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dément souterraines, comme il en existe en certains endroits du midi de la France? Au-dessus, la Ville est bâtie, la Ville avec son mouvement, ses chevaux, ses voitures, ses usines, son commerce, ses théâtres, ses maisons tournées au soleil, ses cheminées dont le vent secoue comme des panaches la tourbillonnante fumée, ses hommes qui vont et viennent. Vous entrez dans la caverne immense, solitaire, silencieuse, habitée par des ténèbres particulières qui ne sont pas les ténèbres de la nuit. Vous vous sentez dans un lieu redoutable ; il vous semble que vous êtes dans l'atelier mystérieux des créations primitives. L'idée des Sept époques bibliques et le souvenir des grandes eaux du Déluge viennent d'eux-mêmes à votre esprit. Le flambeau que vous tenez éclairé des stalactites, de prismes diamantés, d'informes et gigantesques voûtes de cathédrales. Vous éprouvez au plus intime de votre être le sentiment que vous voyez ce que ces hommes qui s'agitent à la surface n'ont jamais vu et ne verront jamais. Et cependant leur cité tout entière, leur propre vie reposent sur ces abîmes. Le frisson vous saisit en ces régions inconnues, si proches de rhomme et si lointaines; une crainte religieuse s'empare de vous. Dieu est là. Le gouffre est devenu un sanctuaire. Vous parlez bas, comme si vous trembliez d'éveiller dans les profondeurs des tonnerres endormis. Et cependant vous allez plus avant, haletant, goûtant, en votre ter-

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reur, la joie ineffable de contempler les secrets de Dieu.

Eh bien ! voilà Fétat où vous serez souvent en étudiant dans Fœuvre d'Hellole livre compris sous ce titre : La Vie.

Cette œuvre d'Hello est vaste. La pensée du \ Maître a successivement voyagé dans tous les l continents et dans toutes les îles de l'esprit humain. Le monde contemporain notamment, avec ses f hontes et ses grandeurs, avec sa philosophie, sa / littérature, sa politique, avec ses découvertes / prodigieuses, et ses ignorances plus prodigieuses / encore, a passé sous ce puissant regard. Et, sur/ tout ce qu'il a vu, Hello a dit sa parole.

Cette parole, malheureusement, était éparse jusqu'ici en centjourneaux, brochures, ou revues ; et les admirateurs d'Hello avaient la plus grande peine, souvent même une entière impossibilité, à réunir toutes ces splendeurs dispersées.

Élaguant tout ce qui n'avait qu'im intérêt passager ou secondaire, ne conservant que ce qui doit traverser les âges, Hello vient de ramasser lui-même et de classer dans un ordre magistral ces multiples fragments de cette œuvre unique. Ce beau volume est celui-là même que le lecteur tient en ce moment dans sa main, et qui est intitulé I'Homme.

La Vie, la Science. l'Art forment les trois grandes divisions de Fœuvre d'Hello. Je n'aurai point

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l'outrecuidance d'essayer quelque résumé et d'offrir quelques lithographies, à qui va comtempler dans leur originalité superbe les marbres de Michel- Ange et les fresques de Raphaël. La pensée du Maître veut être revêtue de la forme du Maître.

Ouvrez donc le livre et lisez. Toile, lege.

Henri LASSERRE.