ACTE I. SCÈNE UI

GEOBGE.

Si ce n'est assez, par la publique estime.

RODOLPHE

Oh! l'estime publique! elle est vers les écus 1 ); Elle suit le succès et quitte les vaincus.

Qu'un homme soit sans foi, trahisse sa parole, S'enrichisse aux dépens des gens simples qu'il

vole, Qu'habile à manier 8 ) des chiffres imposteurs, 11 soit le plus fripon des grands spéculateurs, Et se retire enfin, trois fois millionaire, Tandis que l'hôpital s'ouvre à l'actionnaire; Qu'un autre soit servile, adroit, souple, empressé ; Qu'à force de ramper, il se soit avancé; Que, fidèle à sa place, avant toute autre chose, Selon que le vent change,, il ait changé de cause, Et, pour ne pas priver l'Etat de son avoir'), Kenié*) tout principe et servi tout pouvoir; Qu'il soit ainsi monté, de parjure en parjure, Jusqu'aux plus hauts emplois de la magistrature : 11 est riche, il reçoit, ses dîners sont vantés. 11 suffit. Ses salons seront très-fréquentes. On verra s'y presser la bonne compagnie.

S'il court de méchants bruits, c'est qu'on le calomnie !

— L'homme public, hélas ! est toujours diffamé 5 ). Il peut servir ou nuire, il est donc estimé; Il a droit do parler, en pieux personnage, Contre l'esprit du siècle et le libertinage 6 ). -Oh! ne m'accuse pas d'un tableau trop noirci, Je connais de ces gens que tu connais aussi!

Et, de ce que j'avance admire la justesse!

Tu leur touches la main et leur fais politesse.

1) Me ntigt ftrf) Un î&atërn «t. 2) ÇantMen. 3) SBefife, lner Dienfl 4) Dtrlâugncn. 5) wlâfîett. 6) ÇretftcHJtwtv.

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