PARTIE 1. CHAPITRE IV

fre , elles méritent de recevoir ce qu'elles recherchent , et d'être secourues de celui de qui elles ont besoin.

Le second moyen estîa digne participation du corps et du sang de Jésus-Christ au sacrement adorable de l'eucharistie. Oh! c'est là proprement qu'on suce àlongs traits cette divine mamelle, dont nous avons parlé; que l'on s'unit à notre Seigneur, qui est fort et la force même , le bras du Tout - puissant , comme l'appolie sa sainte mère dans son cantique (1), et le Lion de Juda , ainsi que l'appela le bienheureux vieillard qui parla à saint Jean dans l'Apocalyse (2). On dit que Chiron , gouverneur d'Achille, nourrissait ce jeune prince de la moelle des iions , d'où lui vinrent la force admirable et la grandeur extraordinaire de courage qui !e signalaient. La vérité est que, quand nous recevons le saint sacrement de Tautel , nous mangeons la chair et la moelle , et nous buvons le sang du Lion de Juda. Or , c'est lui , dit Tertullien (3) , qui rendra nos âmes vigoureuses , et qui nous donnera un

(J) Luc. 1. 5'J.

(2) Apocai. 5. 5.

(3) Caio coipore et sanguine Domini vesciiur, ut animn c'c Deo saginetur. Lib. de sesurrect. carn.is, cap. 8»

482 L'HOHMK SPIRITUEL.

emb onpoiut divin. Nous sortons de celte table , dit saint Chrysostome ; 1) , ainsi que des lions qui jettent feu et flaiïime , nous rendant redoutables au démon.

C'est pourquoi l'eucharistie est appelée par le Roi-prophète , sous la figure de la manne , le pain des auges et des forts (2). C'est pour cet effet qu'on la donne aux malades réduits à l'extrémité , afin de les encourager et de les fortifier à ce dernier combat , où il s'agit de la plus importante affaire qu'ils aient au monde,cest-à-dire, de leur éternité bienheureuse ou malheureuse. Ceux qui allaient au martyre sen munissaient toujours auparavant , afin de pouvoir généreusement et constamment endurer les supplices, a Les martyrs, dit à ce propos saint Augustin, avaient bu abondamment de ce vin mystérieux , et ils en ressentaient les divines fumées , lorsqu'allant à la mort ils n'étaient point touchés de î'atfection de leurs proches , ils ne connaissaient, ni leurs femmes noyées dans les larmes , ni leurs enfants qu'ils rendaient orphe-