IV. — Floriculture

Par sa flore naturelle ou adoptive, le Mexique se suffît, en matière de floriculture. D'abord, on y trouve une série d'arbres d'ornement, au feuillage ample et délicat, à la floraison printanière ou tardive et qui, plus d'une fois, ont tenté nos explorateurs. Nos jardins d'hiver et nos orangeries en gardent le souvenir agréable.

N'y a-t-il pas aussi des myriades d'arbustes et de plantes qui sont venues décorer nos serres et nos parterres ? Là-bas, la montagne ou la plaine, le rivage des eaux ou la lave volcanique du Popocatepetl, le sous-bois ou la steppe, la plaine des Llanos ou le jardin de l'Hacienda n'ont-ils pas été fouillés à plusieurs reprises? N'avonsnous pas hérité de fleurs charmantes, aux coloris brillants ou tendres, comme Achimenes, Agérates, Alonzoas, Capucines, Commelines, Cosmos, Cuphéas, Énothères, Gaillardes, Galanes, Lobélias, Lupins, Mauves, Pentstémons, Rudbeckias, Sauges, Tourne fortias ?

On y trouve des Fuchsias, des Verveines, des Lantanas, des Bégonias, la Tubéreuse embaumée et le Stévia délicat, pour bouquets, l'originale Tigridie, des Morelles, des Séneçons, le Choisya, les volubiles Cobéas, les Ipomées, Maurandias, Minas, les Oxalides, Tagètes, les Sanvitalias à bordure, et toutes ces Cactées plus monstrueuses les unes que les autres, et le Zinnia qui a doublé les ligules de son plateau ou rapetissé sa taille, imitant en cela le Dahlia, notre plus riche conquête florale au Mexique. Du Jardin botanique de Mexico, le Dahlia a fait son entrée en France pendant l'année 1789, avec les « idées nouvelles ». Mais comme notre Composée a changé sa toilette, agrémenté sa parure ; comme sa tête est devenue humble ou altière !

Admirons encore l'Agave qui, d'une souche charnue aux aiguillons menaçants, lance un candélabre floral épanouissant, à 12 ou i5 mètres de hauteur, plus de 25, 000 corolles blanc, jaune verdâtre, et donne un cachet pittoresque au paysage !