Scène V
MEHMED PACHA, SEVIGNE
Visite brève, mais encore trop longue... Je n'aime pas beaucoup ces hommes-là...
MEHMED PACHA
Je les observe toujours avec plaisir.
SÉVIGNÉ
Ils ne s'embarrassent pas beaucoup du protocole... Cette visite à l'improviste, en veston et en bottes.
MEHMED PACHA
Ils ne s'embarrassent de rien.
SÉVIGNÉ
C'est drôle. Mon instinct se cabre devant eux. Cernuwitz surtout... souple...
mehmed pacha.
Oui, souple, mais pas comme une épée !
SÉVIGNÉ
N'est-ce pas ? C'est bien ainsi qu'il m'apparaît... Brave d'ailleurs...
MEHMED PACHA
Brave certainement... mais de la boue !
SÉVIGNÉ
A ce point-là ?
MEHMED PACHA
Je vous le dis ! Monsieur le colonel, nous parlons ici entre vieux amis, entre soldats... Je peux bien quitter en votre faveur la réserve diplomatique... Je connais peu d'hommes, moi qui les connais bien, peu d'hommes plus dangereux que Cernuwitz ?... Vous l'avez entendu tout à l'heure parler de votre Racine ? Ses quelques phrases vous l'ont dépeint... Et d'ailleurs, d'une intelligence exquise, et séduisant. Les devoirs de ma charge auprès de mon souverain me forcent à des renseignements précis. Moi, je sais ce que vaut le prince Cernuwitz... et vous, à défaut de lumières complètes sur lui, vous avez l'instinct !... Mais, en vérité, dans vos salons d'ambassade, il est
en parfaite posture... Il y a l'esprit, le goût de l'intrigue et la maîtrise de soi-même. Le monde est moins sévère pour lui que nous ne le sommes en ce moment... Et quant à l'autre, Archibald Falkland...
SEVIGNE.
Oh ! celui-là est tout d'une pièce ! Je le crois surtout dangereux pour le gros gibier !...
MEHMED PACHA
Monsieur le colonel, ne vous y trompez pas, Archibald Falkland est un triste sire... Et tenez... Vous êtes lié d'amitié, je crois, avec lady Falkland ?
SÉVIGNÊ.
Je la connais...
MEHMED PACHA
Eh bien, dites-lui quand vous la verrez...
SÉVIGNÉ
Je ne l'ai pas vue depuis près d'un mois...
MEHMED PACHA, disant juste ce qu'il veut dire, ni plus ni moins.
Dites-lui de bien prendre garde. Une assez louche
machination se trame contre elle dans sa maison. {Petit silence. Il se lève.) Qu'est-ce que vous Jaites, maintenant ?
SÉVIGNÉ
Je n'ai rien de spécial à faire...
MEHMED PACHA
Je me rends d'abord au palais impérial... s'il vous plaît, ensuite...
{Entre le domestique.)
LE DOMESTIQUE
M'»^ de Servange !
SÉVIGNÉ, étonné.
Ah ! je vais recevoir de suite...
(Le domestique sort.)
MEHMED PACHA
Vers la fin du jour, j'irai voir le crépuscule sur les Eaux Douces. Profiterez-vous de mon caïque ?
SÉVIGNÉ
Avec plaisir, je vous rejoindrai. Excellence.
... Et avant de partir, puisque tout à l'heure nous parlions de nous-mêmes, laissez-moi vous dire, monsieur le colonel, que je vous ai trouvé bien mélancolique, bien pessimiste. Puisque vous souhaitez l'aventure, Constantinople a des ressources...
SÉVIGNÉ
Allah vous entende, monsieur le maréchal. Constantinople est un beau décor ; si quelque chose doit m'advenir, il me plairait assez que ce fût ici, dans les environs, entre le Bosphore et Stamboul.
MEHMED PACHA
Pastel et eau-forte. Vous êtes un artiste, monsieur le colonel...
SÉVIGNÉ
Je suis... je suis mille choses... et je n'ai rien été Voilà.
MEHMED PACHA, souriant.
Bien mélancolique !... Notre époque n'est pas si plate. Allons, bonsoir et à bientôt...
{Ils se serrent la main, le maréchal sort par la droite, par Vautre porte, le domestique introduit M™« de Servange. Sévigné va vers elle avec un étonnement et un plaisir.)
