MAURICE, ÉLISE, MATHILDE

(Ils tout autour du guéridon , en train de déjeuner.)

ÉLISE.'

('.'est une si bonne femme que la baronne!...

MA UllIC K.'

Madame d'Origny ?... c'est une folle, pas autre chose.

ÉLISE

C’est une folle qui nous aune , Maurice... et les amis sont rares.

MATHILDE

Moi, je l’adore parce qu'elle est toujours en train de rire... et je ne suis jamais plus contente que quand tu me permets d'aller la voir, uni mère... Avant-hier, je ne suis resléo chez elle qu’une demi-heure, mais je m’y suis joliment amusée. D'abord, j’ai trouvé là M. Edmond Roger qu'elle consultait sur son procès, et, dés qu'il m’a vue entrer, il s'est mis à balbutier si drôlement que la conférence s’est terminée par des éclats de rire... Alors la baronne a donné carrière à son aversion poulies vêlements noirs... 11 faut tout dire, ça ne lui va pas bien... .Mais la voila heureuse; son. deuil est fini. Aussi comme on va s’amuser chez elle... à commencer par son bal de ce soir...

Le fait est, pauvre cn r anl, que tu dois te distraire là plus que chez nous.

MATHILDE

Oh! père, peux-tu dire ça!

ÉLISE

Nous ne sommes, ton père ni moi, d'un caractère bien gai, <t lu n'cs pas accoutumée à voir autour de toi, des visages trop riants...

* Élise, Mi.tliild.', Maurice.

L’HONNEUR DE LA MAISON

MATHILDE

Je vois des visages que j'aime et qui me plaisent tels qu’ils sont... Et puis on a annoncé le colonel de... Allons, bon ! j’ai oublié son nom... mais tu le connais peut-être, maman; la baronne l’appelle mon cousin.

ÉLISE

Un cousin de son mari, sans doute...

MATHILDE

C'est possible ! J« l’ai vu peu de temps, mais je déclare qu’i a assez bien employé les minutes pour soutenir vaillamment L réputation de galanterie de l’armee française...

Et comment donc ?

MATHILDE

Par des petits compliments à mon adresse, fort bien tournés, ma foi ! qui m’embarrassaient bien un peu, mais qui me faisaient le plus grand plaisir...

MAURICE

Coquette !

MATHILDE

Oh! pas du tout 1 ... Tu sais bien que non, mon père; Tuais si ça m’amusait, c’était à cause de M. Edmond, qui se démenait comme un possédé, sans rien dire et d’un air furieux. Ah! si ses yeux avaient été des pistolets, le pauvre colonel serait bien malade !

MAURICE

Ce cher Edmond ! tu le tourmentes toujours... c’est pourtant un brave et digne jeune homme.

MATHILDE

11 est charmant... mais trop timide... Je crois qu’il réserve toute son éloquence pour ses plaidoyers...

MAURICE

Moqueuse!... I! n’est timide qu’auprès de toi , et j’en sais bien la raison...

MATHIBDE.

Ah ! dis-la moi donc, père ?

MAURICE

Oh ! tu la sais aussi bien que moi !

Non, je t’assure...

l ' MAURICE.

Tu n’as pas deviné qu’orphelin de bonne heure, et croyan* devoir à mon appui une partie des succès qu’il a véritablertcn obtenus à force d’ardeur cl de travail, Edmond Roger, qui oV