PARTIE I. CHAPITRE III

estime et par respect pour ce grand personnage , je rapporterai ici ses propres termes ; voici donc le récit qu'il en fait. « Cette fille fut si prodigieusement tr(ynpée , que je ne sais si jamais il s'est rencontré rien de semblable. Plusieurs grands personnages religieux et séculiers la considérèrent long-temps, l'examinèrent de point en point tant sur sa vie que sur ses actions ; et le démon se cachait avec tant d'artifice , faisant paraître des choses si singulières en vertu et en piété, qu'on ne pouvait humainement douter qu'elle ne fût assistée de Dieu d'une grâce particulière. Elle demandait que le peuple dans toutes les villes de France se mit en bon état , et , comme elle vivait durant les troubles arrivés sous Henri m et Henri IV , elle soutenait que ces calamités publiques ne provenaient que des péchés du peuple , et que s'il s'en abstenait , on en verrait bientôt la fin. Ainsi , sur sa parole , on ordonna dans quelques villes des prières et des processions publiques ; le peuple se confessait et communiait avec beaucoup de ferveur. Elle fit même ordonner un jour à Paris une procession générale , menaçant le supérieur ecclésiastique qu'il mourrait dans l'année ,- s'il négligeait l'avertisse-

298 L'HOMBTE SPIRITUEL,

ment qu'elle lui en donnait delà part de Dieo. Ainsi le parlement et les tribunaux inférieurs, les marchands et les gens de métier, vaquèrent une matinée entière pour cette procession.

» Elle allait visiter plusieurs personnes sor le lit de la mort ; elle les avertissait de certains péchés qu'elles n'avaient jjmiais confessés , et aussitôt reconnaissant qu'elle disait %Tai , ces personnes se conR^ssaient avec beaucoup de contrition. Elle prédisait des choses futures, qu'on voyait pïns tard arriver comme elle les avait prédites. Ses discours tenaient pins du divin que de l'humain , et citant des passages du Cantique de Saloraon , glle leur donnait un sens si sublime et si à Ê)ropos , qu'un docteur célèbre s'y fût trouvé bien embarrassé. Les extases hii étaient ordinaires ;, les révélations et visions fort fréquentes. De grands seigneurs du royaume et du dehors envoyaient exprès auprès d'elle pour se recommander à ses prières , et peut s'informer du succès de leurs affaires.

» Elle fut un jour si malade , qu'on la crut véritablement morte. En effet , on tira son corps du Kt , on le mit sur une table , enveloppé d'un linceul qu'on allait coudre;

l'ARTIE I. CHAPITRE 111. 299

mais elle revint tout-à-coup, et dit d'une voue Jouée et intelligible : Ah! mon Dieu, puisqu'il vous plaît de me rendre à la vie , je la consacre *i votre service. Depuis , elle parut si parfaite «n toutes choses , que les plus versés dans l4 vie spirituelle , quoiqu'ils l'examinassent fort soigneusement, ne pouvaient remarquer en elle la moindre imperfection y ni dans son maintien , ni dans ses paroles , ni dans ses dévotions , ni dans toutes ses œuvres. Elle désira d'avoir pour directeur un religieux d'un ordre très réformé et très austère , qu'elle désigna par son nom propre , et «puelie décrivit si bien, quoiqu'elle ne l'eût janiais vu , qu'on ne doutait pas que Dieu ne le lui eût montré en esprit et en vision. Une autre fois étant malade , plusieurs religieux el docteurs se trouvaient dans sa cbambre. Toul-à-coup une grande lumière environne son lit , et à l'instant une voix se fait entendre , el prononce distinctement ces paroles : jive . soror ; salvele , fratres ; c'est-à-dire , bonjour , ma sœur ; bonjour , mes frères. La lumière venant à disparaître , la fille se trouva parfaitement guérie, autres grand étonnenient de tout le monde.

• Un jour qu'elle allait à la messe aux Capu-

500 L'fiOMME SPIRITUEL^

oins de Meudon près Paris, avec notre bonne demoiselle , c'est-à-dire avec la bienheureuse Marie de l'Incarnation , pour lors encore séculière , et de la vie de laquelle ce récit est tiré , elle fut subitement et visiblement enlevée d'auprès d'elle , et demeura l'espace d'une heure sans revenir. Comme on ne savait où elle était , ni ce qu'elle était devenue, voici qu'elle revient dans l'église des Pères capucins , où se trouvait encore notre bonne demoiselle Acarie , c'était le nom de la bienheureuse Marie de l'Incarnation. Celle-ci lui demanda aussitôt où elle était allée , et elle lui répondit qu'elle était allée jusqu'à Tours; quelle s'y était abouchée avec un des plus grands du royaume pour une affaire ; que ce grand , sous une apparence de bien , allait renverser de fond en comble la rehgion. Tout cela faisait que chacun admirait cette fille , et qu'on se regardait comme fort heureux de la voir , de lui parler, et dètre recommandé à ses prières.

» Cependant, malgré des effets si prodigieux, mademoiselle Acarie soutenait fortement et constamment que cet esprit n'était point de Dieu , mais de Satan , -qui se travestissait en elle en anse de lumière. Pour voir la fin d'une