L. CORDIEK

DES SEMIS. {Suite.)

Sarclage. — Cette opération, qui a pour but d'arracher les mauvaises herbes qui poussent à travers le semis, ne doit se faire que lorsque les plantes sont assez fortes pour être facilement reconnues ; on doit, en les arrachant, le faire autant que possible sans en casser les racines, afin qu'elles ne repoussent pas. Les autres précautions sont les mêmes que pour l'éclaircissage.

Eclaircissage. — Lorsque le semis a bien levé, il arrive toujours que les plantes se ti-ouvent trop rapprochées ; il faut alors les éclaircir de manière que Tair puisse circuler entre elles et les empêche de s'étioler. On éclaircit plus ou moins espacé, selon que les plantes doivent rester en place ou subir l'opération du repiquage. On arrache d'une main les plantes les plus faibles, en maintenant, avec l'autre, celles que l'on veut conserver et qui doivent être, autant que possible, à égale distance les unes des autres. Le moment le plus favorable pour éclaircir comme pour sarcler, est le matin lorsque la terre est imprégnée de rosée : de cette manière on peut extraire, dans toute leur longueur, les racines des plantes que l'on supprime, sans nuire à celles des plantes que l'on veut conserver.

Les plantes à racines alimentaires demandent à être éclaircies avec plus de précautions que toutes les autres ; car si les plantes sont cassées au lieu d'être arrachées, les racines repoussent du collet, et nuisent beaucoup à l'accroissement de leurs voisines. Si l'on devait éclaircir lorsque la terre est sèche, il faudrait bassiner le semis quelques heures à l'avance, et s'il arrivait que l'on manquât de plant, et que l'on voulût se servir de celui que l'on supprime, il faudrait, en éclaircissaht, l'arracher avec plus de précaution.

On procède de la même façon pour les semis sur couche et

pour ceux faits en terrines ou en pots. En aucun cas, on ne doit éclaircir en plein soleil, à moins que l'on ne puisse ombrer les semis. Après avoir éclairci, il est très-utile de donner un léger bassinage qui raifermit la terre autour des jeunes plants que l'on a conservés.

L'éclaircissage, particulièrement pour les plantes potagères, est une des opérations les plus essentielles pour obtenir des plantes vigoureuses et bien constituées. Faute de n'avoir pas pratiqué cette opération en temps opportun, c'est-à-dire aussitôt que les plants ont quelques feuilles, et avec toutes les précautions que nous venons d'indiquer, il arrive que, même avec les variétés les plus franches^ on n'obtient que des produits chétifs et ne possédant aucune des qualités qui les font rechercher. Nous citerons comme exemple les Oignons, Carottes, Radis, Betteraves, Navets, etc., qui, semés trop dru et n'ayant pas été éclaircisà temps, ne produisent que des feuilles et des racines sans aucune valeur. Les Choux, Romaines, Chicorées, etc., pomment très-mal dans ce cas et souvent ne pomment pas du tout

Ainsi, lorsqu'une plante potagère, faute d'air ou d'espace, s'est allongée ou, comme on dit vulgairement, s'est étiolée, il est impossible d'en tirer jamais bon parli. Il en est de même de toutes les plantes herbacées, et jusqu'à un certain point de toutes les plantes en général. Il faut excepter de cette règle les plantes semées dru dans le but de les faire blanchir, telles que Chicorée sauvage, Moutarde, etc.

Repiquage. — Cette opération est nécessaire pour toutes les plantes qui ne peuvent être semées en place.

On ne doit pas attendre que le plant soit trop fort pour le repiquer, car souvent il se durcit, et les plantes poussent plus tard avec moins de vigueur. Pour les plantes déhcates, qui s'enracinent difficilement, on leur fait subir plusieurs repiquages successifs, dans le but de leui faire développer une

Avril 1865. 8