PARTIE !. CHAPITRE lll

quatre Dieu devait se manifester, et il apporta à cela le discernement nécessaire. Un ange ayant apparu à Josué sous la forme d'un homme armé , ce sage et vaillant capitaine , sans passer plus avant , voulut savoir qui il était , et lui dit : « Étes-vous pour nous, ou contre nous (1) ?» de notre côté , ou de celui de nos ennemis ? pour nous aider, ou pour nous nuire ? Mais apprenant alors qu'il était l'ange de Dieu , et qu'il venait pour les secourir , il lui fit la révérence et l'adora. Pour s'assurer, il sera bon , surtout s'il y a tant soit peu raison de douter, de faire le signe de la croix, et de prononcer le saint nom de Jésus : car les démons n'en sauraient porter la vertu ; ils sont contraints de céder à la force invincible de ces armes et de s'enfuir.

Quatrième et dernier avis , si la personne conduite par ces sentiers écaf tés, après avoir considéré ce que nous avons dit, ne peut voir assez clairement ni par elle-même ni par les autres , et déterminer précisément de quelle sorte d'esprit est ce qui se passe en elle, qu'elle ne se trouble et ne s'inquiète pas ; mais seulement qu'elle s'applique à en faire un bon

(1) Noster es, an ad versai ior uni? Jos. 5. 13.

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usage, àen devenir plus humble, plus obéissante, plus détachée d'elle-même et des créatures j et plus parfaite. C'est ce que faisait sainte Aldegonde , de qui l'auteur de sa vie dit ces mots (1) : « Cette sage et prudente vierge ne pensait à toutes ses révélations que pour s'en bien servir , que pour en tirer des sujets de s'humilier davantage , que pour avancer de plus en plus dans le chemin de la perfection , et s'unir avec plus d'amour à son époux céleste. »Le démon, par toutes ces visions et toutes ces opérations éloignées du commun , ne tend qu'à rendre la personne superbe , hautaine , impatiente et vicieuse , et en fin la perdre; et s'il voit que tout le contraire arrive , et qu'au milieu de tout cela il n'y a pour lui qu'à gagner des coups, il se dépitera et ne s'amusera pas long-temps à ud jeu qui tourne si fort à sa honte»

(1) In ejiis vità, cap, 2.