ACTE PREMIER

rée avanta}]feusement au scalpel du chirurgien... Passons I

LEGLEIIG.

Permettez-moi, s'il vous plaît, de noter cette pensée digne de La Bruyère, (ii écrit en disant :) Plume... philosophe... scalpel... chirurgien.

BRÉVANNES

Au sortir de l'internat, le problème de Texistence se posa devant moi, redoutablement. Je n'avais pas de fortune, ni d'autre bagage que celui de mes examens. Il fallut donc que je quittasse Paris qui déjà à cette époque était encombré par mes confrères et résolument, j'allai m'exiler en province.

Ah!

Oui!

LEGLERG.

BRÉVANNES, vivement.

LEGLERG.

Je prends note.

BRÉVANNES

Du reste, au bout de deux années, un héritage que je fis me permit de venir m'installer à Paris et de chercher à me faire une clientèle. C'est alors que je rencontrai dans un salon où j'étais reçu celle qui devint madame Bré vannes. En même temps que sa grâce me conquérait, la situation de sa famille dans le département donnait une base solide à mes aspirations politiques. C'est à elle que je dois, avec le bonheur de ma vie, la confiance de vos concitoyens qui devinrent les miens par le choix qu'ils firent de moi pour les représenter.

LECLERC

Soyez sûr qu'ils ne demandent qu'à le ratifier aux prochaines élections.

BRÉVANNES, so levant.

Je n'irai au devant d'aucun vote, et je tiens à vous le dire en toute sincérité, s'il se présente un candidat plus digne que moi, je serai le premier à applaudir à son élection. (D'un ton léger.) On m'a parlé d'un nouveau venu dans la contrée, un nommé Bouchardat.

LECLERC

En effet.

BRÉVANNNES, descendant à gauche.

Qu'est-ce Bouchardat?

LECLERC, se levant.

Un assez gros propriétaire qui n'a d'ailleurs nul intérêt... si ce n'est celui d'un fort capital.

BRÉVANNES

Savez- vous s'il s'est déjà concilié quelques sympa- •thies dans la circonscription ?

LECLERC

Vous connaissez trop les hommes, monsieur le député, pour ne pas savoir qu'avec de l'argent on arrive malheureusement trop souvent à disposer de complaisances peu scrupuleuses. (Bas.) Je sais que M. Bouchardat, ceci entre nous, a fait des Offres au directeur du « Petit Patriote ».

BRÉVANNES

Ahl

LECLERC

Qui les^ a repoussées, naturellement, mais toutes