PARTIE I. CHAPITRE IV

ne peut nous inquiéter , et sans ce don , une paille mise en croix nous trouble et nous exerce beaucoup. « Les plus vigoureux vienr » dront à se lasser et à défaillir , dit le pro- » phète Isaïe, et les plus vaillants seront » honteusement vaincus et rendront làche- » ment les armes (1).»

Ainsi donc , puisque ce don est si excellent, si utile et si nécessaire , apportons le plus grand soin pour l'acquérir , et pour l'acquérir en un haut degré. En voici les moyens.

Le premier est de le demander. Pour cela, empruntons quelques versets de David , comme celui - ci que les anciens religieux répétaient quasi sans cesse , et que la sainte Église nous met, en l'office divin, si souvent dans la bouche : « 0 Dieu , veillez , s'il vous plait , à mon secours ; hâtez- vous de ra'aider (2), d fortifiez mon bras de la vigueur du vôtre , et remplissez - moi de courage; et cet autre: « Rendez-moi la joie salutaire de mon cœur , » que mes lâchetés m'ont ravie , et donnez- » moi un esprit fort et généreux , pour faire

(1) Déficient pueri et laborabunt , et juvenes in in&rmitate cadent. Is. 40. 30.

(2) Deus, in adjutorium meum intende: Domine, id adjuvandum me festina. Ps. 69. 2.

480 L'HOMME SPIRITLEU

» etsouffrirde grandes choses pour vous (1).» Et lorsqu'on entreprendra quelque action difficile , et qu'on sera sur le point de l'exécuter , il faudra réitérer sa prière , comme fit Judith quand elle voulut trancher la tète à Holoferne ; car alors elle dit à Dieu du plus profond de son ame et les jeux tout en larmes: « Seigneur Dieu d'Israël, fortifiez-moi en ce ï moment , afin que je mette à fin ce que j'ai » cru pouvoir , avec votre assistance ; assu- » rez mon bras pour un si haut dessein , et « dans un coup si dangereux, et dont l'accora- » plissement doit apporter un si grand chan- » gement dans nos affaires (2). »

Voilà quel est le premier moyen pour obtenir le don de force , la prière. Mais afin qu'elle soit plus efficace , elle devra toujours avoir pour compagne l'humilité et l'espérance : car ces deux vertus ont une propriété particulière pour obtenir, parce que i'humiUté se défiant de soi , et l'espérance se confiant dans unau-

(1) Redde mihila;titiam saltitaris tiii, et spiritu principal! confirma me. Ps. 50. d4.

(2) Confirma me , Domine Deus Israël, et respicê m hac hora ad opéra manuum mearum , ut hoc quod credens per te posse fieri cogita%i , perficiam. — Confirma me, Dcus in Lac hora. Judith. 53. i'. 7 et 10.