A CT K
Contre l’esprit du siècle et le libertinage.
— Ohl ne m’accuse pas d’un tableau trop noirci.
Je connais de ces gens, que lu connais aussi ;
Et, de ce que j’avance admire la justesso !
Tu leur touches la main et leur fais politesse.
— Mais si pour ce métier un homme a trop de cœur ; S’il veut tout du mérite, et rien de la faveur ;
Si , mis entre sa place et l’honneur, il résigne L’emploi dont il vivait , pour rester dans sa ligne ; Après un mot d’estime et de compassion,
Nul ne se souviendra de sa belle action;
Il est pauvre, inutile, et chacun le délaisso ;
Et qu’il se garde alors d’avoir une faiblesse !
Un haro général s’élève contre lui :
Il a, le malheureux, mangé l’herbe d’autrui!
Il n’est , pour le flétrir, pas d’injure assez forte,
Et , s’il va quelque part , on le met à la porte.
Mais, Rodolphe, sais-tu quo tu vois tout en laid !
Eb ! mon Dîeu ! non ; je vois le monde tel qu’il est.
A quoi sert de parler comme une pastorale,
Et quel profit croit-on qu’en tire la morale?
Ces fades lieux communs, dont nous sommes nourris, Ne sont pas pour tremper de vigoureux esprits. Quand un livre niais, bourré de phrase? vides,
Aura fait un faux monde aux jeunes gens candides ; Quand ils supposeront ,' sur la foi des régents,
Qu’on n’honore ici-bas que les honnêtes gens ;
Que résultera-t-il de toutes ces chimères?
20 L’IIONNKUR ET L’ARGENT.
Que les réalités leur seront plus amères,
Et que, passant de l'une à l’autre extrémité,
Ils ne voudront plus croire à nulle probité.
Non; la morale parle un tout autre langage r 11 faut qu’on sache à quoi la vertu nous engage,
Que sa pratique est rude, et qu’un homme d’honneur N’a pas de récompense, excepté dans son cœur.
— J’en aurais beaucoup plus à dire; mais j’abrège.
C’est déjà trop prêché. — Bonsoir. Quand te verrai-jo?
GEORGE
Pas do cinq ou six mois. Je vais à l’étranger.
RODOLPHE
Ah ! ah !
Mon médecin m’a dit de voyager.
RODOLPHE
C’est un fort bon conseil. — Où cette promenade?
GEORGE
Que sais-je? En Suisse. .. au Rhin. ..aux eaux d’Aix... ou de Bade.
RODOLPHE
En ce cas, bon voyage! et reviens-nous bientôt.
G E O H G E , le reconduisant.
Adieu. — Nous reprendrons l’entretien de tantôt.
RODOLPHE
Volontiers.
GEORGE
J’ai beaucoup de choses à répondre.
RODOLPHE
Nous verrons bien.
