PARTIE I. CHAPITRE III
» bîics et battus. C'est ainsi qu-on va à la Jérusalem céleste (1). a
La seconde raison doit se tirer du côté de l'ennemi de notre salut , le démon. Cet esprit perfide et jaloux n'est pas l'ennemi de ces choses rares et éclatantes ; au contraire , il en est bien aise , et il s'en réjouit , parce qu'il prend sujet de là de donner de la vanité à ceux qui y sont élevés, et de leur faire croire que Dieu les considère plus que les autres. Il les occupe et les amuse après cela; il détourne leurs pensées et leurs soins des vertus solides. Ah ! s'il lui était permis , il donnerait lui-même bien plus souvent encore des extases , des révélations et des visions pour tromper les âmes.
La troisième raison est fondée sur notre nature, qui se plaît dans ces faveurs, qui aime à avoir quelque prérogative par laquelle elle se sent tirer du commun , recevoir du relief, regarder et estimer particulièrement; et elle
(1) Non ibimus per agros nec per vineas , sed gradiemur via publicâ : nec ad dextrnm lu'c ad sinistram déclinantes, per tritam gradiemur viam. Num. 20. 17 et 49. — Obsecro ut transire mihi liceat per terram tuam, non declinabimus in agros et vineas , via regiâ gradiemur. Num. 2d. 22.
1 7 S. José. Homme spiril. !• ^ '
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croit alors pouvoir dire avec le pharisien orgueilloux : « Mon Dieu , je vous remercie et » TOUS rendsTnes sincères et vives actions de » grâces de ce que je ne suis point comme les » autres (1). »
La quatrième raison vient des choses mêmes qui , n'étant pas ordinaires , sont moins connues , et par conséquent plus dangereuses , étant très souvent suivies de tromperies et de chutes. C'est pour cela que le grand chemin de la foi et des commandements de Dieu est toujours beaucoup plus assuré. « O combien lisons-nous tous les jours , s'écrie le bienheureux Laurent Justinien , combien entendons-nous, et connaissons-nous d'hommes qui se sont relâchés , et qui même sont déchus tout-à-lait du dessein qu'ils avaient pris de se rendre vertueux et d'acquérir la perfection , pour n'avoir pas connu les embûches du démon, et les pièges qu'il leur ten* dait (2) ! »
« On ne saurait dire , c'est ainsi que s'ex-
(l)Luc. '48. 41.
(2) O qiiantos quolidie legimiis, audivimus, novimus corruisse à pioposito sanctitatis , quoniam antiqui hostis minime agnovcre insidias. De i-fta solitariat cap, 16.
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prime le 1res docte et très pieux chancelier de l'Université de Paris , Jean Gerson , qui a parlé exceltemment sur ce sujet en deux traités particuliers , on ne saurait dire combien la curiosité d'avoir des révélations , de connaître les choses futures ou cachées , de voir ou de feire des miracles, a trompé de personnes , et les a même fait égarer du chemin de la vraie foi ; de là naissent quantité de superstitions et d'abus parmi le peuple , lesquels souillent la reUgion chrétienne , lorsque , comme les Juifs , il ne désire que de voir des signes, lorsqu'il ajoute plus de croyance à des hommes qui ne sont point encore canonisés , à leurs visions et à leurs révélations , qu'aux saints reconnus de tous et qu'à l'Évangile (3). Dans cette vieillesse du siècle , dans cette dernière heure du temps qui précédera l'antécbrist , ûii-U. eacore autre part , le monde ,
(1) Dici non potest quantum curiosiUs vel coguoscendi futura et occulta, vel miracula videndi vel faciendi , fefellit plurimos, et a vera religione fréquenter avertit ; hinc superslitiones in populis , quœ religionem inCciuntchristiftnam, dùm sicut olim Judsei sola signa quaerunt, dùm bominibus necdum caaooiziatig, script uris quoque non autbenticis plusquam sanctis et Evangelio praestant fidcm. Gerson. Tract- de prohat. spirit.
comme un pauvre vieillard qui radote, se laissera aller à beaucoup de fantaisies et d'imaginations , et il prendra ses grotesques et ses rêveries , qui n'auront pas plus de solidité que des songes , pour de vraies visions ; de sorte que plusieurs diront : Je suis le Christ , et quittant la vérité pour embrasser des fables, ils séduiront beaucoup de gens (1) s. SiGerson , qui est mort depuis déjà si îong-îemps, et à qui son savoir et sa vertu ont donné le nom si honorable de docteur très chrétien , a dit cela de son siècle , nous devons le dire du nôtre avec bien plus de raison ; car il est encore plus vieux.
En effet , on fait aujourd'hui beaucoup d'estime , et plus qu'il ne faudrait , de ces choses extraordinaires ; on appuie grandement làdessus , on en fait trafic. « Ces personnes qui » font les prophètes , dit Jérémie , ne débi- » taient que des mensonges , et ne prédi- » saient que des faussetés ; et néanmoins les
{i) In hoc senio sœcull, in bac liora novissima, in praecursioue antichristi , mundiis tanquam senex delirus phantasias plures et illusiones somniis similes pati habet ; et multi dicent : Ego siim Chrislus , et recedentes à veritafe et conversi ad fabulas seducent multos. Tract, de dist. verar. uision. ufnls.
