SCENE II, ZERLINE, P AOLI

Eh.' mon dieu , est-ce que j'ai la berlue?

C'est vous , M. Paoli ?

Comment, mamzelle Zerline.... quand j' vous crois au château de Paluzzi.... Ah 'ça J qu'est-ce que vous venez doue faire à Florence ?

ZERLINE

Présenter mon bouquet à madame la comtesse de Salviali, à ma bonne marraine.

Bah... des Louq.nel8.... Parce que tous avez entendu parler d'un Lai, d une Ic'tc !... faut que vous aimiez furieusenienl la danse, pour abandonner la garde du cliàleau.... et sans permission encore.

3' n'ai pas besoin d' Ja vôire j'espère.

Si Tait , niarazclle, si fait ; j' suis l' premier garde-cliasse da chàieau de l^aluzzi.

Z E R L 1 If E.

J' crois bien, vous êtes tout seul.

Oest égal. M. le comte de Salviali m'a confié la surveillance de toutes les terres de ce domaine, comme madame la comtesse vous a nommée, avec votre tante, concierge du châieau, qui , à la vérité , tombe en ruine et ne sert plus que de rendez- Tous de chasse... Mais si nous nous abseniens à-la-feis , ca fait une propriété bien gardée.

Et ma tanle ?

Belle ressource! Elle est à moitié aveugle, tout-à-fait sourde, et rie bouge pas de son fauteuil.

Jjame aussi pourquoi restez-vous si long-temps à Florence?

J'ai des affaires, moi , c'est différent.... Tenez , mamzelle , ça finira mal... e dois être voire mari... et au lieu d' vous pénétrer d' vos d'voirs vous n' cherchez qu' des prétextes pour venir à Florence prendre le goût de la parure, de la dissipation , écouter les propos des freluquets d la ville.... z E R L I N R.

Encore d' la jalousie.

Que Voulez-vous ?.... j' respire Pair d' la maison.

J' vous entends iVIa pauvre marraine est donc Lie»

malheureuse ?

Mais comme ça , on s'habitue à tout. D'ailleurs, M. le eomtt est irès-atteniif pour elle.

^•^1 5 on dit qu'il la suit partout.

vj est preuve d'attachement.

Il fait d' son hôtel une véritable pi-ison.

Pas du tout.... V'ià comme on «xagère. Il l'empêehe d«

sortir par égard pour sa santé ; il fait fermer exactement les

f)orles et les lenêtres de peur des curieux.... Enfin , il pousse, a précaulion jusqu'à décaclieter lui-même toutes ses lettres, dans la crainte qu'on ne lui apprenne quelque fâcheuse nouvelle Oh! c'est la crème des maris!

C'est affreux! Une femme si douce, la vertu même,... Elle est trop bonne, si j'étais à sa place....

Par exemple , il y a un nom qu'il ne faut pas s'aviser de prononcer devant M. le comte.

z E R L I rï K.

Lequel donc?

Celui d' ce jeune chevalier deJVlérida.

Mon parrain!... Ce jeune homme qui devait autrefois épouser madame la comtesse, et qui en était si tendrement aimé ?

Son nom seul fait entrer M. le comte en fureur !

C'est singulier ! , . . , On dit pourtant que c'était son meilleur ami.

Ah! Len oui, son ami/... Je ne l'ai nommé qu'une fois sans y penser.... {Il porte la main à sa joue.) Ca a produit un effet que je n'oublierai jamais.

z E R L I N E [vojant la comtesse'). Ah! voilà ma bonne marraine! [Elle court à elle.)