrent encore avec le plus d'acharnement dans la traite, qui en ont donné l'exemple!

leurs raisons sont : « Que les Noirs , n'étant pas chrétiens , ils ne peuvent prétendre à la Uberté d'Hommes ». Le cardinal Ximénès , ministre de l'empereur Charles-Quint, Louis XIII, roi de France (11) imitèrent le Portugal, «t conséquemment on vit durant près de trois cents ans le rebut des na-

6o LHOMMB.

tions chrétiennes, sortant de vingt ports Européens , sur des prisons flottantes , approvisionnées de chaînes , de verroteries , de petits coquillages et d'esprit de vin , accourir du Cap- Vert au Cap-Gardafui , sur les plages Africaines, dans le but d'échanger leurs marchandises contre des Hommes, ou de voler violemment, et sans échange, les enfans des Naturels. L'esprit de rapine et tous les vices s'introduisirent conune une contagion à l'arrivée de tels forbans dont les victimes, transportées d abord dans les Antilles, puis en tout lieu où quelque Européen essayait de fertiliser un sol brûlant , ne tardèrent pas à s'élever annuellement à soixante mille. En 1768 , la quantité en fut port;^e à cent et quelques milliers dont les Anglais acheté-

l'homme. 6i

rentla moitié; en 1786, elle se soutenait au même taux. On peut évaluer à douze millions , au moins , le nombre des Africains transportés hors de leur pays depuis la fin du seizième siècle jusqu*à ce jour, sans que nulle part, ces infortunés accablés de travaux, et consumés par la fatigue, aient pu se perpétuer. lia fallu que leurs possesseurs, en les usant, les remplaçassent sans cesse, comme dans les tueries des grandes villes on remplaceje Bétail que dépècent les bouchers pour la consommation journalière.

Les détails de la traite , n'appartenant pas à l'histoire de l'humanité, nous aurons garde d'en attrister nos pages, mais que les oppresseurs se conviennent que la pesanteur du Joug n'a point écrasé les Africains martyrisés

dans Haïti; ils se sont redressés, ils se sont fait une patrie , ils y ont prouvé que pour être Noirs ils n en étaient pas moins des Hommes ; ils ont vengé Tespèce Africaine de la réputation d'invalidité qu'on lui avait établie ; ils ont, au tribunal de la raison, protesté contre cette prétention de supériorité qu affectaient sur eux, des maîtres qui ne les valaient pas , puisqu'ils étaient sans humanité et qu'ils continuent à les calomnier.

Nul doute que le cerveau de certains Ethiopiens, tout comparativement plus étroit qu'il puisse être, ne soit aussi capable de concevoir des idées justes, que celui d'un Autrichien, par exemple, le Béotien de l'Europe, et même que celui des quatre cinquièmes des Français qui pas-

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sent pour le peuple le plus intelligent de luniyers. Dans une seule Antille encore, on voit de ces hommes^ réputés inférieurs par l'intellect, donner plus de preuves de raison qu'il n'en existe dans toute la péninsule Ibérique et l'Italie ensemble. On en peut augurer que si les Afiricains , pervertis sur le sol natal par notre contact, y semblent devoir demeurer pour bien des siècles encore plongés dans la barbarie, il n'en sera point ainsi dans les îles lointaines où l'avarice européenne crut les exiler; le sol de ces îles , arrosé des larmes de leurs déplorables pères, engraissé du sang expiatoire de leurs oppresseurs , est maintenant fécondé, et les premiers germes d'idées libérales qui s'y sont développés ont produit y dès

leur naissance, un genre de cWilisation déjà supérieure à la civilisation de l'Europe caduque et corrompue.

Nous publierons, comme un exemple du degré d'instruction où peuvent parvenir les Éthiopiens , que Thomme le plus spirituel et le plus savant de rile-de-France, était, quand nous visitâmes cette colonie , non un Blanc , mais le nègre Lillet-Geoffroy , correspondant de l'ancienne académie des Sciences , encore aujourd'hui notre confrère à l'Institut , habile mathématicien , et devenu , dès avant la révolution, par son talent et malgré sa couleur, capitaine du génie. H est maintenant à Saint-Domingue plus d'un Lillet-Geoffroy dont la capacité et les hautes vues en politique ne sauraient être méconnues que par d'or-

gueilleuses incapacités européennes, et par des niais remplis de préjugés qui se disent les enfans de prédilection de la divinité. (12)

(1) n est bon d'observer qu'il n'existe pas une seule religion sur le globe dont le commencement n'ait été une sorte de fétichisme ; la religion jui?e eUe-méme est dans ce cas. Il est incontestable qu'avant cette merveilleuse ïiÈvÈLk- Tiov qui en fit une loi k part, et que Dieu ne daigna faire k Moïse qu'assez long-temps après la création du monde , ceux des patriarches membres de la famille privilégiée à laquelle l'Etemel se devait allier, mais qui ne jouissaient pas de sa familiarité , tombaient habitudlement dans un véritable fSftichismeè Ainsi Labaa , propre neveu du patriarche Abraham , avec qui l'Eter-* neVvenait de faire alliance, ônele à la mode de. Bretagne du patriarche Jacob , et doublement beau-père de celui-ci , Laban , à qui- le vrai Dieu avait apparu éb "parlé (Genèse , chap, Si^f^. a4), Laban, en un mot, l'un des parena ascendant

du Christ, avait des Marmousets, des petits dieux particuliers , que sa fille Rachel , représentant l'Eglise , lui vola , en quittant la maison paternelle ( loc, cit. , v. 3o , 32 , 34 ) ; il n'est même dit nulle part que cette sainte Femme ait rendu les Marmousets à son père , et qu'elle ne les ait pas adorés.

En général les religions qui, excepté celle dont Rome est le centre , sont des amas de condamnables erreurs et de superstitions déplorables, s'étant formées dans les temps de la plus grossière ignorance, ont dû demeurerempreintes des ténèbres de leur origine. Leur introduction dans l'ordre social fut le plus grand des fléaux qni jamais aient frappe l'humanité. Ce fléau radical s'opposera peut-être pour jamais au perfectionnement de l'entendement humain.

L'habitude 'de tout adorer autour de soi passant du Sauvage à l'Honmie dont la civilisation est fondée sur de fausses bases , celfti-ci imagine avoir une ctoyance apurée, quand il adore les langetr daafe lesquels on le tient enveloppé et les chaînes socvies dont on l'écraSe. En s'écUifutt, il abandonne à la vérité lés Mannoosels et les Fétiches de Laban , des Nègtes , et de l'EgypU

i«'homme. 67

primitÎTe; il sent qu'un Dieu immense, auteur de toutes choses , est seul digne de ses hommages; mais il prête toujours k ce Dieu quelques pièces de l'ancien costume qu'on lui supposa en l'entrevoyant y et dans son palais céleste, où l'on n'admet plus cette multiplicité de divinités subalternes qui déshonorent le paganûme, on lui donne une escorte d'esprits épurés , comme si on craignait qu'il s'ennuyât tout seul.

(2) Il ne faut pas confondre , comme par une faute d'impression on l'avait fait dans la première édition de cet article Homme , les Galas , Léiotriqucs de la race d'Adam , et dont il a été question dans une note de l'e^èce Arabique , p. 199 » avec les Jagas^ Ulotriques Ethiopiens.

^ (3) Ceci doit s'entendre des Négresses qui habitent les eontrées oh l'espèce Etfaiopique se trouve habituellement en rapport avec des Européens. Dans les parties intérieures de l'Afrique , oii n'ont jamais pénétré des Blancs, leur couleur peut, au contraii'e, être d'abord une cause d'effroi ou de dégoât , ainsi qu'on le voit dans l'intéressante relation du major Denham (<. I, p. aég); mais on peut croire que si le judicieux voyageur anglais nous eût tout dit , il

eût ajoutiî des preuves de plus à notre assertion. (4) ajyoùysont-ils venus^a ? fut long-temps une grande question pour les voyageurs et pour les compila teui'S , qui n'ont jamais demande d'où venaient, dans la même portion de l'Ancien Continent, les Autr uches,les Giraffes et les Crocodiles. Le philosophe de Ferhey dit plaisamment et judicieusement à ce sujet : ce Le Blanc qui le premier vit un Nèg}:e, fut bien ëtonnë^ mais le premier raisonneur qui soutint que ce Nègre venait d'une pah'e blanche m'ëtonne bien davantage ». Il n'en est pas moins advenu un auteur qui, ti*ouvaut que l'ëcriture eut un Qrpe primitif commun à tous les peuples , et qui n'admettant en conséquence qu'un seul inventeur, hausse les dpaules et sourit de pitië, lorsque nous essayons de prouver qu'un Noir et un Blanc différent à-peuprès autant qu'un Taureau de Suisse difi^re d'un Buffle de l'Inde. Il est vrai que ce savant démontre que l'Hymalaya, nouvellement mesure, est le point d'où partit le genre humain au temps de Phaleg, que la Méditerranée et la mer Blanche sont la même chose , que le Chinois Fo-Hy n'est autre qu'Abel , que Chao-Hao ou Hinen-Hiao est Caïn son frère, que Ty-Ko est Mathusa-

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lem , etc. Pour donner une idée de la force et de l'importance de presque toutes les dëmonstrations où se complaît Tauteur, il nous suffira de citor que 9 d'après ses recherches [p, 53 ) , la letti'e O est chez nous de forme ronde , parce que dans les anciens alphabets gi'ecs elle était déforme carrée. Cependant le saTant auquel la postérité deyra ' cette grande découverte , complique étrangement la question de Forigine des Noirs. En nous apprenant tout ce qu'il doit à M. Becquey, directeur^ général de son corps, ainsi qu'à beaucoup de personnages qui peuvent distribuer des places ou de l'aTancement ; en nous racontant comment il devint orphelin , quand il eut le malheur de perdi-e sa mère , et quels sont les médecins qui ne purent guérir celle-ci ; en ^élevant surtout contre un siècle si éminemment positif et industriel, M. de Paravey qui est Fauteur dont nous signalons les toiurs de force , assure qu'Adam était d'une couleurjaune rougedtre par la vertu de la terre, d'où il fut cqrpelé Hoang-Ty, ou le seigneur rouge ou jaune (p. viij de Fintroduction ). Nous pourrions premièrement tirer parti de cette déclaration , pour fortifier noti'e système sur Forigine de la race Arabique , à laquelle nous avons

yO L HOMME.

réserve Adam pour premier père , d'autant pi

qu'en hébreu , toujours selon M. de Paravey,

signification du nom d'Adam est au»i le seigne

rouge ou Jaune; mais, sans nous soucier d'à

preuve surabondante, nous prierons M. dePai

Tey de nous dire comment il conçoit qn'

* homme rouge et jaune ait fait , outre des enfî

comme lui , d'autres enfans blancs , et d'aut

enfans noirs? Lesanatomistes ont parlé d'indi'

dus pourvus de trois organes destina à la sec

tion de la liqueur fécondante, et que nous n abstiendrons de nommer ; M. de Paravej y po' ra recourir ,• en attendant sa réponse , nous le li serons avec son grand-père Yu , qui est, dit-il patriarche Japhet , et nous citerons le chirurg Atkins, voyagem* éclairé, qui observa les Nè^ dans leur patrie, et qui n'hésite point à pronoo ( Voyage en Guinée, p. 3g) que les Ethiopi viennent d'une souche toute différente de o d'où sortirent les Blancs. Il parait même les s poser autocthones.

Le missionnaire Labat [Afrique occidenU t, iif p» a68) est à la vérité d'un autre i qu' Atkins , et pense que l'opinion la plus rail nable, parce qu'elle est adoptée par lesNèj

eux-mêmes ^ est que Noë eut trois fib , Fun blanc, Fautre bronaë, Fautre noir, et qu'il leur fut donné des femmes de leur couleur. Mais les Nègres auxquels , sous Fempire du fouet , on n'a pas api^ris qu^ques lignes du catéchisme dans les plantations des Européens , ont-ils jamais seulement eu connaissance du nom de Noë? C'est ce qu'il faudrait d'abord ëclaircir.

M. Virey {Dictionnaire de Déterville, t, xv, p. 176) Ta plus loin que le père Labat^ en spécifiant nominativement de quels enfans de Noë sont respectivement sortis les Blancs et les Noirs» "LfiA deux bons fils Sem et Japhet , qui cachaient les parties natm'elles du saint patriarche leur père, quand il s'ouvrait, fui'ent les souches des basanés et des blancs. Les Américains sont aussi des enfans de Sem, qui, pour avoir été bénis dans leur père, n'en ont pas été mieux traités depuis par leurs arrière-petits^cousins. Cam , maudit par Noë « réveillé de son vin d , comme dit le texte , peut se reconnaître dans les races Nègres et Hottentotes. Nous eussions désiré que M. Virej e^ trouvé , pour appuyer son système généalogique , quelque passage où il fût établi , " qu'au lieu d» pâlir ou de rougir, ainsi qu'il amve

ordiDairemeot dans la terrible position oii Cam se trouva devant son père justement irrite, ce fils inique devint tout noir. Nous avons vainement cherché un mot où la malédiction fulminée par Noë emportât d'autre châtiment que Tasservissement de Fune des branches de sa descendance; et, qui plus est, il est évident, par les Saintes Ecritures , que Farrét n'eut pas son entière exécution , puisque de Cam sortit Nimbrod, qui , loin de servir ses frères , leur commanda ; car il fut le premier qui commença d'être puissant sur la terre {Genèse, ch* ix , i^. 8 )• Les fils de Canaan portèrent seuls la peine de leur père (c£t, dit la Grenèse (c*Â. tl^v, 19) , leurs limites furent depuis Sidon , quand on vient versGuârar , jusqu'à Gaza en tirant , vera Sodome et Gomorrhe, Adma et Tséboïm jusqu'à Lésa». Or, nous n'avons jamais ouï dire qu'on eût trouvé de Nègres indigènes entre de telles limites , qui sont à-peu-près celles de la miséraUe Palestine. Un certain Jobson , cité dans V Histoire des Voyctges [U m , /. vu, cA. xii) , a spécifié le premier d'une manière physique, mais autrement que par La couleur de la peau , l'effet que produisit sûr Cam et sur ses cnfana la vengeance patern^e. « li

l'homme. yi

est défendu aux Mandingues, dit cet auteur anglais , d'approcher leurs femmes enceintes, parce que ce sont des mâles si puissans , qu'il n'y aurait jamais d'accouchemens heureux. C'est une preuve ineffaçable qu'ib descendent de Canaan , qui fut maudit du Ciel pour avoir découvert la nudité de èon père; et, suivant nos écoles, la malédiction fut appliquée à cette partie , selon le v^i'set 20 du zxiii^ chapitre d'Ezéchiel». S'il existe des écoles où l'on enseigne de ces sortes de choses , les pères de famille feront foit bien de n'y pas envoyer leurs enfans.

D'autres graves docteurs ont trouvé l'origine des Nègres dans la race de Caïn , sm* lequel, après qu'il eut assassiné son frère , (c L'Etemel mit une marque , afin que quiconque le trouverait ne le tuât point [Genèse, ch. iv, v. i5)»; en promettant, par une vue de sa pi'ofonde sagesse, dont il ne nous est pas pei*mis d'entrevoir la raison , de punir aept fois davantage ceUii qui attenterait aux jours du frati^icide. Nul doute que la marque protectrice à l'abri de laquelle fut mis le meurtrier ne dût être La noirceur de la peau. L'homicide commis sur un Nègre serait dans cette hypothèse un crime sept fois II. 7

■j4 l'homme.

plus punissable que rhomicide commis sur un Blanc , et les armateurs qui font la traite chargeraient sept fois plus leur conscience qu'ils ne ci-oient le faii*e ; mais de tels négocians peuTent se rassurer, en considérant que la race de Ga'ùi ayant été noyëe sans exception quinze ou seize cents ans après la crëation du monde, les nègres qu'ils noient depuis la restauration , 0& le commerce des esclaves est défendu , n'appartiennent pas à cette race du meurtrier Caïn , qui fut placée sous la protection de Dieu , et , conséquemment , qu'il était très dangereux de tuer«

(5] Alusio ou Louis Cadamosto , en i^5S, remarqua le premier les limites qui séparaient la race Maure ou nos Atlantes , de l'espèce Ethiopienne. Il fut , dit-il , extrêmement surpris de trouver la différence des habitans si grande à une si petite distance. Au sud de la rivière du Sénégal , ils étaient extrêmement noirs , grands , bien faits et robustes ; le pays était rempli de rerdure et d'arbres à fruits. De l'autre côté , les Hommes n'étaient que basanés, et de bien moindre stature, sur une contrée sèche et stérile.

(6) Ces Nègres de la côte d'Or sont , selon les voyageurs Artus , Villa ult et Bosmann , peu diffé-

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rens de ceux des rives du Sëoëgal et de la riTière de Gambie; cependant ils passent pour être plus beaux et plus intelligens. On leur donne une taille moyenne et bien proportionnée , un visage ovale, des yeux étincelans, des sourcils ëpais, une bouche pas trop large , des lèvres fraîches et vermeilles , moins grosses que dans les Hommes du pays d'Angole ; un nez moins plat , une oreille très petite , peu ou point de barbe avant l'âge de trente ans , des épaules larges , des bras gros , des mains épaisses , des doigts longs , avec de grands ongles courbes ; des jambes allongées , des pieds grands y où. Foiteil se distingue par une sorte d'opposition , ce qui forme un passage aux Orangs. Ces Nègres ont d'ailleurs les reins très forts , le ventre plat, et peu de poils sm* le corps. Ils sont voraces. Leurs Femmes ont le nez un peu courbé , les chairs pleines, et l'Abbé Prévost remarque qu'elles ont le sein parfaitement beau. {Hist, des Voyages, t. iv, liv. ix, ch.viii.)

(7) On trouve cette chaîne conjecturale appelée Epine damoTids jusque dans les ouvrages les plus modernes, et nous lisons dans un article fibmme, qu'un journal nous a reproché de ne point avoir cité dans le ndtre, le passage suivant : a Les Cafres

n6 LHOMME.

ou Africains orientaux sont sépares des Nftg proprement dits , ou Africains occidentaux , ] cette longue et large chaioe de montagnes, < doit représenter dans l'Afrique <<quinoxiale Cordillières de V Amérique du Midi. Nous n sommes occupes de ces montagnes , que les 1 ropëens n'ont pas encore yisitëes, dans plusienn nos cours publics et de nos ouvrages ; nousay souvent publie le vœu de les voir parcourir des voyageurs éclaires, et nous regardons I exploration comme devant être d'autant ] utile aux progrès des connaissances humain qu'elles doivent être, ainsi que les Cordillièi d'une très grande hauteur , pour avoir foui malgré leur voisinage de l'ëquateur, lei e abondantes qui , s'ëchappant de leurs flancs coulant au travers de vastes contrées de la T ride , ou de pays tiès rapprochés de cette zo se rendent en fleuves larges et nombreux , dans l'Océan Atlantique , soit dans le gri Océan. )>

11 existe autant d'en*eurs matérielles que d sertions dans le peu de lignes que nous venom transcrh-e. Excepté le Nil , aucun point des o de l'Afrique ne présente d'embouchures de flei:

aussi considérables qae ceux de F Asie et des Amériques , ou même de FEiurope , d'après lesquelles en puisse présumer Texistence de grands cours d'eau alimentés par des chaînes très élevées. Le capitaine Tuckey , de respectable et déplorable mémoire y a récemment reconnu que, jusqu'au Zaïre qu'on croyait être nu autre Nil, aucun fleuve d'Afrique , excepté celui d'Egypte , n'était navigable à la distance où la Garonne et la Loire elle-même le sont chez nous. Les fleuves larges et nombreux dont on suppose ici l'existence , n'existent pas plus que l'Epine du monde 3 et l'Afrique , à peu d'exceptions près , présente , depuis le fond des cornes de la Mer Rouge jusqu'à l'embouchure du Zembesé , et depuis la rivière des Poissons jusqu'au Zaïre, et peut-être au fond du golfe de Guinée, des c6te8 épuisées à-peu-près comme colles de l' Australasie. L^ voyageurs Européens qui , sur l'invitation de l'auteur, s'enfonceraient en Afrique , pour explorer les montagnes qu'il prétend séparer les véritables Africains d'avec les Cafres, courraient risque de mourir de soif dans de vastes plaines de sables mobiles , ou de se noyer dans les marécages dont on soupçonne Fexistence sous

y s L HOMME. .

le nom de Lac Marawi. Quelle nëcessit^ physique y a-t-il à ce qu'une longue chaîne existe en Afrique^ du Nord au Sud , parce qu'il y a des Andes en Amérique qui s'étendent du Sud au Nord ? et que cette chaîne soit fort ële^ëe , paixe que les Andes sont ti'ès hautes ? Mais Buffbn avait affirme qu'il devait exister un Continent polaù'e austi'al , pour faire le contrepoids des terres boréales. Le disciple devait prédire des Cordillières Ethiopiennes , pour établir une ligne parallèle aux Cordillières du Pérou!... Tel était l'esprit d'une école où l'on saisissait avidement toutes les occasions d'entasser des phrases ronfibntes; mais tel n'est pas celui des véritables observateurs. C'est poui* ne point avoir à nous inscrire en faux contre des déclamations presque perpétuelles du genre de celle qui fait le sujet de cette note , conséquemment par respect pour la mémoire d'un homme de bien qui nous était personnellement cher , que nous n'avons pas cité, dans le cours de cet ouvrage , l'article Homme qu'od nous reprocha de ne pas avoir vanté; article que son auteur avait comme enseveli dans un yaste dictionnaire , au milieu d'excellentes choses qui en tempéraient les taches , et qu'une spéculation

de Librairie en pouvait seule exhumer. En voyant de nouveaux Canu mettre à découvert ainsi la nudité d'un père , nous nous sommes senti ému du même sentiment de pudeur que Sem , et nous avons essayé , par une pieuse réticence , d'y jeter notre manteau.

(8) Ces soi-disant Arabes pasteurs, qui d'abord se déclarèrent* les ennemis de Mahomet , et qui finirent par embrasser sa loi , vivaient sur la côte Africaine de la Mer Rouge ^ et appartenaient à Tespèce Ethiopienne. Ils se sont répandus plus tard dans F Arabie Heureuse oii on les reconnaît toujours à leur peau noire , ainsi qu'à leur tête couveile de laine [Bruce j t, ii, p, 258). Les habitans de 111e Foosht dans la Mer Rouge y sont encore de ces Ethiopiens crépus et noirs de peau. {Bruce j t, m ,p. 12.)

(9) On a récemment évalué dans une feuille publique, à six mille individus, le nombre des victimes qui ont été ainsi jetées annuellement à la mer depuis la restauration française , par des navires arm^ pour la traite. On attribue la moitié de tels allégemens de cargaison à des Nantais , qui paraissent avoir profité des leçons qu'on leur donna en gS 5 un quart à des Espa-

8o L*HOMM£.

gnol6 ; le dernier quart est reparti entre les arma^ teuTidu reste de TEurope. Ce qu'on ne sait guère dans cette pailie du monde, oùVon ci'oit généralement les horreurs delatraiterestreintesauxcôtes. Africaines^ c'est que des Anglais et surtout beaucoup de Hollandais se livrent avec une prodigieuse activité au même trafic sur les rives désolées de la Nouvelle-Guinée qui se dépeuplent en nlence. Au train dont y vont les marchands bataves de chair humaine dans les iles et Ira terres de ces régions nouvellement découvertes vers l'Océan Pacifique , la race Papoue disparaîtra incessamment sur la face de la ten*e , et comme l'espèce Colombiqne n'existera bientôt plus que dans nos livres {F'oy. p. 1 3 de ce vol.). (lo) M. Dudon , auditeiu* au Conseil d'Etat sous l'^empire, conseiller d'Etat et député à la chambre septennale sous la dynastie l^itime , a , dans un discours prononcé le 1 7 mai i8a5, et consigné dans un supplément au Manitmr du 18 , M. Dudon , a qualifié de décUtmaMons exportées df Angleterre ^ les argumens employés pour obtenii' du gouvernement français des' lois ei^caces contre la traite. « Ces déclamations , dit-il , font peu de sensation sur

L^HOMME. 8l

l'opinion publique et sur l'esprit des armateurs de nos ports de mer. La Grande-Bretagne qni menace de ses armes toutes les puissances qui n'interrompront pas le commerce de ta traite, fut ▼ers le milieu du siècle dernier sur le point de rallumer la çueiTe en Europe , parce que l'Espagne refusait de renouveler le traité de VassientOy qui lui accordait le privilège exclusif d'approvisionner de Noirs les colonies espagnoles; cependant les principes étaient les mêmes, la morale n'a pas changé , les commandemens de l'humanité parlaient aussi haut que maintenant ; et cette question sur laquelle on prétend aujourd'hui exciter notre indignation a été longtemps agitée au parlement d'Angleterre; il a fallu quinze ans pour avoir cette décision , à laquelle on attache tant de prix. Mais n'oubliez pas quelles fm*ent alors les grandes conquêtes de l'Angleterre sur l'Inde. Elle reconnut que l'existence des Antilles était la chose la plus incompatible avec la prospérité qu'elle attendait de ses nouveaux établissemens. La France pouvait reprendre son ascendant sur les Antilles ; y interdire l'introduction des Noirs était le plus sûr moyen de l'affaiblir. Il est fâcheux de le dire : cette considé-

82 l'uO&IM£.

ration fit sur le parlement anglais plus d'impression que cette singulière philosophie qui , en s'appitoyant sur le sort des Noirs, applaudissait à

tous les excès de la révolution française Si

Ton avait bien consulte les yéritables intérêts de l'humanité , puisqu'il est impossible d'empêcher les peuplades nègres de se faire la guerre et d'immoler les captifs qu'ils ne peuvent vendre, il eût ëtë plus humain de s'en tenir aux anciennes ordonnances de nos rois , aux ordonnances de Louis XIII et de Louis XIY, qui avaient prescrit quels étaient la quantité des personnes qui devaient composer les équipages et le nombre d'hommes qu'on embarquerait.... Mais cessons d'outrager par des déclamations, les rois dont la France vénère la mémoire et celui dont la tombe est à peine fermée : au traité de Vienne la traite a été abolie -, mais nos négociateurs étaient ti-op instruits pour l'abolir immédiatement. Sa Majesté Louis XyiII exigea que ce commerce fût libre en France pendant cinq années. £h quoi ! vous voudriez que Louis XVIII eût proclamé que ses sujets feraient pendant cinq ans un commerce que l'hiunanité réprouverait!.... Si vous voulez qu'on ait en hoiTeur la traite des Noirs >

cherchez à empêcher les récits des voyageurs. S'il faut les en croire , les Nègres sont plus malheureux dans leurs pays que s'ils étaient captifs ; ils sont égorges quand ils ne peuvent être vendus à des Européens. Quand ils sont entre les mains de ceux-ci , ils reçoivent les traitemens d'un maître qui a intérêt à les conserver; ils reçoivent les secours de la religion qui apprend à l'Homme à trouver des consolations dans quelque condition que le sort Fait placé ; voilà ce qui doit vous prouver qu'on ne doit pas aggraver la législation touchant la ti'aite.... Les Anglais seuls sont véritablement intéressés dans ce commei'ce. Sachez qu'ils font les fonds des armemens et les assurances. Dites-nous ce que sont devenus les esclaves qu'ils ont ti'ouvés à bord des bâtimens qu'ils ont saisis? ils sont au service de l'Angleterre 'y quelquefois ils ont été rais en apprentissage , et ils peuplent leurs colonies. On devait naturellement s'attendre , d'après l'indignation que l'Angleterre témoigne contre la traite, que ces nègres auraient été rendus à leur patrie. Il n'en est pas ainsi, l'AngleteiTe se les attribue. Il est vi'ai que par une espèce de subterfuge très commun dans sa politique , ce n'est pas en toute

propriët«î quils conservent les nègres arrêta, mais seulement pom* vingt , viugt-ciuq ou ti'ente ans.... Ne nous laissons donc pas aller à des déclamations.... Je crois que ces explications sufïïsent, et que nous ne verrons plus l'enouvelo: des discussions où l'on ckcrcbc à mettre tant d'ëclat. Mais je me rappelle un fait qui a été cité. Quelques épiciers de Paris ».... Ici M. Dudon a ëtë interrompu par M. Benjamin Constant qui lui a représenté qu'un épicier de Paris valait autant qu'un conseiller d'Etat, l'eût-il été sous tous les régimes.

(il) a Ce prince , dit Montesquieu , se faisait

une peine exti'éme de la loi qui rendait esclaves

les Nègres de ses colonies : mais quand on lui eut

bien mis dans l'esprit que c'était la voie la plus

sûre poui' les convertir , il y consentit » {JEsprii

des lois f XV , ivj. Montesquieu est digne de sa

réputation dans tout ce qu'il a écrit sur la traite,

pour laquelle il éprouvait une véritable borreur.

Son chapitre Y du livre xv , à ce sujet, est un

chef-d'œuvre de fine ironie et de solide raison. Il

nous parait essentiel pour caractériser l'époque où

s'imprime le présent ouvrage de mettre, au sujet

de la traite , Montesquieu en parallèle avec uu

homme d'ëtat parlant le 22 janvier 1827 , devant une assemblée dont resseucc semble devoii'étre de pr<^enter l'élite des personnes éclairées de la France. Le ministre de la marine présentant à MM. les députés un projet de loi pom* la r pression d'un genre de commerce c< dont les actes les plus barbares peuvent , dit-il , être la suite , et qui peutêtre malheureusement l'ont été » j ce grand fonctionnaii'e se croit d'abord obligé de prévenir ses auditeurs qu'il ne soutiendra son projet que par des considérations pm-ement politiques ^ et que ce n'est pas dans les règles du droit naturel ou dans les notions du juste et de l'mjuste qu'il a puisé ses motifs , ctc !.. Existerait-il donc une classe de législateurs , à qui des argumens tirés de la raison et de la vertu donnassent de l'ombrage et qui se dussent cabrer contre une loi bienfabante qu'on proposerait au nom de l'humanité? {12) Le respectable évéque Grégoire nous a révélé, dans une excellente brochure publiée sous le titre de Noblesse de la peau (in-8', chez Baudouin. Paris, 1826] , peu après l'apparition de notre article Homme , une uouvelle notabilité dont l'espèce Ethiopique se peut enorgueillir. Nous y lisons (p. i5} «-Dans les premiers temps II. 8

de la rtîvolution française , les Colons du C français exclurent de leurs rangs , comme Hom de couleur , M. Laine , aujourd'hui minii dVtat et pair de France , le même qui en 18; d<^ploya tant de fureur contre uu député l'Isère , etc. »

XIII. Espèce Cafre. Homo Cet/ Ce nom de Cafre n'eût jamais dû ê admis en histoire naturelle non p qu'en géographie : il vient de Tan où il signifie proprement in/îdi Les Mahométans , en faisant des p:

grès au cœur de l'Afrique, y préten rent originairement flétrir, par c€ désignation , tout Homme noir qui fusait d'adopter la circoncision, comme ils nous appellent Chie Maintenant , par un consentem< presque unanime des voyageurs, nom de Cafre demeure restreint p<

L*MOMME. 87

designer une seconde espèce dé Nègres de l'Afrique , qui occupe vers le Sud , sous le tropique ou assez loin en dehors et dans TOuest, un espace triangulaire dont la base serait le vingtième degré, et le sommet par le quarantedeuxième , Textrémité antarctique de la côte de Natal. Les Nègres, pour lesquels, malgré son impropriété, nous proposons de ladopter, étaient fort imparfaitement connus et confondus tantôt avec Tespèce Ethiopienne, tantôt avec l'espèce Hottentoté, avant le voyage de notre savant ami le professeur Lichteinstein , naturaliste prusiien, en i8o5, et de Brachel, natura- 'âte anglais, de 1820 a 1822. (i) La Cafrerie peut avoir deux cent ngt-cinq lieues de l'Est à l'Ouest, sur ^is cents au moins du Nord au Sud.

Le bassin de la rivière Schlabi , qui se jette dans la rivière d'Orange au pays des Hottentots , en doit faire partie :

région à peine connue où le thermomètre ne descend guère qu'à huit degrés au-dessus de o durant Thiver et ne monte guère au-dessus de vingt-six pendant Tété.

Les Cafres, suivant l'un des collaborateurs de M. Gourtin * « diffèrent également des Nègres , des Hottentots et des Arabes avec lesquels ils confinent. Le crâne des Cafres présente, comme celui des Européens, une voûte élevée ; leur nez , bien loin d'être déprimé , s'approche de la forme arquée ; ils ont la lèvre épaisse du Nègre et les ponunettes saillantes du Hottentot ; leur chevelure crépue est

* Encyclopédie moderne, tom. V, p. i44.

i/homme. 89

moins laineuse que celle du Nègre; leur barbe plus forte que celle du Hottentot. Ils sont, en général , grands et bien faits ; la couleur de leur peau est d'un gris noirâtre qu'on pourrait comparer à celle du fer quand il vient d'être forgé. Mais le Cafre ne se contente pas de sa couleur naturelle , il se peint le visage et tout le corps d'ocre rouge réduite en poudre et délayée dans l'eau. Quelquefois les Hommes , et plus souvent les Femmes, y ajoutent le suc de quelques plantes odoriférantes. Les Femmes diffèrent beaucoup des Hommes par la taille ; elles atteignent rarement à celle d'une Européenne bien faite ; d'ailleurs elles sont aussi bien conformées que les Hommes. Tous les membres dune

jeune Caire offrent ce contour arrondi

et gracieux que nous admirons dans les antiques ; leur physionomie annonce la douceur et la . gaîté. Les habits des Ca£res sont faits avec les peaux des animaux qu'ils tuent à la chasse ou de ceux qu'ils élèvent. Ils ont pour ornemens des anneaux d'ivoire ou de cuivre qu'ils portent au bras gauche et aux oreilles. Le bétail fait leur principale richesse; la culture des terres leur fournit une partie de leur subsistance : les Femmes sont chargées de ce travail. Chez les Coussas, à l'âge de douze ans , les enfans des deux sexes reçoivent une sorte d'éducation auprès du chef de la horde ; on les partage en plusieurs bandes qui se relèvent à mesure que le service l'exige. Les garçons sont chargés de la garde des troupeaux , en même temps que les

officiers du chef les exercent à lancer la javeline, à manier la massue et à courir. Les Filles apprennent, sous les yeux des femmes du chef, à faire des habits, à préparer des alimens, en un mot , à s'acquitter de la besogne du ménage et à soigner le jardin. De nombreux troupeaux de vaches fournissent aux Cafres le laitage qui fait leur principale nourriture; ils le mangent toujours caillé , et le conservent dans des outres ou dans des paniers de jonc d'un travail admirable, où il ne tarde pas à s'aigrir. Ils font rôtir ou bouillir la viande : ils broient les grains de millet et en humectent la &rine avec du lait frais, ou bien ils font renfler les grains dans l'eau chaude , et s'en nourrissent sans y mêler aucun assaisonnement. Tous sont passionnés

gi L HOMME.

pour le tabac. Les Betjouanas mangent avec plaisir la chair des bétes sauvages et des gros oiseaux qu'ils tuent à la chasse. Les Goussas ont une horreur invincible pour la chair des Porcs, des Lièvres , des Oies , des Canards et des Poissons. Les Betjouanas partagent leur aversion pour ce dernier mets. Ils ignorent Fart que possèdent les Goussas d'extraire des grains fermentes une boisson enivrante; mais ils ont bu avec plaisir le vin et Teaude-vie que les Européens leur ont présentés. La boisson ordinaire de tous ces peuples est l'eau pure. Tous les Gafres sont très actifs ; ils ont un goût décidé pour les longues courses ; ils poursuivent pendant plusieurs jours de suite les Eléphails auxquels ils font la chasse. Cependant ils ne mangent

pas la chair de ces animaux , et les dents sont la propriété du chef de la borde : ils entreprennent souvent des ▼oyages uniquement pour voir leurs amis ou bien pour changer de place.

Les Coussas ont un penchant décidé pour la vie pastorale et pour la tranquillité ; néanmoins ils ne balancent pas à prendre les armes pour défendre leur patrie ; ils ont même tenu tête à des troupes Européennes. Un traité conclu avec le gouvernement du Cap leur assure la possession de leur pays borné par des Umites convenues du côté de cette colonie. Les Cafres sont soumis à des chefs particuliers qui se font souvent la guerre; ils observent des formes avant de s'attaquer. Ce n'est qu'aux Boshismens «pi'ils font une guerre à outrance; ils les traitent

comme des bêtes féroces. Tous les voyageurs s'accordent à dire qu'avant d'être corrompus par leurs communia cations avec les Européens, qui les ont rendus querelleurs et cruels , les Gafres étaient un peuple hospitalier^ bon et affable , qui accueillait amicalement les malheureux jetés par le naufrage sur les côtes de leur pays,, et leur donnait des guides pour les conduire à plusieurs centaines de milles ,.

aux comptoirs des Blancs. Quelques naufragés n'ont pas éprouvé une réception aussi bienveillante; cependant on a vu des exemples récens qui prouvent que l'humanité n'est pas bannie du cœur des Gafres qui habitent sur les bords de la mer. Dans leurs guerres avec les colons du Gap, guerres désastreuses causées par les instiga-

tions de quelques mauvais sujets , p;ir l'arrogance des Blancs, par leur abus de la force , par leurs fraudes dans le trafic, les Coassas ont montré un ressentiment profond des injures qu'ils avaient reçues ; mais rien n'a été plus facile que de traiter avec eus, en invoquant leur équité naturelle. Le droit du plus fort ne règne pas chez eus; il n'est permis à personne d'être son propre jugej excepté le cas où uii homme surprend sa femme en adultère. "

«Beaucoup plus éloignés de l'état de nature que les Goussas, les Betjouanas connaissent l'art delà dissimulation, et savent ménager avec adresse leurs intérêts personnels. M. Lichteinstein observe que souvent l'espression de leurs yeux et le mouvement de leur

q6 l homme.

bouche annoncent THomme dont la sensibilité est déjà active sans être encore raffinée. Avides d'instruction , ils accablent les étrangers de questions.

La facilité de leur mémoire se manifeste par la promptitude avec laquelle iU retiennent les mots hollandais , et même des phrases entières qu'ils prononcent beaucoup mieux que les Hottentots dans la colonie du Cap. La langue des Gafres est sonore, riche en voyelles et en aspirations, bien accentuée et très douce ; elle a , moins fréquemment que celles desHottentots et des Boschismens, ces claquemens de la voix qui font paraître ces dernières si étranges; on ne les a pas remarqués chez les Betjouanas. Ils croient à une intelligence suprême et indivisible; ils ne Fadorent pas, ne la représentent

L HOMME. gj

ppint par des figures et ne la placent pas dans les corps célestes. Us ont de^ devins qui, chez les Betjouanas, président à des sortes de cérémonies religieuses (2) ; leur chef est le premier personnage après le roi. Ces cérémonies sont principalement la circoncision des enfans mâles, la consécration des bestiaux et la prédiction de Favenir.

Ils ne connaissent pas lecriture^ leur arithmétique se borne à laddition; ils comptent sur leurs doigts, et manquent de signes pour les dizaines. »

Lia construction de leurs maisons et de leurs enclos les distingue avantageusement des autres peuples de TAfrique méridionale. Ces maisons sont généralement circulaires : la distribution en est bien entendue; l'intérieur est frais et aéré; elles sont en- II. 9

9» t, HOMME.

lounjes d'ïin espace formé par espèce de treillage, et ont devant 1 entrée un portique. On a trouvé c les Betjouanas des réunions de mais formant des villes considérables, takou , capitale des Matjapins , i ferme près de dix mille habit Campbell pense que la populatior Macheou est de dix mille âmes celle de Kourochau , capitale des I routzés , de seize mille âmes.

Les Maroutzés et les Makinis fo nissent aux autres Betjouanas les c teaux, les aiguilles, les boucles i reilles et les bracelets de fer et de i vre que les voyageurs ont été si a piîs de rencontrer chez ces peupi conséquemment plus avancés veri civilisation que les Ethiopiens, p hablement parce que la traite ne

point introduite chez eux. Ces Cafres ont encore d'autres arts; ils savent faire d'assez bonne poterie, composent de la ficelle et diverses étoffes avec des fibres végétales tirées de diverses écorces, sculptent avec une certaine perfection différentes figures sur la poignée et la gaine de leurs couteaux qu'ils -portent au cou , sur le manche de leurs javelines , arme bien plus perfectionnée que la zagaie , ainsi que sur les ustensiles de bois dont se compose leur ménage : on dirait le degré de civilisation ou étaient parvenus les anciens Etrusques. Ils aiment la musique comme les autres Africains; ce sont eux, et non les Hottentots, qui se réunissent pour chanter en chœur et danser au bruit des instrumens durant les nuits de pleine lunfe.

loo l'homme.

« Aussitôt, est-il dit dans FEncyclopédie moderne, quun jeune homme pense à s'établir, il emploie une partie de son bien à l'acquisition d'une femme; elle lui coûte ordinairement une douzaine de bœufs. La première occupation d'une nouvelle mariée est de bâtir une maison avec ses dépendances; elle doit abattre elle-même les bois qui entreront dans sa construction ; quelquefois sa mère et ses sœurs l'aident dans ce travail. Quand le Betjouana voit son troupeau de bétail s'accroître , il pense à augmenter sa famille , en prenant une seconde femme qui, de même que la première, est obligée de bâtir sa maison et d'y joindre une étable et un jardin. Ainsi le nombre des femmes d*un homme donne la mesure de sa richesse , Ton peut conséquem-

LHOMM£. loi

ment dire qu'ils sont régulièrement polygames ; les femmes Betjouanas paraissent très fécondes. »

C'est en vain qu'on a tenté d'introduire le christianisme chez cette espèce d'Hommes ; les missiontiaires les plus zélés ont dû renoncer à l'espoir de les convertir.

Quelques familles Cafres ont pénétré jusqu'à Madagascar dont elles occupent une partie de l'extrémité méridionale. Ainsi quatre espèces du genre humain ont des représentans sur les quatre rivages de cette île oblongue :

des Arabiques y peuplent les terres septentrionales 9 des Neptuniens les cotes deFOrient, des Ethiopiens cdles de l'Ouest , et des Cafres le Midi. Nous avons eu occasion d'observer plusieurs de ces derniers : ils étaient d'une haute

Stature , robustes , admirableinent proportionnés , ayant la poitrine hxge , l*air ouvert et délibéré ; ils ne répandaient aucune mauvaise odeur : la peau fraîche de leurs femmes surtout, lesquelles étaient de la plus grande beauté comme Négresses , avait quelque chose d'agréable et de satiné au tact ; le poil était disséminé sur certaine partie de leur corps en petits pinceaux fort courts , rares et excessivement appliqués contre la peau. On n'eût pas impunément tenté de réduire ces Cafres à l'esclavage ; ils venaient vendre des bœufs et du riz de leur pays à l'Ile-de-France , où ils étaient accueillis avec plus d'égards que les autres Nègres.

(i) Ce qu'on savait de plus positif sur les Ca~

l'homme. io3

fies se trouvait dans la relation du premier voyage de Lev aillant où on lit (chap, y ,p» 386 et 387) que cet ornithologiste n'en a pas vu qui cu&sent moins de cinq pieds cinq pouces^ et qu'en général ils en ont huit ; leur taille est consëquemment bien plus ëlevëe que celle des Hottentots leurs voisins ; ils sont d'ailleurs plus fiers et plus hardis^ n'ont point les pommettes proéminentes ni le bas de la figure mince et véti'cci; leur face n'est pas large et plate et leurs lèvres ne sont pas épaisses comme dans les Nègres de Mosambique. Ils ont au contraire la figure ronde , le nez élevë , pas trop ëpatë , l'œil grande le front large et haut sur lequel se dessine agréablement l'origine des cheveux. Les Femmes avec leurs cheveux crépus et couleur d'ébène seraient encore jolies à côté des Européennes.

(2) Selon le même voyageur {p, BqS) les Cafres au contraire ne se livrent à aucune pratique religieuse , et ne prient jamais ; de sorte qu'on peut très bien dire qu'ils n'ont pas de religion , s'il est vrai qu'il n'en existe pas sans culte : ib n'ont point de prêtres , mais en revanche ils ont df'jà des sorciers.

XIV. Espèce Melanienne. Homo MeUirdnus, Les Hommes de cette avantdernière espèce pourraient au premier coup-dœil être confondus avec les Éthiopiens, mais outre qu'ils semblent être par rapport à ceux-ci, d'après leur habitation maritime, ce qu'est l'espèce Neptunienne par rapport aux autres Hommes à cheveux lisses, leurs membres grêles^ ainsi que dans les Australasiens , les en distinguent suffisamment. On dirait des Africains par leur tête ou par leur tronc, et des hommes de la Nouvelle-Galles du Sud par leur extrémité. Gomme les Malais, ils n'ont pénétré bien avant dans aucune terre. Il s'en trouvait, si l'on s'en rapporte aux traditions Japonaises, jusque dans le sud de l'île de Niphon , mais il n'en existe plus par

le trente-cinquième degré Nord. On en rencontre aujourd'hui dans la terre de Diémen par quarante-quatre degrés Sud, le long du détroit d'Entre-Casteaux, où M. de Labillardière acquit des preuves de leur goût pour la chair humaine (i). M. Freycinet nous a assuré , sans l'avoir pourtant encore imprimé nullç p^<t, qu'on les retrouvait dans la Terre-de-Feu , au midi de F Amérique, par le cinquante-cinquième parallèle , c est-àdire sous un ciel très froid; une telle assertion ajoute une nouvelle preuve à cette vérité déjà énoncée plus haut^ que ce n'est pas exclusivement de l'ardeur des climats équatoriaux où l'on observe des races parfaitement blanches , que dépend , chez les Hommes , la couleur noire de la peau.

io6 l'homme.

Les Mélaniens , comme s'ils s'étaient éparpillés de cap en cap , habitent encore quelques points de Formose, des Philippines, de la Gochinchine, de la presqu'île de Malaca, de Bornéo, de Célèbes , de Timor , des Moluques , la plus grande partie de la Nouvelle-Guinée , Tarchipel du Saint-Esprit, la Nouvelle-Calédonie et les îles Fidji. Dans ces trois derniers groupes, dans celui de Fidji surtout , ils sont belliqueux et anthropophages au plus haut degré. M.deLabillardière rapporte qu'à ce féroce appétit ils joignent l'habitude de manger en assez grande quantité d'une sorte de terre argileuse colorée en vert par le cuivre *. On cite d'autres exemples de géophagie dans l'Amérique méridionale , mais les géo-

* Voyez note 9 du J i , ^. 69 e/ suii^. du t.i.

phages de cette partie du monde ne mangent pas de stéatite pure , et mêlent toujours un peu de graisse à Targile qu'ils avalent pour se lester Testomac.

Hors des îles de Fidji et de la Nouvelle-Calédonie 5 timides , stupides , fainéans , les Mélaniens , vivent misérablement et se contentent de quelques racines ou de coquillages qui leur sont prodigués par la mer. Il en existait dans Imtérieur de Java; mais ils paraissent y avoir été dès longtemps détruits comme au Japon 011 réduits en esclavage. Il n'est pas vrai qu'il y en ait jamais eu à Madagascar , comme on l'a avancé quelque part, d'après des autorités suspectes.

On avait jusqu'ici entièrement. confondu les Mélaniens avec les Papous

io8 l'homme.

que nous savons, d'après les excellentes observations de MM. Quoy et Gaimard, en être distincts. Ce sont ces deux observateurs qui, avec leur sagacité accoutumée , viennent de caractériser récemment d'une manière précise les Hommes dont il est ici question, et de compléter les idées que nous en donnaient les portraits tracés par Petit *. Ces caractères consistent dans la couleur de la peau qui est plus noire encore que celle des Éthiopiens les plus foncés , dans leur tête ronde où le crâne est antérieurement et latéralement déprimé, sans que Tangle facial soit néanmoins aussi

* Foy. les pi. 4 , 5, 6,7 et 8 de FatUs du voyage aux Terres Australes, seconde édition, publiée par notre ancien compagnon de voyage , M. Freycinct.

Is HOMME. 109

aigu que chez les autres Nègres ; dans des cheveux laineux plus courts et plus pressés contre la tête que chez tous les autres Hommes, implantés en rond par le tour sans pointes prononcées en saillies, soit sur le front , soit vers les régions temporales ; dans l'arcade sourcillière et les pommettes extrêmement proéminentes ; dans l'œil plus petit que chez les Australasiens , fendu en longueur, avec la prunelle verdâtre tirant sur le brun; dans un nez excessivement épaté et dont les ailes minces et déprimées de haut en bas sont excessivement ouvertes , répondant par l'étendue qui existe de l'extrémité de l'une à celle de l'autre à toute l'ouverture de la bouche, laquelle est grande , non saillante en manière de museau , mais formée de lèvres épais* II. 10

IIO L HOMME.

sies en arc prononcé, et colorées d'incarnat assez vif au lieu d*étre brunâtre. Ils ont le menton presque carré avec peu de barbe implantée principalement dessous. Leurs cuisses et leurs jambes maigres , longues et disproportionnées au corps, les rapprochent des Australasiens à cheveux unis. Les Femelles asservies , hideuses , sales, fétides y ont le sein bas, gros, mou et pourtant plus hémisphérique que pyriforme , encore qu*il devienne pendant de fort bonne heure.

La plupart des Mélaniens paraissent n*avoir pas même le développement d'intelligence nécessaire pour se construire des habitations ; à peine abrités par des abat-vents , ils vivent en général exposés i toutes les intempéries des saisons; à la Nouvelle-Guinée ^

cependant , ils se font des huttes situées sur quelque lieu élevé d'où ils lominent les forêts ; ces huttes sont encore exhaussées sur de forts piquets, il Ton ne peut y grimper qu'à laide l'une sorte d'échelle qui se retire aussi* :ôt de crainte de surprise. On dirait le Mollusque se contractant dans son test ît le fermant avec son opercule. Cette dtuation des huttes , à une certaine iistance du sol et dans les grands bois 9 fit supposer que les Mélaniens ^chaient dans la cime des ar)>res.

[iabituellement nus , ce n'est ^e sur leurs épaules qu'ils portent quelquefois des lambeaux de la peau de dif- [érens animaux pour tout vêtement; [|uelques-uns se taillent unesorte d'étui en bois pour le membre viril; ils poussent la brutalité jusqu'à ne pas se ca«

cher pour faire leurs ordures , et ne montrent point dans leurs amours ce sentiment de pudeur qui porte certains animaux même à se mettre à récart durant Tacte de la propagation. On assure qu'ils ne se sont pas fait un compagnon de chasse , du Chien qu'on trouve réduit à l'état de domesticité chez les autres espèces d'Hommes sans exception. Us n'ont d'autres armes que de mauvaises zagaies; à la Nouvelle-Calédonie, ils y ont joint la &onde , et plusieurs ^ ayant eu des communications avec l'espèce Neptunienne, en ont emprunté quelques arts grossiers. Sous le rapport des superstitions religieuses , ils n'en sont pas même encore au fétichisme.

L HOMME. Il3

(i) Ce sont ces habitans de la terre deDiëmen que M. Lesson appelle Tasmaniens, nom que nous eussions volontiers prëférë à celui que nous avions précëdemment propose ^pour designer la mésne espèce d'Homme, s'il eût été dëfinitirement admis parmi les géographes de faire disparaître des cartes le nom d'Antoine Yan-Diémen, gouverneur hollandais aux Indes Orientales , protecteur éclairé des navigateurs et sous l'administration duquel fut découverte en i63l l'Australasie : Tasman reconnut k la vérité les parties méridionales de ce cinquième continent, mais il ne toucha i^la presqu'île qui porte son nom que vers i642.

XV. Espèce Hottentotk. Homo Hottentotus. La plus difFérente de l'espèce Japétique par l'aspect et les caractères anatomiques , celle-ci fait le passage du genre Homme aux genres Orang et Gibbon, consëquemment aux Singes. Comme dans les Macaques^

lO.

Il4 L HOMME.

à ce que nous a assuré le savant Lichteinstein, les os du nez y sont réunis en une seule lame écailleuse, aplatie et beaucoup plus large que dans toute autre tête d'Homme : la cavité olécrânienne de l'humérus demeure aussi percée d'un trou ; les os des mâchoires et les dents y sont presque tout-à-fait obliques. La couleur de la peau est lavée de bistre y et plus ou moins jaunâtre , mais jamais noire.

Quoique l'angle facial ait au plus soixante - quinze degrés d'ouverture, et qu'il soit conséquemment plus aigu que chez ses congénères, le front du Hottentot ne laisse pas que d'être proéminent , surtout par en haut ; mais le vertex est singulièrement aplati y et quelquefois même comme enfoncé : la ligne d'implanta-

L*HOMME. Il5

tion des cheveux décrit une courbe dont aucun angle rentrant ou saillant a*altère la régularité. Ces cheveux noirs ou seulement brunâtres sont excessivement cours, laineux et par petits paquets assez semblables à ceux iont les fourrures appelées d*Astracan tirent leur singularité. Les sourcils imnces et non saillans, sont légèrement crépus et peu fournis; les yeux couverts et ne s'ouvrant qu en lon-^ ^eur, sont ainsi que dans l'espèce ^inique , brunâtres et relevés vers les tempes. En face , la figure du Hotten- :ot rappelle assez exactement celle de :es mêmes Siniques et des Botucados Brasiliens; mais vue de profil, elle est 3ien différente et hideuse d'animalité; les lèvres livides s'y avancent en un ^rentable grouin contre lequel s'apla-

I l6 L*HOMM£.

tissent , se confondent pour ainsi dire, de vrais naseaux ou narines qui s'ouvrent presque longitudinalement et de la façon la plus étrange. Il n'existe que très peu de barbe à la moustache ou dessous le menton lorsqu'elle n'est pas épilée , et jamais on n'en voit en avant des oreilles dont la conque est plutôt inclinée d'avant en arrière que d'arrière en avant. Le pied prend déjà une forme si différente de celle du nôtre, et de celui des Éthiopiens et desCafres, qu'on reconnaît au premier coupd'œil la trace du Hottentot imprimée sur le sol.

Les Femmes , plus hideuses encore que leurs maris , sont aussi beaucoup plus petites, proportions gardées; elles ont leurs mamelles pendantes comme des besaces^ et comme les

l'homme. ii<

Hyperboréennes , avec lesquelles on leur reconnait de grandes conformités , elles peuvent les jeter par dessus l'épaule pour donner à téter aux petits ; il s'en trouve dont la tête aplatie en-dessus, en avant et par derrière , semble^être presque carrée : à ces difformités beaucoup d'entre elles en joignent de plus étranges encore^ et qui les rendent en quelque sorte l'horreur des étrangers qu'on voit bien rarement s'unir à elles (i). Ces difformités sont chez les Boschismens, le prolongement des nymphes qui , tom« bant souvent jusqu'à trois , cinq ou six pouces au-devant des parties génitales, ont donné lieu à la fable de ce tablier pudique des Hottentotes sur lequel on a tant discouru depuis Kolbe. Il fut de ce prétendu tablier comme

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des Zoopermes dont les uns ont nié lexistence, tandis que d'autres voulaient y voir les embryons vivans d'un être futur. Dans une sorte de monstruosité y des écrivains trouvèrent un^ perfection qui plaçait la pudeur dans la conformation même des demibrutes de l'Afrique méridionale , tandis que certains observateurs soutenaient que sous tous les rapports , les Hottentotes étaient faites comme nos Européennes : les uns et les autres $e trompaient.

Jusqu'à la nubilité les Femelles de quelques races appartenant à l'espèce qui nous occupe ne diffèrent guère des autres Femmes par la conformation de leurs parties secrètes. Mais ensuite il arrive aux nymphes la même chose qu'au sein où vient af>

fluer une surabondance de graisse liquide contenue entre les lames du tissu cellulaire que cette graisse écarte< Vaillant; en considérant l'extrême lon^ gueur de ces parties difformes , a cru que les Hottentotes contribuaient à leur allongement en tirant continuellement avec les doigts les grandes lèvres , et Peron a fort longuement disserté à ce sujet sans résoudre un problème dont Cuviera trouvé la solution en disséquant tout simplement cette femme du Cap, renommée par son affreuse laideur, et qu'on montra comme une curiosité aux Parisiens sous le nom de Vénus Hottentote. Il est résulté de l'examen qu'on a fait de cette hideuse créature , qu'il n'y a rien de plus extraordinaire dans les parties de ]a génération de ses pareilles que

chez plusieurs Négresses, et même que chez des femmes d'espèce Arabique, où les nymphes ont aussi de la tendance à une prolongation excessive, et qu'on soumet à une sorte de circoncision , afin qu'elles ne deviennent pas désagréables à leurs maris. Les barbares du Cap n'y regardant pas'de si près , leurs femelles ^ sans craindre de leur paraître affreuses , laissent croître et se développer ces parties que les Egyptiens tiennent , avec juste raison, à voir restreintes dans les proportions convenables.

Cette Vénus Hottentote, outre les prolongemens qui ont servi de base à la fable du tablier, avait aussi un fessier qui fit l'admiration de tout P&ris.

Il saillait à angle droit au bas des reins en croupe, composée de deux loupes

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énormes. Par la dissection faite ^ au Muséum , on a reconnu qu'au-dessus des muscles grands fessiers gisaient de gros paquets d'une graisse diffluente, ou tremblante comme une gelée animale, et qui s'étendant jusqu'autour des hanches en augmentait beaucoup l'ampleur. On a dit que ce n'était qu'après le premier accouchement que de telles loupes graisseuses se développent chez des Boshismènes qui toutes , à la vérité , n'en ont pas de si volumineuses. Cette assertion est loin d'être prouvée , puisque de jeunes vierges du pays de Mandara, présentèrent à M. le major Denham les beautés de la Vénus Hottentote (2).

M. Virey se propose * de rechercher les causes d'une conformation si re-

* Dictionnaire de Déterville, t. xix, p. 8a.