PARTIE I. CliAPITRE III

hommes sont sujets à deux grands maux , qui en attirent beaucoup d'autres. L'un est dans la dévotion , et il consiste dans les illusions et les tromperies dont nous avons parlé. L'autre est dans la doctrine de la religion , et il gît dans les erreurs elles nouveautés auxquelles les hommes savants s'engagent , pensant rencontrer la vérité. Ces erreurs sont ensuite suivies par plusieurs autres, et même par quelques personnes vertueuses , sous prétexte d'un plus grand bien et d'une perfection plus pure : car Dieu , ou pour punir leur curiosité , ou pour chAtier leur inconstance , ou pourd'autres jugements profonds qui nous sont inconnus, les laisse tomber dans ce précipice. De là on peut dire d'eux ces paroles du Sage : « Le juste périt dans sa justice , il se » perd avec tout son zèle pour la justice (1) » ; parce qu'il n'a pas pris garde à lui , et qu'il a mis le pied inconsidérément là où il ne le devait pas. Hélas ! il en est des nouveautés en fait de religion, comme du mauvais air d'une ville, qui nuit aussi bien aux sains qu'aux mal disposés , s'ils ne sont attentifs à leur conservation , et s'ils n'usent de préservatifs et d'antidotes.

(1) Juslus péril in juslitia sua. Eccl. 7. 16.

594 L'HOMME SPIKITUEL,

C'est pourquoi, nous dit saint Paul , « que ï celui qui pense être debout , veille sur lui » pour ne pas tomber (1). » Le remède de tous ces maux est contenu dans ces paroles que nous devons profondément graver dans uoscœurs : Hicmilie grandement tonesprlt. Il est de rbumilité de se défier beaucoup de sa suffisance , d'avoir fort petite opinion de son esprit , de suivre plutôt l'avis d'un autre que le sien , de s'attacher inséparablement à ce que Dieu nous donne ici-bas de stable et d'immobile , et de le prier continuellement de ne pas permettre que nous soyons trompés.