MENHIRS

OU chambres de pierre, etc.; beaucoup d*entre eux nous étonnent par leur masse, tous excitent notre intérêt par l'antiquité qu'ils nous rappellent et le mystère qui les entoure. En Angleterre, on peut en voir sur presque toutes les col-

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Plan du précédeDt.

lines. Dans les Orcades seules, on estime que plus de deux mille existent encore ; au Danemark, ils sont encore plus abondants ; on en trouve dans toute l'Europe, des côtes de l'Atlantique jusqu'aux montagnes de l'Oural; ils couvrent les grands steppes de l'Asie, depuis les frontières de la Russie jusqu'à l'océan Pacifique, et des plaines de la Sibérie jusqu'à celles de rindoustan; la plaine entière de Jelalabad, dit Masson,:

men, de « Daul », une table, et de « Maen », pierre. On doit donc leur attribuer la signification que je leur donne dans le texte. Peut-être n'est-il pas inutile d'ajouter que « Menhir », une pierre levée, dérive de Maen, pierre, et de hii', lon^o.

Googk

« est littéralement couverte de tumuli (1) ». En Amérique, on les compte par milliers et par dizaines de mille : ils se trouvent

Fia. 134.

Cercle de pierres.

aussi en Afrique (2), où les Pyramides elles-mômes représentent le plus admirable développement de la même idée; si bien que le monde entier est parsemé de ces tombeaux. Beau-

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Dolmen. — Danemark.

coup sont petits, mais quelques-uns sont très considérables; Silbury-Hill, le plus grand qui soit en Angleterre, a 176 pieds de haut; bien que ce soit certainement une colline artificielle,

(1) Joumeys in Baloochistan, Afghanistan, etc., vol. II, p. 164. Voir aussi p. 155 et vol. II, pp. Ul-113.

(2) Voir, par exemple, Livingstone, Miss. Travels, pp. 219-304.