ACTE DEUXIÈME

MARIE-LOUISE

Oui, oui.

GÉRARD, à Dalbel.

Il venait la voir souvent^ très souvent. Il lui donnait des lettres pour des gens qui pouvaient lui servir. C'est gentil, tout de môme ! Vous ne trouvez pas? (a sa fille.) Madame Brévannes aussi devait être bonne pour toi? Tu ne nous en parlais jamais.

MARIE-LOUISE

Je la voyais plus rarement.

GÉRARD

Quand elle sera revenue à Glagny, je pense que tu iras la remercier de tout ce que son mari a fait pour toi.

MARIE-LOUISE

Elle va venir à Glagny prochainement?

GÉRARD

Oui, son jardinier m'a dit qu'elle arriverait demain. Elle ne veut pas laisser son mari tout seul trop longtemps.

MARIE-LOUISE

M. Brévannes est dans le pays?

GÉRARD

Bien sûr, au moment de son élection. Ça m'étonne même qu'il ne soit pas encore venu chez nous depuis deux jours. Probablement, il est occupé dans les autres cantons.

DALBEL.

Occupé, lui! Est-il capable de s'occuper à d'autres

œuvres qu'à pipor de pauvres créatures... tels d'inoffensifs passereaux.

GÉRARD

Qu'est-ce que vous voulez dire?

DALBEL.

Des mots! des mots!

GÉRARD

Vous prenez toujours des airs de mystère en parlant de M. Brévannes, comme si vous saviez «nr f;nn compte des histoires...

DALBEL, se levant, tragiquement.

Peut-être.

GÉRARD

Laissez-moi vous dire, monsieur Dalbel, malgré toute l'amitié que je vous porte, que ce n'est pas bien de votre part d'insinuer de vilaines suppositions à propos d'un homme que tout le monde respecte.

DALBEL, remontant.

Demandez aux échos d'une certaine petite ville où jadis il exerça la profession d'Hippoerate, ce que fut ce satyre dont vous faites un dieu. D'abord, je ne peux pas le sentir, moi. 11 me coupe tous mes effets. Gomediante! Parlemente! Au revoir, petite; que le ciel te tienne en joie! Je reviendrai sous peu t'entretenir de l'art qui nous est cher. Merci de votre cordial.

GÉRARD

Quel cordial?