Acte III, scène IV. — Rbberl, Alma

faire tant d'histoires. N'est-ce pas absurde qu'il faille rester ici, et pour rien ? Pas un rayon de soleil ou de lune ne pénètre jamais dans celte cour... Et autour de soi, on n'entend que commérages et disputes. Pas un chat qui ait un peu de manières. Le père gronde, la mère gronde... On s'use les doigts jusqu'au sang à coudre pour 60 pfennigs par jour, ça ne paie môme pas le pétrole... Et on est jeune et jolie... on aimerait bien s'amuser un peu, être bien habillée,... et on voudrait bien sortir de son milieu... car j'ai toujours visé plus haut, moi... Oui, voilà comme je suis, j'ai toujours aimé la lecture. Et quant au mariage!... Ah! bon Dieu, avec qui donc? Un de ces ouvriers qui travaillent dans la fabrique ? Merci, je n'en veux pas... pour qu'il boive sa paie et me roue de coups ensuite... Je veux un homme distingué, et si je ne peux pas en trouver un, j'en aime mieux pas... Et Conrad a toujours été plein d'égards pour moi... Avec lui, je n'ai pas appris de gros mots... C'est ici que je les ai ramassés. Et je veux sortir d'ici. Je n'ai que faire de toi et de ta surveillance... une fille comme moi se tire toujours d'affaire.

Robert fait un mouvement pour se jeter sur elle. Il se contient.

— Appelle nos parents.

Alma. — Et je vais demander à mon père, si je n'ai

pas... (voyant qu'il fait un geste de menace.) Oui, OUi, je m'en vais. (Elle sorU^i

Robert, seul. — Ainsi, voilà ce qu'elle est! Ah! Quel imbécile sentimental je faisais... Je parais cette vulgarité de tendresse et de poésie ! E)t ce n'est pas la séduction qui l'a faite ce qu'elle est!... Non, elle avait cela dans le sang. Eh! bien, maintenant il faut agir. Sans

L'ILLUSTRATION

ménagements, bruUilemenl.Cesl nécessaire. Autrement, j tout est perdu.