ACTE IV
ruiné mon espérance... mais que serviraient mes reproches? ils ne répareraient rien !... Répondras-tu enfin ? pourquoi t'insultait on ? Quelle est la calomnie qu’on voulait me forcer à démentir?...
beauséant, avec une susceptibilité comique.
Une calomnie!... Ah! Georges... tues dur avec moi ! une calomnie, dis-tu? Tu méconnais ton ami! Moi calomnier, jamais !... jamais !... Pour qui me prends-tu ? ... Je donnais quelques renseignements à lord Derby, ce jeune étranger, qui ne connaît personne à Paris... je lui présentais les différents individus qui se trouvaient là, dans le salon... je lui faisais faire enfin une petite revue de la société. tu étais auprès de mademoiselle de Chen nevières... et comme il s’étonnait de votre familiarité...
MAUBREUIL
Notre familiarité !...
' beauséant, reculant.
Dame ! mon ami, ce n’est pas ta faute, on ne se voit pas soiméme... vous aviez l’air très-familiers... alors je lui ai dit... J’ai eu tort, Maubreuil, je l’avoue... mais comme il me pressait de questions... je lui ai confié qu’il n’y avait là rien d’é tonnant, eu égard à votre ancienne liaison. i.
MAUBREUIL
Devant son fils, malheureux !...
BEAUSÉANT
Est-ce que je pouvais savoir ?
MAUBREUIL
Tu devais savoir au moins qu’une confidence est sacrée, et qu’il y a déloyauté à la trahir!...
Trahir une confidence, mon ami!... moi!... jamais!... Si tu m’avais confié dans le temps tes relations avec mademoiselle de Neuviily, ( Avec exagération.) je serais mort ! je serais mort !... plutùtque d’en rien dire... Mais voilà comment je l’ai su... je m’en souviens comme si c’était hier... quoiqu’il y ait de ça tout à l’heure vingt-deux ans !... Un jour, jo te dis : Maubreuil... tu me semblés assez bien aVec mademoiselle de Neuvillv. — Ah ! peux-tu penser, me réponds-tu... (Tu étais quelquefois boutonné !...) Voyons, Maubreuil, entre nous deux. . tu es son amant, hein, avoue !... — Non 1 — Je parie que si !... — Je te dis que non I — Donne ta parole d’honneur. — Et tu me juras sur ta parole que cela n’était pas ; je te crus... A quinze jours de là , je te rencontre et je te dis : Ah ! pour le coup, mon Georges, tu ne nieras plus cette fois... tu es son amant, avoue-le ! — Mais non ! — Je parie que si I — Je te dis que non ! — Donne ta parole d’honneur ! — Et pendant un quart d’heure, tu t’exténuas à me prouver que je ne savais ce que je disais... mais
L’HONNEUR DE LA MAISON
lu ne me donnas plus ta parole d’honneur... c'était clair... ('Ile était ta maîtresse... Mais tu ne me l’avais pas dit... tu ne me l’avais pas confié... J’avais deviné ce secret, ce secret m’appartenait... Eh bien regarde, mon ami, quelle a été ma conduite! fendant vingt-deux ans, je n'en ai soufflé le mot à âme qui vive !... Il est vrai que ça m’était complètement sorti de la tétel Moil médisant, grands dieux !... Et ce qu’il y a d’agaçant, c’est que tout le monde le dit I je suis toujours fourré dans un tas de cancans, c’est vrai... mais est-ce ma faute, à moi? Je ne vais nas les chercher... ils viennent à ma rencontre.., et l’on me croit bavard f... Ah ! le monde est bien injuste!...
MACBREC1L.
Quoi ! tu trouves une excuse à ta conduite I
BEAÜSÉANT.
Que veux-tu, mon ami... il ne faut pas m’en vouloir... Est-ce ma faute? j’ai la bouche facile, voilà tout !...
maübrecil.
Allons... assez! le rendez-vous est pour sept heures... il en est six... Tu laisseras le témoin de monsieur de Chcnnevières régler toutes les conditions du combat...
BEAÜSÉANT.
Quoi! tu veux...
MAUBRECII..
Oui, je le veux... ne parlons plus de cela.
BEAÜSÉANT, à part.
Quel vilain caractère I... comme l’âge vous change les hommes 1...
un domestique, entrant.
Monsieur de Chennevières.
MAUBREÜIL.
Déjà !... il n’est que six heures... il est impatient... faites entrer...
SÇSOTB IV.
MAUBREÜIL, BEAÜSÉANT, MAURICE.
maubreuil, avec surprise , à part .*
Le père !...
BEAÜSÉANT, bas.
Comment se fait-il ?...
MAUBREÜIL.
Ce n’est pas vous que j’attendais, monsieur...
* Banaùant, Maorice, Maubreuil.
