LOTHAIRE, LÉNORE

LÉNORE Jette un regard vers la pendule avec impatience. — En

quoi puis-je vous être utile. Monsieur.

Lothaire. — Mademoiselle, je vois avec regret combien vous me méconnaissez, car, si mince que soit ma valeur, je...

LÉNORE. — Et c'est pour pour me dire cela que vous...

Lothaire. — Encore un instant, je vous en prie...

LÉNORE, à part. — C'cst URC déclaration.

Lothaire. — Mes défauts peuvent être innombrables, Mademoiselle, mais je suis un homme d'honneur.

LÉNORE. — Il me semble. Monsieur, que pour un fils de bonne famille, cela va de soi. Il a aussi peu de mérite à cela qu'à être bien mis.

Lothaire. — Vous faites vraiment si peu de cas...

LÉNORE. — Pardon. Je fais môme grand cas des gens mal mis, seulement, on ne les laisse pas entrer au salon. Mais je vous ai interrompu. Monsieur. Peut-être, que je vous méconnais réellement. Continuez.

Lothaire. — Je dois reconnaître, Mademoiselle, que vous m'avez intimidé. Et ce n'est pas peu de chose. Car que deviendrait-on si on n'avait pas le courage ?

LÉNORE. — Ah! voilà qui vaut déjà mieux. J'estime le courage. Mais comment s'est manifesté le vôtre, jusqu'ici ?

Lothaire. — Demandez à mes amis. 11 est au-dessus de toute contestation.

LÉNORE. — Vous voulez dire que vous vous êtes battu ?

Lothaire. — C'est une chose dont on ne parle pas devant les femmes.

LÉNORE. — Et quelles n'apprennent pas moins. Nous sommes là pour offrir les lauriers au vainqueur. Mais vous ètes-vous jamais trouvé dans le cas de rompre une lance pour un opinion qui choquait les préjugés et qu'au fond du cœui* vous étiez obligé d'approuver?

Lothaire, indigné. — Qu'allez-vows croire là... je n'ai jamais eu do pareilles idées.

LÉNORE. — Ou bien avez-vous jamais supporté d'indignes soupçons sans rien dire.

LoTHAiRF. — Moi? Sans rien dire?... Au contraire.

LÉNORE. — Jamais ?

Lothaire. — Jamais, Mademoiselle.

LÉNORE. — Alors, on ne sait rien de certain sur votre courage. Monsieur... faut-il ajouter le lieutenant? Mettez-le d'abord à l'épreuve : peut-être pourrons-nous en reparler. Eiie se lève.i

Lothaire, voulant la reienir. — Mademoiselle...

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