XII. INTRODUCTION

lui, on peut presque se réjouir de vivre dans le désordre de l’état républicain, car on y découvre . mille commodités pour atteindre un certain type de sur humain ; mais un Français qui revient à l’ordre reconnaît aisément dans ce sur humain un type inférieur d'humanité, ce que nous nommons le politicien, type correspondant, dans notre temps, au brigand des temps féodaux, — un individu qui réalise évidemment pour son compte une élévation, par des moyens médiocres (il est vrai les moyens du moindre effort), mais qui ne sert en aucune manière l'élévation de l'Homme, la croissance de l'espèce. Nous cherchons donc ailleurs ; mais ni Taine, ni quelques-uns de nos frères aînés ne se sont prononcés nettement sur le fondement de l’ordre ; et de Bonald et de Maistre n’ont pas les arguments qui nous touchent, à cette époque de notre vie. Faut-il ajouter que Comte, alors, nous demeure suspect, et que son appel aux forces de conservation nous donne une inquiétude : c'est que nous sommes encore tourmentés par l’équivoque darwinienne. Évolution, évolution, cela signifie progrès ; et progrès ne s'oppose-t-il point à conservation ? Persistante cause d'incer-