PARTIE t. CKAPITHli III

sionsle reconnaître et le dtscernor d'avec celui qui ne l'est qu'en apparence.

Premièrement , c'est une chose avérée, et même autorisée par le dire commun , qu'îin homme n'est point spirituel par i'habit et par l'apparence extérieure , ni par les discours et l'3s entretiens de piété , ni même parla profession de vie ; car autrement il faudrait conclure que toutes les personnes ecclésiastiques et religieuses sont spirituelles : ce qui est faux. En effet ,souvent et trop souvent, par malheur, on portera un habit saint pour l'habit du corps, mais celui de l'ame sera ce vêtement de ténèbres et ces vieux haillons dont saint Macaire nous a parlé ci-dessus ; une profession de vie toute céleste sera unie à une vie qui ne sentira que la terre; des discours de dévotion prendront leur source dans de mauvais desseins et dans des pensées infâmes; et un extérieur religieux, couvrira un intérieur tout gâté , tout corrompu par les affections du inonde. Ne voit-on pas sur les théâtres le fils d'un villageois ou d'un savetier porter le nom et l'habit, avoir le geste A la parole, et même représenter les actions d'un empereur , d'un Alexandre et d'un César .^ et un homme vicieux et débauché représenter la constance «

la chasteté et les vertus héroïques des martyrs et des plus grands saints de l'Église ? Nor tre Seigneur dit de l'un de ses serviteurs et de ses apôtres , de Judas, que , malgré l'excellence et la sainteté de sa condition, il était démon (1) , parce qu'il en faisait les œuvres.

Secondement, un homme n'est pas spirituel, parce qu'il se confesse et qu'if communie souvent , parce qu'il récite force prières, et qu'il assiste souvent à la sainte messe ; car toutes les personnes qui font profession d'une vie dévote , seraient par ce moyen spirituelles : ce qui n'est pas. Écoutons ce que nous dit saint Bernard là-dessus , lui qui avait toutes les lumières nécessaires pour la parfaite intelligence de ces secrets. «Homme misérable, dit-il (1), tu appliques toutes tes pensées à former et à polir ton extérieur , et tu abandonnes le soin de ton intérieur. Eh bien ! tu crois êUe quelque chose ; mais tu n'es rien , tu t'abuses toi-même. Sache que cette parole du prophète Osée s'exécute en toi : iLes étrangers » ont man gé toute sa force,et il ne s'en est point » aperçu.» Enefret,tule regardesau dehors,

(d) Ex vobis unusdiabolus est. Joan. 6. 71.