ACTE II

Est de lui consacrer tous les jours de ma vie: Je n'imagine pas de bonheur plus complet ; Tout m** déplaît loin d'elle, et près d'elle me plaît J'abandonne gaîment ce que le sort m'enlève, Si, me prenant mes biens, il me laisse mon rêve, Et mes travaux obscurs, mais par elle applaudis, De mon pauvre atelier feront un paradis.

LE NOTAIRE

Sans doute, si sa main dépendait d'elle-même; Mais au père appartient l'aulorilc suprême. Les pères, qui sont faits au rebours des amants^ Prisent fort les écus, et fort peu les romans. le crains pour votre amour une mésaventure, Et qu'un si noble trait n'amène une rupture.

GEORGE

Quoil monsieur 1 je serais repoussé, pour avoir Fait en homme de bien, et rempli mon devoir!

LE NOTAIRE

C'est possible.

GEORGE

Tandis qu'un père de famille.

Si j'étais un coquin, me confirait sa 011e!

LE NOTAIRE

Ohl le mot est trop dur; ce que permet la loi...

GEORGE

Et que dirait de moi celle que j'aime 1 Et moi, De quel air l'aborder 1 De quel front intrépide, Souliendrais-je le poids do s«n regardjjmpidel Comment offrir un nom dont elle rougirait! Quel amour demander à son mépris secret!

—J'aime mieux, mille fois, de mon devoir victime» Perdre ma fiancée et garder son estime.

LE NOTAIRE

Après l'avoir perdue, un pire ennui pour vous, Ce sera de la voir au bras d'un autre époux.

GEORGE

D'un autre époux !

LE NOTAIRE

Mais, oui. Quoi ! cela vous étonne?

La voulez-vous contraindre à n'épouser personne?

GEORGE

Je la connais, monsieur, et réponds de sa foi.

LE NOTAIRE

Je le veux ; mais le père imposera sa loi.

GEORGE

Oh! que me dites- vous?

LE NOTAIRE

La vérité.

GEORGE

N'importe I L'honneur parle, et §a voix doit être la plus forte. — J'accepte.

LE NOTAIRE

Est-ce vraiment votre dernier mot?

GEORGB.

Oui.

LE NOTAIRE, s'tpprochant, et lui prenant îa main.

Eh bien, c'est d'un cœur noble, et j'en suis réjoui.