CHEZ MAUBREUIL

Aprè* le bal. — Un salon. — De chaque côté de la porte du fond une panoplie attachée à la muraille.

8C£jVI X.

MAUBREUIL, seul.

(Il est assis près d’une table et a la tête dans ses mains. Après un silence 1 1 regarde à sa montre.)

Voici le jour... Mais pourquoi cette insulte?... Qu’a pu dira’ Beausèant?... Ah! ce que je craignais sans doute !... ce quej’espérais qu’il aurait oublié... C’est cela!... Me voyant pies d’ÉIise pour la première fois depuis si longtemps..’, tout lui sera revenu en mémoire... et, dans sa rage médisante, il aura parlé... devant ce jeune hcmme... son fils !... Mais ils sont donc tous ses enfauts?... Qu’elle doit être heureuse, avec ce rempart de tendresses... Et ce bonheur 1 j’aurais pu en jouir... Ces enfants auraient pu être les miens... Je serais aujourd’hui l’heureux époux de cette digne femme, l’heureux père de ces beaux enfants... Je ne l’ai pas voulu ! La vanité, l’orgueil, l’ambition, m’ont fait manquer ma vie... Oui , maintenant elle est bien manquée, sans retour... Un dernier rayon d’espoir venait luire à mes veux... Mathilde, cette riante colombe I... (Avecun rire amer.) Ah I il s'est vite envolé mon beau rêve I... Tout-àl’heure, j’ai laissé insulter sa mère... et maintenant je vais tuer son frère! car l’insulte est mortelle (Se levant.) Il faut pourtant que je sache de quoi je me suis rendu responsable... J’entends marcher... Qui donc est là ?