ROUMANIE
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Pages
autonomes,
670,000 kilomètres carrés, — 3,815,300 habitants.
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l — Les Régions de culture.
Depuis 1830, époque de la conquête de l'Algérie, le Gouvernement * français a voulu favoriser la colonisation de ses nouvelles possessions africaines et intéresser l'indigène à la production du sol.
Mais, sous l'influence de milieux si différents, l'expérience raisonnée et la persévérance réfléchie ont localisé, pour ainsi dire, le mode de travail et d'exploitation du cultivateur.
Conformément aux travaux de M. Cosson chargé, dès 1853, de l'exploration botanique de l'Algérie, et rédigés sur un plan observé par M. Charles Rivivre, président du Comice agricole d'Alger, dans son rapport présenté à l'Exposition universelle de 188 y, nous divisons notre colonie en quatre grandes zones :
1° La région littorale, chaude et humide ;
2 La région montagneuse, tempérée ct froide en ses dernières altitudes ;
3° La région des Hauts-Plateaux, aux extrémes marqués ;
4 La région désertique, brûlante et sèche.
Région littorale.
5 La Région littorale, installée sur les sables de la mer, ou sur 4 Le)
un territoire assez rapproché de la Méditerranée, doit en ressentir les effluves bienfaisantes.
Le thermomètre étant Conslamment au-dessus de zero, la Flore Subtropicale n'a pas manqué d'y établir son territoire d'élection. C'est une véritable station d'acelimatement,
Les Palmiers de toutes dimensions, depuis les troncs élevés en colonnes gigantesques jusqu'aux humbles touffes naines, sont réunis en vastes ct riches collections au milieu desquelles se remarquent, à côté des Cocotiers à petits fruits des plaines brésiliennes, les Caryotas des Indes Orientales, les Palmitos de la Guyane et les Thrinax de la Havane, accompagnés des Sabals aux larges feuilles souvent dupliciformes et de toutes ces Palmacées flabellifères, les Livistonées et les autres Coryphinées, Espérons que ces « Princes du règne végétal », suivant l'expression de Linné, ne tarderont pas à se répandre là-bas comme ils le sont dans la Provence maritime,
Les beaux feuillages des Musacées, ceux presque aussi amples des Strelitzias, avec leurs fleurs aux formes originales et aux colorations éclatantes, disent que toutes ces plantes des pays chauds peuvent vivre facilement avec leurs nombreuses congénères au milieu des terres algériennes abritées et voisines de la mer.
Les Bambusées de l'Indo-Chine balancent dans les airs leurs roseaux géants où viennent nicher les petits oiseaux,
Les Aroïdées s'accrochent aux arbres et vivent sous leurs frais ombrages, tandis que de formidables Agaves et des Cactées bravent la sécheresse et les ardeurs du soleil comme en pleines savanes du Mexique. Et les gros arbres sont enlacés par les grimpants Bougainvilléas, Passiflores et Bignones, immenses amas de lianes disparaissant sous des myriades de floraisons,
Si les Figuiers verts ont de nombreux représentants à tronc lisse, Véritable fût supportant une immense cime au feuillage persistant, ilen est d'autres dont l'axe central disparait bientôt emprisonné et caché sous une foule d'appendices venus des ramifications
pour s'enfoncer dans le sol ; ce sont les Ficus à racines adventives ou aériennes. Le Figuier de Roxburgh, qui prend en Algérie des
proportions colossales, est dans ce cas.
Des Bombacées aux énormes troncs renflés s'élèvent en arbres gigantesques. Leur écorce a un revêtement formidable composé d'aiguillons pyramidaux à pointes acérées semblant défendre les merveilleuses floraisons des cimes contre les destructions des grinrpeurs. Des troncs ont plus d'un mètre de diautire et les ombrages de leurs ivrtes ramures recouvrent de larges surfaces. A défaut du séculaire Baobab de la Sénégambie, le rivage africain possède les géants des Deux-Mondes qui présenteront par la suite de piscants exemples de végétation,
le prands arbres ne sont pas seulement remarquables par la hauteur dé leurs masses ligneuses. Les Érythrines cultivées en petit pot dans les serres de l'Europe sont, sur la côte d'Algérie, des
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urs couvre de nombreuses inflorescences, sorte de crêtes rouges, cinabre où vermillon.
Le littoral est le favori des Cycadées, plantes étranges d'un autre âge, dont le groupement reporte aux Paysages antédilnviens : c'est le pays adoptif des superbes Coniféres de l'Aust “lie, des colomnaires et des Araucarias qui menacent les nuées de le
Pins urs flèches lyptus à croissance rapide, plus élevés encore, et des curieuses floraisons des Mél leuques, des Callistémons et des Protéacées océaniennes,
Aux arbres des vergers pendent les fruits des lr'opiques : l'Anone, cette grosse bourse enflée de crème aux senteurs fade
# OU suaves, mais au goût agréable ; la Poire d'Avocat, Persea, beurre Végétal,
hautes de plus de 30 mètres, de ces superbes Euc
les Goyaves facilement Lransformables en délicieuses gelées,
Les Bananicrs sont en massifs Compacts ; du milieu du feuill sortent de lourds régimes de la Figue-Banane ou de la chinoise à chair parfumée, ou bien enc fruit de vulgaire alimentation.
Sous l'influence directe du c
age Banane ore de la grosse Banane,
limat marin, les champs se couvrent pendant l'hiver de productions de Primeurs, Quand la noi
ge envahit les jardins des grands centres de l'Europe, 1
es légumes sont ici en pleine maturation comme aux premiers jours de l'été ciel de France, et les récoltes de décembi résultant d'une culture ‘ationnelle et pre
sous le beau ‘e où de janvier, en Algérie, tique, vont faire les délices des populations qui vivent au milieu des friinas,
Plus tard, cette même zone produit fin juin les Raisins arrivent sur les marchés de la métropole, quand 1 peine aux treilles de ses espaliers,
hätifs qui a Vigne fleurit à
Le littoral est encore la nouvelle patrie des r botaniques et de l'horticulture ornementale, si rec décor des serres et l'embellissement des luxueux ou les plus modestes, ch
iches collections herchées pour le aPpartements les plus € tous les peuples de haute civilisation, Le Jardin d'essai suflit à peine à ses üpprovisionnements,
IL convient cependant de dire que les climatures favorables, en dehors du pied du Dahara, s'étendent plutôt vers l'Est, La variété des cultures s'accentue sous l'influence des baies d'Alger, de Cherchell, de Philippeville, de Bône et de La Calle, baie co “allifére, Le ciel d'Oran est moins clément; celui de Bougie,
L'horticulture est done appelée à un grand avenir dans cette région favorisée par le climat, où les rares abaissements de la tempéralure sont atténués par des haies de verdure ég
plus humide.
alement protectrices ‘entre les vents desséchants : aux rigucurs
de l'été, l'irrigation
LA ALGÉRIE facilement aménagée oppose une fraicheur bienfaisante qui assure la vie végétale dans toute sa libre luxuriance et dans son entière production.
La région suivante est également favorable à l'horticulture,
Région montagneuse,
Figurons-nous tout d'abord un massif montagneux central et
puissant, c'est la Kabylie avec ses ravins frais et ombragés et ses petites vallées arrosées ; ensuite les sinuosités, les découpures et les crevasses des contreforts de l'Atlas, avec leurs altitudes diverses, toutes parties encore léchées par les dernières effluves des vapeurs marines, où plus où moins voisines des nuages, Véritable région Ge l'arboriculture forestière et fruititre, elle comprend une variété infinie de végétaux des pays tempérés du Japon, de la Chine, des hautes Cordillères, tout en offrant des conditions de végétation analogues à celles de nos vergers du centre de la France,
Quelques points de cette zone sont à citer : Médéah, Milianah, pour Alger; à l'Est, l'Edough, Constantine et son Hamma, les montagnes Beni-Salah ; à l'Ouest, Tlemcen et quelques localités de la frontière marocaine,
Les altitudes moyennes et au-dessous conviennent aux O “angers et aux Olivicrs,.
Les Aurantiacées plantées en bosquets aux flancs des coteaux, abritées des vents du Nord-Ouest, ont une verdeur de feuillage et une délicatesse de fruits tout à fait incomparables. L'Olivier se présente en véritables forêts composées d'arbres souvent séculaires.
Un grand nombre de plantes craignant la chaleur prolongée ou exigeant une période de repos de végétation se plaisent dans ces contrées : les Coniféres de la Cilicic. du Caucase, des points élevés du Mexique et de la Californie, les Bambous de l'Himalaya, le Chamærops de la Chine, les Magnoliacées, et, dans les parties les moins hautes, une série d'arbres australiens, notamment des Eucalyptus et des Acacias Mimosas.
Dans celle zone où les ardeurs de l'été sont plus atténuées, où les eaux vives des ravins coulent presque constamment au milieu de broussailles et de bois toujours verts, pays de quelques rares fougeraies où des prés longtemps fleuris, Fhorticullure trouvera encore beaucoup de stations privilégiées el pleines d'intérêt pour la culture de certaines plantes qui redoutent Le littoral : les Camellias, Les Thés, Les grandes Fougères, les Orchidées, les Bro-
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à moyenne sont les véritables pays des fruits de la France ; 1
‘aboriculture fruitivre, ais, y obtiendra de rapides résultats à l’aide de variétés spéciales et de principes de taille { à déterminer. Avec les espèces fruititres de 1 Abricotiers, Ccrisiers,
entre les mains des jardiniers franc
aciles à métropole, Poiriers, Pêchers, certaines expositions comportent aussi les Plaqueminiers et les Bibaciers du Japon.
En plein massif montagneux, la Vigne est dans un milieu favoable, Les Vignes kabyles poussent souvent en compagnie du
Figuier, arbre précieux par sa rusticité et par sa fructification
abondante qui constitue une des principales ressources de la nourriture et du commerce sous forme de fruits secs, La température s'abaisse au-dessous de zéro sur plusieurs points
de la région montagneuse ; quelquefois, aux faibles altitudes, la neige couvre la terre d'un léger duvet blanchâtre seintill
ant souvent sous un ciel lumineux ; puis vers les sommets
ces neiges sont plus durables et elles assurent à la vie végétale une période de repos si favorable à nos végétaux économiques des pays froids,
Région des Hauts-Plateaux.
La région des Hauts-Plateaux, de plaines hautes avec sa steppe, c'est l'altitude accusée, sillonnée par des bourrasques de froids et de neiges pendant l'hiver, mais devenant le pays de i
a sécheresse et des chaleurs désertiques pendant l'été, sorte
de climat continental à extrêmes bien marqués.
La flore des Hauts-Plateaux a des aflinités
avec la flore de la région montagneuse, |
28 VÉgéaUXx qui peuvent vivre en ces milicux sont les plus rustiques du centre et du nord de l'Europe, du nord de Ja Chine, du massif de l'Himalaya, des pays de quelques points du Canada et des Etats-Unis.
L'horticulture, puissamment aidée par l'irrigation, y comprend nos arbres du Nord : Peuplier, Orme, Robinier, Frêne. Müricr, Aulne, Saule en tétard ou en ose “aie, ete, I quelques-uns deviennent tré
steppes et de
8 arbres fruitiers, dont * gros, sont les Poiricrs, les Pommiers, les Cerisiers, les Abricotiers : mais leur
bonne venue n'est possible qu'avec des abris et dans une situation favorisée. rustiques peuvent y vivre, quoique les une existence
Les Conifères arborescents aient, en général,
difficile en ces altitudes. Quelques auteurs pensent que
la viticulture, modifiant ses principes, y donnerait des résultats, Quant à la floriculture, c'est à peu près celle des pays du Nord de la France,
Une partie des Hauts-Plateaux, les steppes et leurs versants sahariens, où se pratique l'élevage de 300,000 chameaux, présentent une nature clinatérique autre qui permettrait l'introduction de certaines plantes de l'Arizona et du Nouveau Mexique, principalement de Prosopis, de Yue ‘as, de Cactées,
Les Arabes y récoltent la Pyrèthre et, dans le voisinage du Chott, une Truffe volumineuse, le Terfez, T'erfesia, qui entre dans leur alimentation.
Cette région est généralement le pays de l'Alfa. herbe recherchée par l'industrie ; c'est aussi la contrée des nomades, de l'élevage du mouton et des troupeaux transhumants. Si l'horticulture n'y est Pas favorisée comme sous les autres zones, elle à une action utilitaire assez marquée pour mériter l'étude et l'application de principes culturaux appropriés au climat; elle peut y donner des résultats intéressants, ainsi que le démontre l'expérience des jardins du Kreider, à 1,200 mètres de hauteur dans l'Ouest Oranais.
La partie Est des Hauts-Plateaux présente d'heureuses tentatives de jardinage, L'Asperge et la Pomme de terre y réussissent,
Région désertique.
La Région désertique est déterminée par un seul mot : climat saharien, N'y retrouvons-nous pas le pays aux espaces sans fin, secs et arides, aux actions météoriques en général peu favorables à la vie des végétaux, qui y souflriront de la siccité de l'air comme de l'exagération de sa chaleur et de ses abaissements au degré de congélation, et surtout du manque où du peu d'intensité des précipitations pluviales? La natnre du sol : gypseux, argileux, limoneux, sableux. ele, arrosé par des eaux salines, ne contribue pas à faciliter le développement des végétaux, surtout à leur premier âge.
L'horticulture a donc avec ces régions un rôle restreint quoique de réelle utilité, Pour déterminer ce rôle, il conviendrait d'étudier les difficultés climatériques inhérentes aux points différents de cette grande zone qui, par son extension même. offre des variantes de température et de végétation,
La partie saharienne de l'Est présente une assez vaste dépression
peu élevée au-dessus du niveau de la mer, Là, les oasis sont
prospères, fortement arrosées en tout temps par des nappes arté.
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siennes ; le Dattier y porte des fruits estimés par leur bonne qualité; le Phœnix tenuis y atteindra sans doute de grandes dimensions, et l'atmosphère brûlante permet d'y tenter la culture des Figuiers austral et sycomore, de certains Acacias et du brillant Poincillade, le « Flamboyant » de Madagascar.
De l'Est à l'Ouest, la large bande désertique se relève: les environs de Laghouat atteignent vers 800 mètres de hauteur, et le relèvement se continue aux altitudes accusées d'environ 1,000 mètres jusqu'au Maroc. Le Dattier faiblit de qualité et de vigueur en suivant cette direction ouest ; à Laghouat, il est quelquefois couvert de neige ; dans la province d'Oran, il est souvent moins robuste: enfin, au centre d'une région voisine des Hauts-Plateaux, quelques îlots de végétation variable forment les Ksours.
L'horticulture se trouve en présence de réelles difficultés au milieu de ces contrées où le froid se signale par des abaissements de — 2° et 4° dans la partie la plus tempérée en hiver, et par des chiffres voisins de — 10° dans les hautes terres. Le siroco atteint 50° de chaleur et l'intensité du rayon solaire dépasse souvent + 63 à la boule noire,
La partie Est et déprimée de la bande saharienne offre seule un champ de culture et d'expérimentation pour les plantes des pays chauds ; quant à la partie Ouest, les végétaux des hautes steppes du globe ou des pays froids sont micux à sa convenance.
Dans le bas Sahara, l'horticulture n’est possible qu'à l'ombre des oasis où l'arbre fruitier d'Europe se méle aux Oliviers, et elle s'arrête avec la dernière ligne des Dattiers.
Le Dattier seul caractérise la végétation et la culture du désert chaud et tempéré,
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