PÉRIODE MIXTE

L’HOSPICE D’AUFFRÉDY

ANS son ardente, mais parfois chimérique poursuite de la réformation des abus, l’assemblée nationale ne pouvait laisser de côté le développement considérable et la richesse en biens-fonds des congrégations religieuses. Ce fut un député de la noblesse, le marquis de La Coste, qui leur porta le premier coup en présentant, le 8 août 1789, un projet de décret, déclarant que les biens ecclésiastiques appartenaient à la nation.

Le 2 novembre suivant, ce projet vint en discussion sur la propo sition de Mirabeau, fort étrangement soutenue par un membre du haut clergé, le sceptique et ambitieux évêque d’Autun ; l’assemblée déclara, à la majorité de 568. voix contre 346, que tous les biens ecclésiastiques étaient à la disposition de la nation.

Déjà frappées à mort par ce vote, les congrégations monastiques succombèrent définitivement à la promulgation du décret du 13 février 1790, qui supprimait les vœux et les ordres religieux. Il fut cependant apporté quelque modération à l’exécution d’une mesure aussi radicale. Aux termes mêmes du décret, « les moines et religieux seront libres de sortir de leurs monastères ; ceux qui ne voudront pas profiter de cette liberté, seront réunis dans un petit nombre de maisons destinées à cet effet L Enfin, comme preuve de la sincérité de ses convictions, l’assemblée épargna provisoirement les congréga-