L'HOMME SELON LA SCIENXE

visage était aplati comme chez les races touraniennes. La physionomie de ces troglodytes devait être très-sauvage.

L'examen des débris trouvés par hasard, il y a deux ans, aux sources de la Schussen, près de la Forêt Noire, en Souabe, a donné des résultats analogues. La Schussen est une petite rivière, qui se je! te dans le lac de Constance. Elle prend sa source sur le haut plateau de la Souabe supérieure, entre le lac de Constance et le cours supérieur du Danube, à moitié route du chemin de fer entre Ulm et Friedrichshafen. Les travaux entrepris pour creuser le canal d'un moulin mirent au jour les restes bien caractéristiques d'une station complète de l'âge du renne. On trouva plus de six cents silex éclatés et des bois et des os de renne travaillés ou non, en quantité si considérable, que M. Oscar Fraas a pu reconstituer un squelette entier de renne, actuellement au musée de Stuttgart. La plupart des os avaient été fendus pour en extraire la moelle. On trouva les ossements d'autres animaux, qui ne vivent plus aujourd'hui que dans l'extrême Nord, comme le glouton, le renard polaire, etc. Sur les os et les bois de renne on voyait des traces nombreuses et distinctes laissées par les instruments de silex avec lesquels on les avait travaillés. On trouva aussi de nombreux restes de poissons ainsi qu'un hameçon fabriqué avec du bois de renne.

Non-seulement l'étude soigneusement faite de la géologie du terrain, mais même les caractères tirés de la flore ancienne (on trouva là des débris de mousses, qui vivent seulement aujourd'hui dans l'extrême Nord) meltent hors de doute, que celte station de l'âge du renne appartient à l'époque glaciaire, ou même qu'elle date de la période intermédiaire entre les deux époques glaciaires, qui très-vraisemblablement ont passé «urla Suisse. Au congrès anthropologique de 1867, M. E. Desor n'a. pas hésité à déclarer, que le terrain en question était sur la limite de la moraine formée jadis par le grand glacier du Rhin. Pour lui, la découverte de Schussenried est particulièrement remarquable en ceci qu'elle est la première station de l'âge du renne trouvée dans des couches à l'air libre ; jusque-là, les traces de l'homme du renne avaient toujours été rencontrées dans les cavernes.

(40)... Le plus habituellement les Celtœ ont été trouvés dans te

Aon/, particulièrement en Danemark. — D'après un excellent écrit déjà cité, et que sir John Lubbock a publié sur l'emploi de la pierre dans les âges anciens (Revue des cours littéraires, 1865-1866, n° 1), il y a dans le musée archéologique de Copenhague environ onze à douze mille instruments de pierre, et le nombre de toufes les pièces contenues dans les collections publiques et privées du Danemark est évalué par M. Herbst à trenlo mille ! Le musée de l'Académie royale d'Irlande contient près de sept cents éclats de silex, cinq cent douze celts, plus de qualre cents pointes de flèches ou de lances, en outre, soixantequinze racloirs et nombre d'antres objets de pierre, tels que des pierres de fronde, des marteaux, des pierres à aiguiser, des bornes, etc. — On évalue aussi à quinze ou seize mille le nombre des pièces contenues dans le musée de Stockholm.

« On en peut conclure, dit Lubbock, qu'il y a eu un temps où l'humanité était dans un tel état de sauvagerie que des bâtons, des pierres, des cornes, des os, étaient ses seuls instruments. •

(41) ... on rencontre de nombreux débris de vases de terre travaillés à la main. — L'apparition de l'art du potier et son perfectionnement graduel sont très-caractéristiques dans l'histoire de l'humanité. Pendant la phase la plus ancienne de la période des cavernes, on se servit simplement, pour conserver l'eau potable dans les grottes, de blocs de terre glaise excavés. Plus tard , on fit cuire le vase au soleil pour le durcir. Mais c'est dans l'âge <àu renne que l'on paraît avoir employé pour la première fois la cuisson au feu, afin de rendre les vaisseaux solides. Pour rendre l'argile réfracta ire au feu, on la mélangea en outre avec du sable de quartz. D'ailleurs , ces vieux vases sont très-grossiers, travaillés à la main seulement, comme l'indiquent les empreintes digitales visibles à leur surface; presque toujours ils sont d'une couleur noire. L'usage de la roue du potier n'apparut que bien plus tardivement.

(42) ... le dernier cas est de beaucoup le plus probable. — P. Gleisberg (Exposition critique de ^histoire primitive de l'homme) affirme que maintes fois et à tour de rôle, dans les temps préhistoriques, les races africaines et asiatiques ont envahi l'Europe et ont ainsi fortement stimulé le développement de la civilisation. Quand même il en serait ainsi, il n'y aurait là aucune objection à la théorie de l'évolution dans sa généra-

lilé, car ces races envahissantes elles-mêmes ont dû dans leur patrie partir aussi d'un état primitif grossier, et les traces indéniables d'un ancien âge de pierre et de ses différentes phases ont été trouvées en divers lieux de l'Afrique et de l'Asie (Palestine, Syrie, Inde, Cap de Bonne -Espérance, Madras, même en Egypte, etc.)

J. P. Lesley (MarCs Origin and Destiny) appelle la civilisation « la fleur que portent les émigrations des peuples ; » pour lui, chaque grande période historique est précédée d'une invasion de barbares quelconques, et les races humaines les plus nobles sont aussi celles qui ont le plus de tendance à émigrer. Il expose que l'Europe septentrionale a vu trois races humaines distinctes, correspondant aux trois âges de pierre, de bronze et de fer. Les hommes de l'âge du bronze auraient apporté de bien loin les métaux et l'art de les travailler, ainsi que le sens artistique et la coutume de brûler les morts. L'homme de l'âge de fer, grand, robuste, à téte allongée, représente la tendance à la guerre, à la conquête, et il a soumis au joug les races qui l'avaient précédé.

(43)... contrairement à cette manière de voir qui ne cesse de reparaître de temps en temps. — Cela est bien démontré par la communication intéressante faite en Angleterre au congrès des naturalistes, à Dundee, par sir John Lubbock, au sujet de l'homme primitif et de ses progrès. Cette communication s'adressait à l'archevêque ang'ais, Whately, qui avait défendu la vieille théorie de la perfection originelle. Lubbock démontra, a\ec des preuves concluantes, que la thèse de Whately était parfaitement insoutenable au point de vue scientifique. 11 lit voir que, non-seulement chez les sauvages, on trouve toujours des traces de progrès graduel, fût-il même extrêmement lent, mais qu'en outre les vestiges de l'ancienne barbarie ne manquent pas chez les nations les plus civilisées. Sur les rivages de l'Angleterre, maint village de pêcheur est encore dans le même état qu'il y a cent vingt ans. Sans doute il y a çà et là des peuples qui ont rétrogradé après avoir avancé ; mais ce sont là seulement des exceptions, tandis que la supposition d'un antique état de perfection est tout à fait dépourvue de base. Jamais on n'a vu d'ustensiles en métal ou de poteries solides chez les peuples qui actuellement ne connaissent point les métaux,

par exemple en Australie, à la Nouvelle-Zélande, dans la Polynésie, etc. De même, l'art du tisserand et l'usage de l'arc sont ignorés de beaucoup de sauvages ; et pourtant ce sont là des connaissances qui , une fois acquises, ne se perdent plus. De même, pour l'art de construire des maisons, de même, pour la religion, dont il n'existe pas de traces chez beaucoup de sauvages, et qui pourtant ne disparaissent plus, dès qu'ils ont existé une fois. Il n'en est pas autrement pour la numération, qui s'est, formée graduellement, en commençant par le dénombrement des doigis et des orteils 1 , et qui aujourd'hui encore, chez beaucoup de tribus brésiliennes, australiennes, etc., ne dépasse pas les nombres deux ou quatre. De même, encore, pour l'usage du feu, inconnu, même actuellement, chez beaucoup de peuplades, par exemple chez les Doko, en Abyssinie, qui, de plus, n'ont ni mariage, ni famille, sont dans un élat de complète nudité et vivent pêfe mêle comme les bêtes. Pourtant, voilà de ces choses qui, connues une fois, ne se perdent plus. Ajoutons-y la langue, si pauvre par exemple chez l'Australien, qu'elle se compose seulement de quelques centaines de mots, parmi lesquels il n'est pas d'expression pour une idée générale quelconque. Citons encore les idées d'hérédité, de mariage, de famille, de patrie, etc., parfaitement ignorées de beaucoup de sauvages et qui, cela serait facile à démontrer, se sont frayé passage, grâce seulement au progrès graduel de la civilisation. Beaucoup de sauvages (Australiens, Fidjiens, insulaires de la mer du Sud, etc.) ne connaissent leur origine que du côté maternel, et les Égyptiens, les Chinois, les Grecs, les Indiens ont même des traditions relatives à 1 introduction du mariage et de l'hérédité, etc.

11 est presque superflu d'ajouter que, même chez les peuples les plus civilisés , on trouve, presque par toute la terre, les traces d'un ancien âge de pierre et d'un état de barbarie. i

Que l'archevêque Whately ait des émules en Allemagne, cela est démontré par la deuxième édition de l'écrit de J. P. Baltzer, publiée à Breslau. Dans cet écrit intitulé : des Commencements des êtres organisés , etc., l'auteur combat Ch. Vogt et

' 1 Môme chez les nations modernes, la numération d'après le nombre des doigts et des orteils (5, 15, 20) est encore très-généralement répandue

ses Leçons sur V histoire primitive de Chumanité avec des arguments soi-disant scientifiques ; mais , en réalité , il entre en campagne avec toutes les armes de la théologie du moyen âge et tâche d'empêcher « l'homme paradisiaque » d'être expulsé par la science moderne. Ceux qui aimeraient à voir comment, aux yeux d'un théologien et d'un professeur de théologie de nos jours, la science moderne est interprétée, pourront, par la lecture de cet écrit, se procurer quelques heures de gaieté.

Pour soutenir aujourd'hui , en face de la science moderne, l'Adam biblique et toute l'hypothèse judaïco-chrélienne de la création qui lui est connexe, il faut, à l'exemple de MM. les théologiens, ne vouloir pas et ne pouvoir pas se laisser convaincre par des arguments scientifiques. Chaque dimanche des milliers de prédicateurs, sans souci des claires démonstrations de la science, continuent à narrer toujours à nouveau au public leurs contes enfantins de paradis, de chute, de création du monde, etc., etc., et, chaque dimanche, des milliers d'auditeurs disent à nouveau : Amen. Pendant ce temps, que font les hommes de science? Ils sourient à ces légendes, à ces fables judaïques, et vont indifférents, au milieu d'une foule, qui semble ensorcelée, sans tenter des efforts à leurs yeux sans espoir, pour arracher les dormeurs à leurs rêve-. Pourtant, ainsi que s'exprime l'Américain J. -P. Lesley, dans l'excellent petit ouvrage si souvent cité par nous, pourtant croire à la lampe merveilleuse d'Àladin dans les Mille et une Nuits, ou croire que la cathédrale de Cologne a été commencée et achevée une heure avant le déjeuner, est aussi raisonnable que de croire à la création de l'homme, il y a six mille ans et en un seul jour ! « Réconcilier la théologie judaïque et la science moderne, conlinue-t-il, est une chose impossible ; ce sont des ennemies jurées ! 11 est aussi facile de mettre d'accord la géoi logie actuelle avec l'hypothèse de la création mosaïque, qu'a-

vec celles des gnostiques, du Vêda ou des Scandinaves. C'est complètement et définitivement qu'elle s'est affranchie de son assujettissement à la foi. » — * C'est bien inutilement qu'on a pris la peine de changer un jour en un millier d'années ; car il ne s'agit pas ici de milliers d'années, mâis de milliers de périodes. Beaucoup de couches calcaires sont uniquement composées de coraux et de leurs débris pulvérisés. Beaucoup de

roches limoneuses de l'époque devonienne ne sont constituées que par une énorme quantité de coquilles de brachiopodes de toute taille, depuis les espèces les plus anciennes jusqu'aux plus récentes. Dans le lit profond d'un fleuve de la Nouvelle- Caroline il y a des milliers de dents de poisson entassées les unes sur les autres, entre deux couches de charbons, qu'elles écartent l'une de l'autre de deux pieds. Dans chaque houillère il y a souvent plus Jde cent couches de charbons superposées ; or, chacune de ces couches atteste le lent accroissement d'un marais, d'une tourbière ; elle accuse une période distincte. Et nous ne parlons pas de ces couches de pierre ou de rocher, épaisses de plusieurs toises , qui séparent chaque couche charbonneuse de la couche voisine ; or, pendant la formation de chacune de ces couches, la terre était si profondément plongée sous les eaux, que toute végétation y était impossible, l/engrais fossile provenant des cadavres de poissons, qui ont vécu dans la mer, alors que se sont formées les collines calcaires de l'Angleterre, est en si énorme quantité, que dans le voisinage de Cambridge, les paysans le recueillent là où il a été isolé par le lavage, et s'en servent pour fumer leurs champs., etc., etc.

PARIS. — «p. sinon lucorr et coup., nu* d'ebturtM, I