VERVEINES ITALIENNES

Fig. 1, Anna Gérard; et fig. 2, Belle- Alliance. (Pl. XVIII.)

Les Verveines ou Verbena tirent leur nom du latin Veneris vena, qui veut dire veine de Vénus. Elles doivent ce nom à certaine propriété attribuée à l'espèce commune qui entrait jadis dans les philtres amoureux. J'ignore jusqu'à quel point ilfaut ajouter foi \\ cette croyance de nos pères ; mais je sais que les Verveines ornementales sont de charmantes plantes pour orner nos parterres pendant toute la belle saison, et qu'elles méritent le petit Traité de culture que vient de publier un jeune et intelligent horticulteur de Paris, jM . Emile Ghaté ; petit Traité que nous recommandons à toutes les personnes qui veulent cultiver ces plantes avec quelque succès.

D'après M.Chaté, toutes les variétés horticoles sont nées de six espèces botaniques originaires des contrées septentrionales de l'Amérique, et ces variétés sont très-nombreuses.

Depuis 2 ou 3 ans, on en possède une nouvelle race obtenue en Italie, — d'où le nom de Verveinea italiennes — et qui offrent une disposition toute particulière de coloris. Jusque-là toutes les Verveines étaient unicolores, ou offraient un œil d'une couleur différente de celle du limbe. Les nouvelles variétés italiennes sont striées, rubanées ou bordées d'une couleur plus vive ou plus foncée, comme les œillets de fantaisie. Les deux variétés que nous figurons planche XVIII peuvent donner une idée de ces Verveines itahennes.

Anna Gérard est un gain nouveau de M. Lemoine, de Nancy ; sa fleur est à fond blanc, marquée d'une bande couleur rouge brique sur le milieu de chaque lobe échancré de la corolle ; l'ensemble des bandes formant la croix d'honneur.

Belle- Alliance, autre nouveauté de 1865, a été obtenue par M. Laloy, horticulteur à Louhans (Saône-et-Loire) ; elle est à fleurs fond blanc, picturée et lignée de carmin vif.

Pour faire la douzaine, nous en ajouterons 10, prises parmi celles que M. Chaté considère, dans son petit livre, comme les plus belles :

Anonciata Dallera, fond blanc, Striée et bigârféê de rouge einabre»

Comto Bernardine Lecchi^ fond blanc avec raies et stries violet foncé.

Canonica Siboni, lilas clair, panaché de violet foncé.

Comtessa Fanstina Lecchi^ fond rose purpurin avec stries écarlales .

Fabia, fond blanc avec stries bleu clair.

Ludovico Palazzi, fond lilas panaché et strié amarante.

Napoleone Rossi, fond violet clair, centre blanc strié de' rouge cerise .

Begina de Bello, fond violet avec stries blanches.

Sorpressa degli amatori, fond blanc azuré strié et rubanéde violet clair.

Ëmilio Santarèlli, fond lilas strié de violet.

Les Verveities italiennes ne demandent pas plus de soins que les anciennes variétés unicolores. On les livre à la pleine terre pendant la belle saison^ et elles ne cessent de fleurir jus.qu'aux gelées, k l'approche de l'hiver, on rentre, sous châssis froids, les boutures qui doivent être faites dès la fin d'août ou commencemetitde septembre, et on les garantit des fortes geléeSj eu coiivtaht de paillassons. L'humidité est mortelle aux Verveines; il faut l'éviter sous les châssis^ en donnant le plus

d'air possible, et en arrosant peu. Quand arrive le mois de mars, on fait de nouvelles boutures sur couche, en pots ou en terrines, pour avoir de bons sujets destinés à là pleine terre. Ces boutures, qu'on doit pincer cincj ou six jours avant le repiquage en pots, forment des touffes vigoureuses et très-florifères. La mise en place se fait à la fin d'avril où àU commencement de mai ; on plante à 60 centimètres pour obtetiir un beau tapis, et on couvre le sol d'un pdillis de fumiei^ a moitié consommé. Pendant l'été, on donne, chaque soir, Un bassinage de préférence à de grands arrôsemenls qUi font pourrif les racines.

Quant à la terf e, tous les terrains dotivieniient aUx Verveines; néanmoins ces plaîites viennent mieui datis les tefres légères. Pourl^s autres petits détails de culture, on Retrouvera bien de consulter, la Culture pratùjtip ilrs; Vervr'inca pdi' M. K. Chaté fils, qui l'ait partie de la Bibliofhkjue de l' Horticulteur et (le l'Amateur de jardinage, éditée par M. Donnaud (1).