PARTIE I. CHAPITRE I

entre eux un mur de division qui les empêchait de s'unir ; mais Jésus-Christ , gui est notre paix. Ta renversé : il a noyé dans son sang cette vieille querelle, et uni ces deux peuples si opposés , en un seul peuple animé de son esprit et de sa grâce (1).

Que si maintenant l'on nous demande en quoi consistent cette renaissance , ce renouvellement de la créature nouvelle , de l'homme nouveau ; nous répondrons que ce n'est point dans le corps ni dans l'ame considérés naturellement et en eux-mêmes, puisqu'on ne change pas de corps ni d'ame pour être chrétien. En effet, avant, comme après le baptême, lorsqu'on est encore fort éloigné de Jésus-Christ, et qu'on lui est intimement uni, ce sont toujours le même visage , les mêmes mains , le même entendement , et les mêmes facultés intérieures et extérieures. Mais cette renaissance et ce renouvellement en Jésus- Christ doivent s'entendre de l'ame et du corps pris moralement, c'est-à-dire, du côté des actions de la vie, selon ces paroles de saint Paul aux Romains : « Afin que nous menions une

(1) Ut duos coudât iii semelipso in uiiuni i>ovum hoœinem. Eplies. 2.

» vie nouvelle, et que nous servions Dieu avec » un esprit tout changé, tout nouveau (1).» Le même Apôtre , écrivant à son disciple Tite , dit encore : «Par une grâce et par une miséri- » corde infinie, notre Sauveur a paru ici-bas, » couvert de notre chair, afin d'apprendre à » tous les hommes à renoncer à l'impiété et au » péché , à foire mourir leurs convoitises dé- » réglées, et à vivre sobrement, justement et » saintement sur la terre, dans l'espérance de » la bienheureuse éternité qui nous est pro- » mise (2).» Saint Macaire dit dans la même pensée : « Notre Seigneur est venu en ce monde, afin de changer notre nature , de faire en quelque sorte une métamorphose de notre corps , de refondre et de refaire notre ame toute à neuf, en la purifiant de ses passions désordonnées par la vertu toute puissante de son divin Esprit (3). > Et nou-seulemeut il est

[i) Ut nos in novitale vitae ambulemus. Ut serviamus in novitate spirilûs. Rom. 6. 4. et 7. 6.

(2) Apparuit gralia Dei Salvatoris nosiri omnibus hominibus erudiens nos , ut abnegantes impietatem et secularia desideria, sobriè , juste et piè vivamus in hoc seculo , exspectanles beatam spem. Tit, 2. 11.

(3) Mï-raffaXoûv" uvoixriictt. Katvo-j voûv o»3-aX/i«cj, xxtitx <ora, xxi-ÀTJ y^Srzxj, etc. Homil. 44,