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Le chrétien est une nouvelle créature et un nouvel homme*

En produisant , comme nous venons de le dire , l'homme chrétien , et en lui donnant son essence , l'Esprit de Jésus-Christ opère aussitôt et infailliblement en lui des changements admirables ; il le fait devenir une créature nouvelle , un homme nouveau.

Saint Paul , écrivant aux Corinthiens, leur

dit : t Jésus-Christ a aboli toutes les choses anp cîennes,etadonné place auxnouvelles(l).»

Celui donc qui embrasse sa doctrine , qui , dans le baptême , lui fait serment de fidéUté et prend son esprit , celui-là , dis-je , reçoit une seconde naissance , et devient par lui et en lui une créature nouvelle. Et dans sa lettre aux Galates , saint Paul dit encore : « Ni » les circoncis , ni les incirconcis , ni les juifs , » ni les gentils , ne sont grands devant Dieu , » et en état de se sauver (2) ; » il n'y a de grand à ses yeux et en voie de salut , que celui qui devient nouvelle créature en Jésus -Christ, c'est-à-dire le chrétien.

Le même Apôtre nous apprend « que tous » ceux qui sont baptisés, ont effacé leurs souil- • lures dans les eaux salutaires du baptême , « et dépouillé le vieil homme pour se revêtir » du nouveau , qui est Jésus-Christ (3). » Or, Jésus-Christ est appelé homm.e nouveau par opposition au vieil homme , c'est-à-dire , à Adam, lequel a reçu le uom de vieil homme,

(4^ Si qiia in Chrislo nova crealura ; vêlera transiernnt, ecce facta sunt omnia nova. 2, Cor. 5. d7,

(2) In Chrislo Jesu neque circumcisio aliquid valet, ueqiie prœpatium, sed nova crealura. GalaU 6. d5.

(3) Galat. 3. 27.

à cause de sa transgression des commande ments de Dieu. «II existe deux hommes bien différents, dit saint Bernard (1) , l'ancien et le nouveau : Adam est l'ancien , et Jésus le nouveau ; celui-là est terrestre , celui-ci au contraire est céleste. L'image , la disposition et l'état du premier est la vieillesse ; celle du second , c'est la nouveauté. Jésus- Christ donc étant le nouvel homme , tous ceux qui se lient et qui s'unissent à lui , deviennent , par cette liaison et par cette union, des hommes nouveaux.

Lorsque vous étiez plongés dans les ténèbres de l'infidélité , écrit saint Paul aux Éphésiens (2) , votre aveuglement et votre erreur vous tenaient bien éloignés de 'ésus-Christ ; mais le sang qu'il a versé pour votre salut sur la croix , vous a rapprochés de lui. Les Juifs et les Gentils vivaient dans une mortelle inimitié ; car la circoncision que ceux-là observaient fort religieusement , et que ceux-ci tenaient à infamie, mettait

(4) Duo homines sunt, vêtus et novus : Adam fétus, et Christus novus; ille terrenus, iste cœlestis; illius imago vetustas, islius imago novitas. Serm. 30 inter pan'os.

(2) Ephes. 2. 43.