LIVRES NOUVEAUX

L'horticulture en Belgique, par M. Charles Baltet; Les fleurs de pleine terre, par Vilmorin, Aiidrieux et G'^ (2* édition). Uu mot au sujet du langage de certains auteurs.

M.CharlesBaltet, horticulteur àTroyes (Aube) voulant mettre à profit son séjour en Belgique, au moment des congrès de Namur et de Bruxelles, a adressé à S. E. M. le Ministre de l'agriculture et du commerce^ un intéressant rapport sur r horticulture en Belgique, son enseignement, ses institutions, et

organisation officielle. Ce rapport quia été publié sous le patronage ministériel, donne de précieux renseignements sur les écoles d'horticulture du gouvernement belge, sur l'instruction horticole dans les écoles normales, sur les conférences, sur la fédération des sociétés d'horticulture, en un mot sur l'état prospère du jardinage et du commerce des plantes dans ce charmant petit royaume favorisé de Flore.

«Si la Belgique horticole, dit M. Baltet, est aussi avancée, ne serait-ce pas encore parce que les hommes qui s'y dévouent sont instruits, zélés, et doués de cette conviction qui assure le succès? » Évidemment pour nous c'est là la première cause de ce succès. Et quoiqu'il en coûte à notre patriotisme, nous sommes obligés de reconnaître qu'il n'y a pas de comparaison à établir entre le jardinier belge et le jardinier français . Cette supériorité de nos voisins en matière horticole est due aux écoles d'horticulture de l'Etat, oii les élèves jardiniers puisent l'instruction primaire en même temps que l'instruction horticole, et aux conférences faites par des hommes instruits. En France nous n'avons pas d'écoles; et les conférences sont faites par des hommes auxquels il manque souvent Finstruction fondamentale et encore s'appliquent-elles exclusivement à Farboriculture fruitière .

Le livre de M. Baltet est très-intéressant, et si jamais le gouvernement français voulait créer des institutious analogues à celles de Gand et de Vilvorde, il y trouvera tous les éléments d'organisation. C'est le plus grand vœu que nous puissions former, et que doivent former tous les vrais amis de l'horticulture française.

Si le jardinier français ne possède pas l'instruction horticole, ce n'est cependant pas faute de livres. La confection ne suffit pas à la vente. A voir la rapidité avec laquelle s'enlèvent les ■ éditions, on croirait vraiment que la France est le pays le j)lus horticole du monde.

Ainsi le livre intitulé Fleurs de pleine terre de MM. Vilmorin, à peine né d'hier, en est à sa seconde édition.

Ce livre est l'œuvre collective des membres de la maison de commerce Vilmorin-Andrieux , qui ont mis en commun les fruits de leur expérience, accrue des renseignements transmis par les traditions de l'établissement. 11 commence par quelcpes notions sur les semis des plantes^ et il donne ensuite tous les détails de culture de chaque espèce, indiquant en outre le parti qu'on en peut tirer dans l'ornementation.

Cette partie de livre est traitée de main de maître, et les auteurs auraient dû borner là leur travail ; c'eût été une œuvre parfaite. Malheureusement, comme tous les praticiens, ils ont voulu y introduire l'élément scientifique^ et ils ont gâté leur œuvre. La science ne s'acquiert pas en un jour; pour la mettre à la portée de tous, il faut bien la posséder et la comprendre. Ainsi, pour chaque espèce, le livre de MM. Vilmorin donne une description qui^ pour être souvent très-longue, n'apprend exactement rien. Par exemple, qui pourra jamais reconnaître la plante pour laquelle cette description est faite. — « Vivace. Tiges stériles nombreuses, longues, couchées, radicantes; les florales dressées, hautes de 15 à 20 cent.; feuilles opposées, coriaces, d'un vert foncé, hiisantes et persistantes, cUiptiques ou ovales -lancéolées. Pédoncules plus longs que les feuilles et que les fleurs ; calice à di\isions lancéolées, glabres ; corolle bleue, à lobes cunéiformes^ tronqués au sommet. »

Cette description que nous avons prise au hasard est assez compréhensible; cependant nul ne peut dire quelle est la plante qui présente ces caractères. C'est que les auteurs, hommes éminemment praticiens, reconnaissant les plantes au coup d'œil, ne soupçonnent pas l'importance du caractère générique qu'ils ont négligé. Pour rendre utiles leurs descriptions d'espèces, ils auraient du commencer par donner la

caractéristique du genre, c'est-à-dire les caractères auxquels on reconnaît, par exemple, les Pervenches. Mais c'est là, il faut le dire , une étude à laquelle le praticien n'a pas toujours le loisir de se livrer. Dans ce cas, il vaut mieux s'abstenir de toutes descriptions d'espèces, qui sont alors parfaitement inutiles, qui souvent même nuisent au succès du livre, quand ces descriptions sont hérissées d'expressions incompréhensibles comme il arrive dans le livrede MM. Vilmorin. Ainsi, à chaque page on trouve des plantes acaiiles à souches rhizomateuses, dont les tiges cespiteuses sont radicantes; des feuilles rosulantcs; des fleurs céndescentcs et bien d'autres, que la majeure partie des lecteurs de l'ouvrage Les fleurs de pleine terre ne comprendront pas plus que les étymologies en lettres grecques qui ont tout l'air d'une dérision. MM. Vilmorin ont eu grand tort de suivre les errements de certains écrivains, qui croient passer à la postérité en émaillant leur prose de mots étrangers à notre langue. En voyant ces lettres grecques ; en lisant ces ro.su- /anies feuilles et ces cérulescentes fleurs, on ne peut s'empôcher de penser à cette fameuse scène de Sganarelle du Médecin malgré lui, de Molière : « Connaissez-vous le latin? — Non! » — et là-dessus le brave bûcheron de se livrer à l'exercice d'un discours latin qui ne laisse rien à désirer. Nous engageons donc MM. Vilmorin à ne pas transcrire du latin en français et à donner des étymologies que le lecteur puisse au moins prononcer ; à ajouter les caractères génériques, et surtout à avoir des descriptions plus exactes que celles de l'Anémone à feuilles de vigne, du Cypripedium, etc. ; enfin à éviter les pléonasmes, comme celui qui se trouve dans la description de l'Anagallide mouron frutescent, etc. Alors leur livre sera vraiment parfait; et nous serons heureux de le proclamer.

On va sans doute nous trouver bien sévère; mais, en présence de cette fâcheuse manie d'employer, dans les livres d'horticulture, un langage bâtard, aussi ridicule qu'incompré-

hensible, la sévérité est un devoir; et si nous attaquons vigoureusement le mal dès son début, c'est pour avoir plus rapidement raison de cesot parler des gandins horticoles. La science a déjà bien assez de mots t^ui n'ont pas leur équivalent dans notre langue, sans la surcharger encore de noms qu'on peut parfaitemgat rendre en bon français sans recourir à la périphrase. Il n'est pas plus long de dire bleuâtre que cérulcsceut, gazonnant que cespiteiLv, en rosette que rosulant, etc. C'est donc avec peine que nous voyons quelques-uns de nos amis atteints de cette cruelle maladie; mais nous espérons les guérir, eu leur administrant une bonne correction chaque fuis que l'occasion se présentera : Il Oui aime bien châtie bien. » Ils verront si je les aime !

F. Herincc».

CATALOGUES D'HORTICULTURE

rouR 1865.

Alég-alitTC. horticulteur, chemin do Saint-Bricst, à Montplaisir, Lyon (Rhône).

— Catalogue d'ŒiUets remontants.

Bodin Ijoiiîs. pépiniériste, à. Bourgeuil (Indre-et-Loire). — Catalogue et piix courant d'Arbres fruitiers, forestiers et d'alignement.

Geofl're, dinctour dos serres du Prado, à Marseille. — Catalogue dos Plantes de serres et orangeries. Achimenes.et Tydrea, Gesnerias, Gloxinias, Broméhacées. Dracîeua. Fougères, Orchidées, Palmiers, Azalea. Camellias, Lauriers-roses. Rhododendrons. Dahlias, Conifères, Arbres et Arbrisseaux de pleine terre, Rosiers.

Jacqiiiu jeune, grainier-fleuriste et pépiniériste, 23, quai Napoléon, Paris.

— Catalogue d'Oignons à fleurs.

Oiidiu aillé, pépiniériste, à Lisioux ^^Calvados\ — Catalogue des Arbres, Arbustes et Conifères. Plants d'arbres forestiers. Plants d'arbres fruitiers,

Thiépy, grainier-fleuriste et cultivateur, 18, quai de la Mégisserie ^ancien 70 j, Paris. — Catalogue de Fraisiers. Gladiolus et Lilium.

Villevielle jeune et fils, hort. -pépiniéristes, à Manojques (Basses-Alpes).

— Catalogue d'Arbres truitioi's. Arbres forestiers et d'ornement, Arbres, Arbrisseaux et Arbustes, Conifères. Rosiers, Pivoines. Graines de fleurs.

Rendatler, horticulteur à \ancy. — Catalogue-prospectus de plantes nouvelles.