PARTIE r. CHAPITRE IV

« Je vous remercie de toute mon arae , ô Jésus-Christ mon Seigneur, de ce que vous avez daigné me donner cette patience et cette force pour vaincre cet inique tyran et surmonter tous ses supplices (1). »

Ce don nous rend forts, courageux et invincibles jusqu'à ce point , que rien ne nous étonne, que rien ne nous ébranle et ne nous renverse. Aussi quand il nous manque , nous sommes faibles , lâches et bien faciles à être vaincus ; nous craignons tout , et la moindre chose est capable de nous troubler, de nous faire de la peine et de nous jeter par terre. Avec ce don , les roseaux sont des colonnes , comme sainte Agnès , sainte Agathe, et tant d'autres ; sans lui , les colonnes deviennent des roseaux : ainsi David , ainsi le prince des apôtres , qui , après tant de grâces reçues , tant de miracles vus , tant d'instructions entendues, et après avoir solennellement donné sa parole à notre Seigneur , reçu de lui tant de preuves d'une si tendre amitié , et tant de marques d'honneur , le renie , et cela à la voix d'une servante , et jusqu'à trois fois.

(1) Gratias tibi ego, Domine Jesu Christe, quod hanc mihi dare dignatus es tolerautiam, ul possim superare iniquissimum hune tyrannum. Ibid.

Avec ce don, on ne brûle pasdans les four* iiaises; on ne se noie pas dans la mer la plus profonde ; on n'est point abattu par les vents les plus furieux ; on n'est point souillé en maniant des ordures ; on ne tombe point en descendant une pente verglacée ; on n'est point endommagé au milieu de la peste ; au lieu que, sans ce don , on devient malade au milieu d'hommes sains et dans un air salubre; on tombe en beau chemin et dans une prairie ; on se souille aux rayons du soleil; le moindre souffle de vent est assez fort pour porter par terre ; on se noie dans deux gouttes d'eau , et une étincelle est suffisante pour nous réduire en flammes.

Avec ce don , on est recueilli dans le plus fort des occupations et au milieu des places publiques ; sans ce don , on est dissipé dans la retraite et au fond même des déserts. Arec ce don , on est chaste dans les lieux infâmes ; sans lui , la chair se révolte dans la conversation même des anges , et dans le maniement des plus saints mystères. Avec ce don ;, on est humble , dans les plus grandes vertus et au milieu des plus bruyantes louanges; mais sans lui , on est glorieux , même de ses défauts et de ses vices. Enfin , avec ce don, rien