INTRODUCTION

Les dates contenues dans Tinscriplion précitée nous démontrent que l’administration de l’hôpital d’Auffrédy a été successivement:

Municipale i 220-1 628

Religieuse 1628-1791

Militaire. ....... 1811 à nos jours.

De 1791 à 1811, période mixte^ pendant laquelle la Ville et le Ministère de la guerre se sont, tour à tour et plusieurs fois, remplacés dans la direction, selon les succès de leurs revendications mutuelles.

Des périodes aussi nettement déterminées imposent à notre ouvrage des divisions naturelles correspondantes. Nous ne pouvons mieux faire que de les adopter.

Nota. — Nous croyons devoir, sans plus tarder, aller a^ devant de l’étonnement que le lecteur ne manquera pas d’éprouver, en constatant d’emblée une variation très sensible dans l’orthographe officielle du nom du fondateur de nôtre hôpital. Il importe, pour éviter toute surprise ultérieure, d’être prévenu que ce nom a subi, dans la suite des âges, les transformations suivantes : Aufrédy, — Offroy, — Offrey, — Auffrey, — Auffrédy.

L’académie de La Rochelle, dont les décisions doivent faire loi en pareille matière, écrivait Auffrédy, au commencement du siècle. D’où la dénomination officielle inscrite sur la façade en 1811. Elle a aujourd’hui adopté le mot Aufrédi, ce qui justifie l’orthographe de la plaque commémorative. Orthographe qui s’impose d’ailleurs sans discussion, depuis que M. de Richemond a découvert dans les galetas de l’hôpital Saint-Louis, le testament authentique d’Aufrédi, où ce nom quasi légendaire est ainsi libellé.

De sorte, que cette innovation apparente n’est en définitive qu’un juste retour aux traditions et à l’origine même de l’histoire de notre hôpital.