ARBORESCENTS

Introduction. — Honnis quelques fruits indigènes de l'Amérique du Nord, ies fruits que nous avons passés jusqu'ici en revue sont ceux de la partie tempérée de la France et de l'Europe centrale. Ce ne sont pas les seuls qui soient cultivés avec succès aux États-Unis. Le climat des États voisins du golfe du Mexique et de la Californie méridionale permet aux Américains de cultiver quelques espèces demi-tropicales ou même franchement tropicales , qui étendent et diversifient grandement le choix des fruits récoltés sur le sol national qui peuvent être mis à la disposition des consommateurs.

Remarquons dès maintenant, comme nous le ferons en examinant un à un ces fruits de climat plus chaud que la moyenne de la France, que ceux-ci ont excité une singulière faveur dès leur apparition sur les marchés des grandes villes. Les fruits méridionaux sont généralement des plus propres à stimuler l'appétit ou satisfaire le goût quand on se trouve dans des conditions de température élevée. Or c'est le cas de toute l'Union pendant les mois d'été. Certains États, dont l'hiver rigoureux tuerait les poiriers et les pruniers, n'en ont pas moins de hautes températures estivales qui leur font apprécier les goyaves, nèfles du Japon et autres fruits de la zone sud ou des Antilles.

Les habitants des villes, plus que tous les autres, sont sensibles à l'agréable diversion que ces fruits apportent dans l'alimentation; aussi le commerce s'en développe-t-il d'une façon surprenante.

Pour certains d'entre eux, les Bahamas et l'tle de Cuba sont les centres d'approvisionnement, mais beaucoup de ces variétés sont déjà produites sur le territoire des Etats-Unis, soit dans les petites îles sud-floridiennes, soit sur la péninsule même de Floride ou sur la côte du golfe du Mexique, en Louisiane et dans l'Alabama.

Au nombre des variétés demi -tropicales, nous en rangeons quelquesunes, comme l'olive et la figue, qui sont cultivées en France.

A vrai dire, le groupe de fruits que nous allons passer maintenant en revue pourrait être qualifié de «culture méditerranéenne».

Un véritable intérêt pratique s'attache à l'examen attentif des conditions de la production de ces fruits, à savoir : la continuité des efforts vers l'acclimatation ou l'amélioration des variétés, les résultats obtenus et probables, les modes de culture et l'entente de l'ouverture des débouchés, l'utilisation des excédents, etc. L'Algérie, la Tunisie, le Sénégal sont un champ fertile dont bien des parties pourraient être enrichies par des cultures analogues.

L'oranger.

La production des oranges aux Etats-Unis est devenue une industrie de première importance. Elle suit celle des prunes (c'est dire qu'elle est dans les premiers rangs) et met en mouvement des millions de dollars. Les Etats- Unis ont été longtemps d'excellents clients pour les contrées méditerranéennes : l'Espagne, la Sicile , Malte , la Syrie , qui récoltent assez abondamment l'orange pour chercher un marché étranger. Ces importations n'ont pas cessé encore, et parfois de mauvaises récoltes aux Etats-Unis, comme celle de 1887, leur donnent un regain d'activité; maïs, somme toute, elles sont en voie de disparaître devant le développement et les progrès rapides des orangeries américaines. ^

Son introduction. — L'introduction de l'oranger sur le territoire de l'Union remonte à l'époque lointaine où Menendes de Avila prenait possession de la Floride et fondait sur la côte Est la ville de Saint-Augustin. Les missionnaires franciscains apportèrent avec eux les espèces de fruits et plantes qu'ils croyaient les plus propres à prospérer dans cette nouvelle colonie et, parmi ces plantes, l'orange à fruit amer ou demi-doux seule alors connue en Espagne.

Aire de culture. — Les vieux historiens parlent des parties à cheval faites dans l'intérieur de la contrée par les colons des quelques villes construites sur la côte et de leur habitude de semer autour de leurs campements les pépins des oranges qu'ils avaient portées avec eux. Cet usage et l'établissement de fermes et ranchos en des localités redevenues désertes expliquent

le nombre assez grand de localités où ces orangers se trouvèrent avec Tap* parence d'arbres spontanés; mais il ne peut y avoir de doute sur leur origine et sur l'absence d'orangers indigènes. Leur maintien au milieu de la végétation naturelle prouve seulement combien l'arbre est bien approprié au climat de la Floride.

Les centres de production de Torange aux Etats-Unis sont la Floride, quelques comtés de la Louisiane et des Etats d'Alabama du Sud, de Géorgie et le sud de la Californie.

Date de production. — Pour la précocité, h district le plus avancé parait être celui de la basse Louisiane, au sud de la Nouvelle-Orléans, sur les bords mêmes du Mississipi; quelques semaines plus tard, la Floride entre en pleine production, puis la Californie , dont la saison ne débute guère qu'en mars.

Pour ce qui concerne la question de précocité , il faut remarquer qu'elle n'est point un avantage sensible , parce que le grand marché est le Nord. Or, en janvier et février, les fruits, pommes, poires, etc., récoltés dans ces Etats, sont encore fort abondants; le temps n'invite pas à en rechercher de plus rafraîchissants, et enfin les basses températures de l'hiver font courir les risques d'avarie aux envois d'oranges, soit dans les wagons, soit surtout dans les manipulations ultérieures.

L'oranger est cultivé dans le plus grand nombre des comtés de la Floride, mais tout spécialement dans ceux d'Alachua, Hillsborough Marion, Orange, Volusia , Lake, dans chacun desquels on compte plus de 1 00,000 arbres en rapport, auxquels il faut ajouter un nombre au moins égal de jeunes sujets non encore en âge de rapporter.

En 1889, le total des arbres en rapport était évalué à 1,896,300 pour la Floride entière; en 1899, le chiffre s'élevait à 3,/iâa,ooo, mais le nombre de sujets non productifs a légèrement fléchi, ce qui semblerait indiquer que l'augmentation de la superficie consacrée à cette culture va subir un peu de ralentissement.

Pareil fait se manifeste en Californie : de 18,457,000 francs en 1889, la valeur de la récolte a passé en 1899 à 19,199,000 francs.

Cultures Jloridiennes. — Les terrains dans lesquels on cultive le plus heureusement l'orange sont ceux qu'on nomme legray et le black hamnock; l'un et l'autre sont des sables enrichis d'un abondant terreau. Le gray hamnock

se rencontre à une élévation au-dessus de la nappe d'eau excédant généralement 1 pieds : le black hamnock , dans les terrains où l'eau étant plus proche, la végétation plus exubérante, produit de ses abondants débris un sol noir retenant beaucoup de fraîcheur.

Les orangeries sont généralement établies en sol vierge, la forêt est défrichée parfois par le feu (ce qui a Tinconvénient d'enlever au sol, déjà fort sableux, la richesse qu'il avait acquise psgr la décomposition des végétations passées), plus souvent en défrichant et en enlevant tout le menu bois. Les arbres plus forts sont enlevés peu à peu , à mesure que les orangers prennent de la force. Ceux-ci sont où bien des orangers sauvages, c'est-à-dire des semis d'orange du pays, à chair plus ou moins amère, ou des sujets de même nature destinés à la greffe. Les orangers de semis sont plus rustiques et d'une vigueur remarquable, mais ils fructifient plus tardivement et donnent des fruits dont les uns sont plus ou moins bons, et qui sont en tous cas dissemblables, grave défaut pour la vente. On préfère donc greffer en écusson , un an ou deux après la plantation du sujet. Les lignes s'établissent de 6 à 8 mètres avec écartement de 3 m. 5o à 5 mètres sur les lignes. On plante sur butte légèrement élevée; le trou, dont la terre a été défoncée et bien mélangée, ne doit pas avoir moins de ti pieds.

On conserve parfois quelques arbres entre les lignes comme garant contre les gelées; celles-ci surviennent par la longue durée des vents de Nord- Ouest soufflant des plaines glacées du Centre; celles de 1876-1877, mais surtout i885-i886 ont causé de cruels ravages, mais si certains vergers ont beaucoup souffert, l'extrémité seule des branches a péri et le mal a été assez promptement réparé.

« Localités favorables. — Dans le hamnock noir, le défrichement se fait de

même, mais on prend soin de drainer soigneusement le terrain. On se trouve bien de faire de larges ados à pente faible, et l'on dispose alors les lignes au sommet de ces ados, ayant soin de les faire coïncider avec la pente du terrain. L'eau, qui n'esf souvent qu'à quelques pieds, remonte parfois au point de couvrir l'intervalle des lignes et même de baigner les pieds des arbres.

Ni la vigueur des arbres , ni la qualité des fruits ne semblent se ressentir de ces conditions, qui seraient en Californie considérées comme funestes. Les planteurs de Floride recherchent au contraire ce hamnock bas et le voisinage des lacs entretenant de la fraîcheur dans l'atmosphère. Après

deux ou trois ans d*écussonnage , les jeunes plants commencent à fleurir et à donner quelques fruits. Le cultivateur soigneux se gardera de fatiguer ces jeunes arbres en leur laissant les premiers fruits, il les enlève pendant deux et même trois ans; pendant ce temps, Tarbre se dévelopj)e rapidement. Un oranger, après six ans de greffe, a souvent à mètres de haut avec un diamètre de tête presque égal. On lui permet dès lors de porter fruits : l'arbre a donc huit ans. Parfois on a greffé en fente de jeunes sujets sauvages retirés du bois et transplantés avec grand soin. On a alors une vigueur plus grande encore pendant les premières années, et l'arbre ne se met à fleurir qu'après avoir formé une tête assez ample.

Cukure. — La culture des orangers est un point sur lequel il ne s'est établi aucune pratique uniforme, les manières de faire restant fort dissemblables. Les uns sarclent tout l'intervalle des lignes et jusqu'au pied des arbres , ne craignant pas de pénétrer dans le sol. Cette pratique semble favorable dans les vergers établis dans les anciens bois de pins et le hamnock gris.

D'autres planteurs labourent une bande de chaque côté des arbres et consacrent le milieu des bandes à la culture du cow pea , sorte de pois de petite taille, plutôt fourrage que légume. U semble qu'ii vaille mieux délaisser cette culture quoique l'usage en soit fort général, et cultiver seulement quelques plantes légumières. Dans la période de croissance des arbres, on laisse parfois la partie centrale des bandes se garnir d'une herbe spontanée annuelle très vigoureuse, le crab-grass [Panicum sanguinale)^ en ayant soin , par le renouvellement fréquent des labours au long des lignes d'arbres, d'arrêter son envahissement. Le crab-grass meurt en hiver et son abondante litière forme un fumier qui a son utilité. Dans le black hamnock on tient la terre propre, sans admettre aucune culture.

Engrais. — La question des meilleurs engrais à donner à l'oranger est fort discutée, et la pratique des cultivateurs est aussi fort différente. Le plus simple est le terreau de feuille qu'il est facile de recueillir en grande quantité dans les dépressions du sol boisé. Beaucoup de cultivateurs se bornent h cet amendement et s'en trouvent bien. L'os pulvérisé est encore un excellent engrais à décomposition lente et dont les principes actifs ne courent pas le risque d'être enlevés par les pluies. Le tourteau de graine de coton est un peu plus actif. En général, on donne des engrais plus azotés dans

les terres plus sèches, où' la végétation a besoin d'être stimulée; des engrais plus lents dans le hamnock un peu frais. Quant au hamnock noir des côtes est de l'Atlantique, il est formé sur plusieurs pieds d'une couche de débris végétaux si riche que l'engrais y est superflu. Des vergers de trente ans y sont aussi vigoureux qu'à leur dixième année.

Entraves à la prodiÀCtion, — La végétation des orangers a quelques ennemis : les froids qui peuvent geler les jeunes bois des variétés douces un peu plus délicats que l'oranger amer. Des vergers ont été efficacement protégés des vents dangereux du Nord-Ouest par la conservation de quelques arbres forestiers faisant écran entre les lignes ; mais cette concurrence de végétation n'est pas à conseiller, sauf peut-être dans le riche hamnock noir où d'ailleurs le danger des gelées est plus grand. Les pucerons et poux (scales), la mite brune qui s'attache à l'écorce du fruit et en dépare l'apparence sont les ennemis qui ont parfois diminué fortement la récolte de quelques vergers , mais dont on peut venir à bout avec des bassinages à la kérosine très diluée, répétés deux ou trois fois. Somme toute, les conditions végétatives sont excellentes , et la Floride n'a pas subi les ravages du terrible cotonny scale qui a ravagé la Californie au point que bien des cultivateurs ont désespéré du salut de leurs vergers.

Meilleures variétés. — Voici les meilleures variétés d'orange et les plus généralement cultivées en Floride : Early oblong, nom sous lequel on multiplie une variété qui parait un choix de l'orange de Malte, Sanguine de Malle, Orange de Jaffa, celle-ci possède aussi une variété sanguine. La parenté des oranges de Malte et de Jaffa n'est point douteuse, et les pieds développant le jeune feuillage de ces deux variétés présentent des caractères similaires qui ne se rencontrent que chez elles.

Impérial blood, très bonne sanguine obtenue en Amérique; une nouvelle espèce ronde présentant souvent la chair rouge a été introduite depuis peu et semble se rattacher aux oranges de Valenc?.

Quelques très bonnes variétés prennent faveur par leur aptitude k mûrir avant ou après la saison courante ou à se conserver en bonne condition pendant un temps très long.

Centennial est en bonne condition pour le marché d'octobre à mai-juin; c'est un fruit rond, de grosseur moyenne, de très bonne qualité; il a été obtenu en Floride.

Paper Rind ou Saint-Michael est une variété de première qualité et qui peut être vendue en parfaite maturité depuis mars jusqu'en août. Enfin les fameuses Navels que Ton nomme quelquefois oranges -nombrik sont aussi largement cultivées en Floride. Les deux variétés les plus intéressantes sont : le superbe Washington Navel, obtenu en Californie, et le doîAle Impérial Navel obtenu en Louisiane et qui semble devoir prendre un des premiers rangs dans la culture.

On sait que les Navels sont des oranges sans pépins qui contiennent près de l'œil , recouverte par l'écorce ou légèrement visible , une seconde petite orange qui ne dépasse pas s centimètres et ne présente point d'enveloppe , mais qui parfois contient quelques pépins. Cette sorte d'excroissance s'enlève facilement avec la peau de l'orange, dégageant un fruit sans pépins, développé , à chair ferme et savoureuse.

Organisations de vente. — L'industrie de l'orange en Floride n'enrichit pas tous les planteurs , mais le très grand nombre font d'excellentes affaires , et beaucoup d'entre eux y ont trouvé la fortune. C'est l'un des pays du monde dont les conditions climatologiques sont les plus favorables à cette industrie. Elle a contre elle des difficultés de transport et d'organisation pour la vente, qui retardent son développement mais ne l'entraveront point. Les compagnies de chemin de fer trouvent dans l'orange une source de fret de premier ordre; le produit de i hectare planté d'orangers suffit à charger trois ou quatre wagons. Elles prendront tous les arrangements possibles pour satisfaire une si précieuse clientèle. Les producteurs se réunissent déjà pour faire des expéditions en commun à des agents ou commissionnaires d'une loyauté éprouvée, car ils ont eu de nombreux sujets de plainte de ce cdté. Us cherchent maintenant à créer à Jacksonville ou sur un autre point central de la Floride un marché général ou les grands acheteurs commissionnaires achèteraient aux enchères ou à l'amiable les lots consignés à l'établissement. Ce serait le pendant des c( fruits exchanges 7> du Maryland et du Delaware où les acheteurs consignent les fonds et dont les commis délivrent aussitôt des bons de payement, garantis sur ces dépôts et qui donnent toute sécurité aux vendeurs. Il est probable que l'importance de la production floridienne amènera quelque jour la réussite d'une organisation semblable. Habitués à se transporter en Floride, les commissionnsrires préféreront souvent acheter sur pied, à forfait, la récolte des vergers en se chargeant de la récolte à leurs risques et périls.

En attendant la réalisation de leurs efforts, les planteurs floridiens s'attachent à gagner la confiance des vendeurs en n'envoyant que des produits parfaitement classés suivant leurs catégories de qualité et en développant avant tout la production de choix. Les provenances de la Méditerranée et des Antilles laissent tant à désirer comme qualité et uniformité, qu'elles courent risque de perdre entièrement le marché des États-Unis.

Prix. — Le prix de vente des oranges varie grandement. Au début de la culture des mandarines et tangerines on obtenait des prix de 60 à yS fr. par boite de 1 â 6 oranges. Ces prix de fantaisie ne se sont pas maintenus et ne s'appliquent point à l'orange courante. Quand la caisse a rapporté à l'expéditeur un produit net de 6 à 8 francs, et c'est la moyenne des résultats obtenus, le producteur se considère comme rémunéré d'une façon profitable.

Cultures en Louisiane. — Les plantations d'oranges de la Louisiane sont bien loin de représenter l'étendue et l'importance de celles de la Floride. Mais, si elles sont en général peu nombreuses, elles sont individuellement considérables et très productives. Elles occupent surtout le district de Lower Plaquemines, situé sur les bords du Mississipi, au-dessous de la Nouvelle-Orléans et s'étendent de cette ville jusqu'au delà du fort Jackson. Le sol de ce district est composé des fertiles alluvions du Mississipi. Dans cette partie tout à fait méridionale et péninsulaire de la Louisiane, le climat est aussi doux et aussi tempéré que dans les tles du golfe du Mexique. La complète maturité de l'orange y précède de & à 6 semaines environ les provenances de la partie moyenne de la Floride et les bises de l'hiver s'y font moins sentir. Cette certitude de récolte , due à un climat si régulier et si favorable, est cause que la récolte des vergers est presque toujours vendue d'avance. L'usage est de faire les achats à forfait au moment de la floraison , et de payer comptant dès cette époque. La spéculation se mêlant h ces achats, il arrive que la récolte soit vendue pour deux ou trois années d'avance. En 1888, une orangerie de 4o hectares eut sa récolte vendue d'avance avant l'apparition du premier bouton pour le prix de 1 5 0,0 00 fr.

On compte que les planteurs de la basse Louisiane sont ceux qui obtiennent le plus de profit à l'hectare; ils ont l'avantage d'être déchargés de tous soins de récolte, expédition et de tous risques accessoires.

Cultures en Californie. Production. — Les districts grands producteurs

de Californie sont ceux de l'extrême Sud, San Diego, Los Angeles, puis Riverside, Posterville, situés dans la vallée du San Joaquin sur les dernières pentes de la Sierra Nevada.

La production de la Californie est considérable; en 1889, elle atteignait i,âoo,ooo caisses, c'est-à-dire près de la moitié de celle de la Floride, mais l'accroissement de ses cultures n'est point aussi rapide que dans les Etats du golfe du Mexique ; le progrès sur l'année précédente était néanmoins de 200,000 caisses, en 1893.; l'année dernière, la récolte s'est élevée à 60,000 tonnes métriques, ce qui correspondrait à environ 1, 5 00, 000 caisses.

Culture. — Tandis que dans la Floride les orangers sont plantés dans des terrains peu émergés et conservant parfois une très grande fraîcheur, la Californie, située sous une latitude moins méridionale, recherche plutôt pour ses orangeries des terrains très sains et chauds, tels que les basses pentes des coteaux. La grande chaleur des étés eV des automnes y mûrit parfaitement le fruit, et la végétation de l'arbre est soutenue par des irrigations, des façons fréquentes et des engrais.

Ennemis. — L'oranger a fait ses preuves de rusticité dans la plus grande partie de la Californie et même dans les coteaux de la vallée de Sacramento , au nord de l'Etat de la Californie. Cette aptitude à résister au froid , d'ailleurs modéré, des hivers de cette région , provient sans doute de la chaleur sèche de l'été et de la parfaite maturation des pousses annuelles. En 1886, avec des minima plus bas que ceux de Floride, la Californie a éprouvé moins de dégâts. Par contre, les cultivateurs ont eu à lutter contre de terribles ennemis. Les plus habituels d'entre eux ont été les pucerons qualifiés de red scale eijlutedscale, dont plusieurs ne cèdent point aux bassinages ou lavages à la kérosine ou à la résine.

Traitement à V acide prussique. — Pour le red scale , après constatation de ses grands ravages et de l'inefficacité des autres modes de traitement, un chimiste attaché à la division d'entomologie de la direction centrale du Département de l'Agriculture proposa d'enfermer les arbres dans une cloche ou tente sous laquelle seraient dégagées des vapeurs d'acide cyanhydrique. L'expérience, quand elle est faite dans de bonnes conditions, réussit parfaitement, et des perfectionnements matériels ont rendu pratique et

courante cette manière de débarrasser les arbres de tous leurs parasites. Voici les quantités de réactifs et les opérations nécessaires pour le traitement d un arbre de k mètres de hauteur :

Cyanure de potassium i q5 gr.

Eau a5o

Acide suUurique ordinaire 1 95

La réaction se fait à froid dans un vase en plomb en versant l'acide en dernier lieu. L'opérateur quitte alors la tente dont la base repose sur le sol, on charge ses plis flottants de terre pour fermer toute communication avec l'extérieur et on laisse le gaz agir quinze minutes. On enlève ensuite la tente : l'arbre n'a point souffert, surtout si le traitement a lieu dans l'obscurité, car la lumière provoque la décomposition du gaz et la formation de composés qui pourraient attaquer le feuillage. Ce traitement revient à moins de 1 fr. 9 5 pour un arbre de U mètres.

Le San José scale (^Aspidiotus pemkmus) et le red scale {^A^pidiotus aurantii) sont combattus efficacement par des lavages contenant de la soude et de la résine. Un ennemi bien autrement redoutable, était le terrible fluted scale ijcerya Purchasi)^ qui a donné, de i888 à 1890, les plus sérieuses appréhensions par l'affaiblissement qu'il a causé aux arbres du genre Citru^ et aussi à d'autres arbres fruitiers. Il s'attache aux branches et aux feuilles des orangers et d'autres arbres du voisinage ; se multipliant avec une effrayante rapidité , il semblait devoir amener la ruine de la culture fruitière dans la Californie du Sud. Nous avons vu qu'on a eu recours contre ses congénères aux vaporisations d'acide prussique, mais celles-ci ne peuvent s'appliquer qu'à des arbres isolés et de taille moyenne. Le remède fut trouvé par le Département de l'Agriculture dans l'importation d'Australie d'un petit insecte, le Vedalia cardinalis, de la famille des coccinelles, qui fait sa nourriture de l'icerya.

Kermès. — Le Vedalia. — Les quelques insectes introduits en Californie furent d'abord placés sous de grandes cloches vitrées contenant des pieds d'orangers infectés. La promptitude du résultat fut surprenante ; en quelques semaines, l'icerya avait complètement disparu des vergers où l'on avait introduit le Vedalia, Des plantations, considérées en 1889 comme perdues, furent si bien débarrassées à la fin de l'année, qu'elles donnèrent le même hiver q à 3 boites d'oranges par pied. Après une mul-

L'HORTICULTURE AUX ÊTATS-UNfS. 125

tiplîcatîon aussi rapide (pie celle du parasite qu'il détruit, le Vedalia est devenu comparativement rare, suivant en, cela les règles de la multiplication ou de la décroissance du nombre des carnassiers en proportion de Tanimal dont ils sont destinés à maintenir la multiplication. Mais si Tinsecte nuisible venait à réapparaître eq proportions inquiétantes, on sait aujourd'hui les moyens de maîtriser une nouvelle invasion.

Variétés cultivées. — Les oranges les plus généralement cultivées en Californie sont les Navels qui y jouissent d'une réputation d'autant plus naturelle que ce sont de magnifiques fruits , d'une belle dimension , parfois même d'un poids double des fruits moyens, d'une belle couleur et d'un excellent goût. Le Brighton Navel est souvent appelé en Californie Riverside Navel à cause du grand développement de la culture de l'orange dans les environs de Riverside, ville qui doit son développement si rapide à ses cultures horticoles.

Outre le Navel, les bonnes variétés d'oranges oblongues et hâtives dérivant des races de Malte et de Jaffa sont cultivées en Californie sur une assez grande échelle. Il en est de même de SaitU-Michael ou paper Rind, ainsi nommé à cause de la finesse extrême de son écorce. Nous avons déjà dit que cette variété est une variété tardive et de très longue garde.

Par les soins de la station d'expériences dépendant de l'Université de Californie, la race d'orangers nains du Japon a été introduite en Californie, c'est ce qu'on nomme le Kumquat.

Des essais comparatifs intéressants ont été faits sur la plupart des bonnes variétés d'oranges pour constater le rapport de l'écorce à la chair, l'abondance du jus et le sucre qu'il contient. Les résultats démontrent que les bonnes espèces ont en chair 80 p. i oo du poids du fruit (la chair est presque uniquement composée de jus), mais, ce qui est particulier, c'est que le sucre de certaines variétés , entre autres le Washington Navel, est en grande proportion du sucre de canne ; celui-ci dépasse parfois la moitié du sucre total contenu dans le jus et qui atteint en moyenne 10 p. 100 du poids de ce dernier. La superficie cultivée en oranges et limons atteignait â3,ooo hectares à la fin de 1899.

En dehors des trois Etats que nous venons de citer, la culture de lorange n'est entreprise que sur une faible superficie dans deux autres Etats; celui de Mississipi qui débouche sur une longueur d'environ i5 à 2 lieues sur la côte du golfe de Mexique entre la Louisiane et la Floride,

et quelques districts de la Caroline du Sud voisins de la frontière de la Floride. La mandarine et la petite variété d oranges rondes intermédiaire, dite Tavgerine, ont été essayées en Floride. Nous avons dit combien elles avaient été à la mode pendant quelques années. L'élévation des prix avait décidé les propriétaires à développer les plantations de ces variétés, mais aujourd'hui elles sont tellement délaissées que leurs prix sont tombés audessous de ceux des oranges ordinaires.

Le limonier.

Ce fruit est dune culture aussi profitable que l'orange elle-même, les usages qui en sont faits pour la confection des liqueurs rafraîchissantes ou médicinales étant considérables. Ces préparations sont d'un usage très général. Pendant la chaleur de l'été, il n'est guère de boissons rafraîchissantes où le jus du limon n'entre dans une certaine proportion.

Production. — Extension de la culture, — L'arbre redoutant le froid autant et plus que l'oranger, c'est dans le plus chaud des Etats, c'est-à-dire en Floride, que la culture du limon est le plus développée. En 1886, les plantations du nord de la Floride ont été assez fortement atteintes, mais les pertes de jeunes bois ont été promptement réparées, et même la plantation s'est rapidement développée; à la fin de 1889, â 0,000 arbres en rapport ont donné un peu plus de 18,000 caisses de fruits valant i/j6,ooo francs; en 189s, 3s, 000 pieds ont produit 3i,5oo caisses valant 9 59,000 francs. Ce qui donne lieu de penser que le développement des superficies va s'accélérer, c'est que le nombre de jeunes arbres non productifs a augmenté pareillement. Il n'en est pas ainsi pour l'oranger, et dans la même période tous les arbres passant de l'état de jeunes sujets à l'état d'arbres productifs n'ont point été remplacés par autant de jeunes sujets.

L'introduction de belles races de limons date d'une vingtaine d'années seulement.

Elle est due au général Sanford qui prêcha d'exemple en créant une plantation importante. Précédemment, on cultivait dans chaque plantation un ou deux pieds de la vieille variété importée par les Espagnols et qu'on retrouvait sauvage ça et là dans les terrains frais du bas hamnock.

Les variétés les plus estimées sont Bellain et Villafranca, toutes deux bien colorées; le second a l'avantage d'une forme oblongue et pointue. Le

limon doit être planté dans un terrain riche qui peut être frais , mais où Teau ne doit point séjourner; il est écussonné , greffé bas sur sujet d'oranger amer. Il est bon de le planter plus serré qu'on ne fait pour les orangers, les arbres se trouvant bien d'avoir leurs branches partiellement ombragées. L'écartement de 5 mètres sur 6 dans les terres basses, de 6 à 8 mètres dans les terres hautes , est largement suffisant.

CuUure. — Engrais. — On taille les jeunes arbres de façon à laisser le passage de la charrue pour donner les façons. Quand ils sont en âge de produire, ce travail est remplacé avantageusement par des jfaçons à la main. Cinq ans après Técussonnage, le limon devrait entrer en production, donner alors une demi-caisse de fruits et doubler chaque année cette production, s'il a été bien soigné, jusqu'à atteindre un rendement de lo caisses, ce qui doit être considéré comme la moyenne d'un arbre bien établi.

Il y a deux saisons de maturation des fruits : l'une en juillet-aoât, l'autre en octobre-novembre; suivant les années, l'une ou l'autre est la plus abondante.

Les fruits, cueillis soigneusement aux ciseaux, doivent être placés dans des paniers et non, comme on le fait trop souvent, dans des sacs; de là ils sont portés aux hangars de triage et d'emballage et répartis soigneusement en trois catégories de fruits bons à expédier. C'est de l'argent perdu que d'y comprendre les fruits inférieurs, tachés ou trop m&rs. Les trois catégories peuvent se composer de fruits de âoo, s5o et 3oo à la caisse; ces derniers sont la marchandise la plus courante; tous les fruits sont enveloppés et placés aussi serré qu il est possible de le faire. Cueillis quand ils commencent à se colorer, mais souvent aussi quand ils ont atteint la taille habituelle, ils ont besoin de quelques préparations pour être mis en état de paraître au marché. Les bons producteurs préfèrent expédier leurs fruits aussitôt après la cueillette et laisser aux vendeurs les soins de préparation [Curing).

Les insectes s'attaquent moins au limonier qu'à l'oranger. Il semble que la vigueur de l'arbre, obtenue par des engrais minéraux assez fortement azotés , soit une garantie à peu près complète contre les attaques des insectes ; mais ceux de provenance animale semblent les y exposer. Les engrais sont appliqués en novembre en dose assez élevée.

Vente. — Le prix de vente du limon varie beaucoup suivant l'époque. Au

commencement de juillet les prix sont fort élevés, quand paraissent sur le marché les premiers envois de Floride; ils tombent plus tard à un prix d'environ is à so francs la caisse. Même à ce prix, la culture du limon serait plus profitable que celle de l'orange.

ADTRES FRUrrS DU GENRE CITRV8.

Comparés au limon, les autres fruits de la famille des Cttrus ont une faible importance. Le citron d'Europe est jusqu'ici importé en assez grande quantité aux Etats-Unis, sans que les planteurs de Floride se soient occupés d'en produire; il semble pourtant que rien ne s'opposerait à la réussite de ces cultures.

Le cédrat. — Le pomelo ou cédrat est surtout cultivé dans le canton de Monroe, en Floride. Cette variété, à fruits en grappe, h la chair douce, est prisée par certaines personnes; mais, généralement, ce fruit n'est employé que pour les confiseries et les préparations de liqueurs parfumées ou médicinales; ce fruit s'expédie en tonneaux. La production n'en augmente pas, elle a même baissé de 1889 à 1899.

Le Ixmettier. — Ce fruit, beaucoup plus petit, semble au contraire donner des résultats favorables dans la même période, le nombre d'arbres en rapport a passé de i3,5oo à i6,5oo, et beaucoup déjeunes arbres ont été plantés. La valeur, en Floride, de la récolte est d'environ a8,ooo francs. L'arbre est encore plus sensible au froid que les précédents. Son fruit, à jus si agréablement acidulé, ne se conserve pas longtemps avec toutes ses qualités, mais la promptitude des transports permettra de l'envoyer encore, dans de bonnes conditions, aux acheteurs du Nord. L'avenir de cette culture ne parait pas douteux.

Le figuier.

Aire de culture. — Une assez grande superficie des territoires des Etats- Unis peut être utilement employée à la culture de la figue. Ces arbres craignent, il est vrai, les grands froids, mais s'accommodent encore des régions qui, sans avoir de fortes gelées, n'ont point de chauds étés. Mais ce sera probablement toujours dans les régions les plus chaudes que la culture en donnera des produits plus élevés par la préparation des fruits secs.

Etats du golfe du Mexique. — Les cultures de figues se développent beaucoup sur les côtes du golfe du Mexique, c'est-à-dire la Floride, rAlabama, la Louisiane et le Texas. A Mobile (Alabama), les rapports faits à la réunion des pomologues américains constatent que les figues donnent d'énormes récoltes, et que l'attention se porte sur l'intérêt de cette production.

En Floride, la culture se développe aussi beaucoup; des manufactures se sont fondées en diverses localités pour fabriquer la pâte de goyave et la conserve de figues. A cause de son climat variable au moment de la récolte des figues, la Floride ne peut, comme la Californie, en entreprendre le séchage à l'air libre; mais la possibilité de faire parvenir le fruit assez promptement et à l'état frais sur les marchés du Nord compense cette infériorité climatologique. Le fruit frais vaut en moyenne de i fr. 80 à â francs le décalitre.

Culture. — Le figuier multiplie très facilement. Les boutures faites en hiver ou au printemps (elles reprennent en tout temps) conmiencent en Floride à donner des fruits quinze mois après le bouturage , et la quantité récoltée s'accrott très promptement de saison en saison. On aura soin de ne pas cultiver la terre profondément, ni au pied même de l'arbre; il vaut même mieux, quand le sol est léger et perméable, donner des engrais en couverture, sans remuer le terrain; ceux-ci peuvent être des engrais de ferme, de basse-cour, etc., et l'épandage en pourra être copieux.

Un peu au nord de la Floride, la figue produit aussi des récoltes abondantes; aucun soin n'est nécessaire pour la mise à fruit de l'arbre. La récolte de celui-ci n'est point unique, mais successive; à plusieurs reprises l'arbre porte une abondance de fruits mûrs. Le figuier est jusqu'ici exempt de tout parasite et de toute maladie.

Californie. — Extension. — En Californie la production de la figue pour la conserve a pris une extension assez considérable. Les cultures premières ont été faites dans la partie sud de l'État, au midi de la petite chaine de San Bernardino, mais elles se sont étendues d'abord à la vallée de San Joaquin et gagneront sans doute les collines dominant la plaine, là où l'arbre sera plus complètement à l'abri des gelées qui pourraient l'atteindre plus bas. Les stations d'essais ont attaché une importance particulière à la mise à l'étude d'un grand nombre de variétés renommées dans leur pays d'origine.

GoMiTé 8. 9

Pour s*assurer des avantages qu elles pourront présenter avant toute cliose, des recherches chimiques ont été faites sur la composition du sol en différentes stations privilégiées de la figue en Asie Mineure. Comparé au sol de ces localités, le sol moyen de Californie, composé de la réunion de deux cents échantillons recueillis dans les vergers de figues, s'est montré plus riche en humus , mais bien plus pauvre en phosphate. Le mal est facilement réparable, s'il est prouvé que cet élément est d'une importance réelle ; cela est probable , car la figue est avec le raisin le fruit qui enlève au sol le plus de principes minéraux.

Meilleures variétés. — Les figues les plus sucrées sont Whiîe Adriatic et lesjlgues de Smyrne; les plus rustiques sont la Jigue blatiche et la noire de Marseille. Une nouvelle variété , la^y^^ du Roi, parait remarquable comme viguem* et comme qualité.

Culture. — Conserves. — Fabrication. — Les arbres en Californie sont jusqu'ici placés en plaine, ou sur les plus basses pentes des coteaux dans l'intérieur des terres; le voisinage de la mer rendrait les étés trop frais pour obtenir une bonne maturité. Les arbres sont arrosés par irrigation dans le courant de l'été, mais cependant pas au delà du mois d'août. Les fruits, récoltés à mesure de leur maturité, et à intervalles assez rapprochés pendant le cours de cet été californien qui n'a point de pluies, sont séchés à l'air libre , mais avec des précautions minutieuses. Cueillies avec soin et quand elles sont parfaitement mûres , elles sont placées sur des claies qui seront exposées pendant le jour à l'ardeur du soleil, souvent après avoir passé aux vapeurs d'acide sulfureux, pour rendre le fruit encore plus blanc. Elles sont retournées fréquemment, et celles qui laisseraient couler un jus mielleux sont placées de façon que l'œil soit à la partie supérieure; le jus se coagule assez promptement. Pour détruire les germes d'œufs et de larves qui pourraient avoir été déposés sur leur épidermc, les figues sont immergées un moment dans un bain d'eau bouillante et salée.

La dessiccation dure de cinq à dix jours. Les fruits soigneusement assortis sont mis en botte et pressés à la main. Les figues noires sont également préparées, mais elles sont moins recherchées que les blanches.

Les conserves sont égales en qualité aux figues sèches de Marseille et du Portugal, mais cependant aucun produit californien ne peut être assimilé jusqu'ici aux bonnes marques d'OUioules.

L'olivier.

Insurance actuelle. — L'olivier n'existe point spontanément aux Etats- Unis; aussi les Américains du Nord sont-ils jusqu'ici tributaires des contrées baignées par la Méditerranée pour la fourniture de l'huile d'olive nécessaire à la consommation et dont l'emploi tend de plus en plus à se substituer partout à celui des autres huiles.

Extension probable. — Mais, si la situation actuelle est défavorable aux Etats-Unis, il faut prévoir le jour où l'importance de leur production leur permettra de se suffire à eux-mêmes et probablement d'être les fournisseurs du Canada et d'une partie de l'Amérique centrale et de l'Océanie.

Terrains propices. — La Californie jouit en effet d'un climat singulièrement favorable à la culture de l'olivier, et l'on sait que la superficie de cet État est énorme puisqu'elle atteint /ioo,ooo kilomètres carrés. Sur cette étendue , les deux vallées de San Joaquin et du Sacramento comptent pour 75,000 kilomètres carrés environ, en ne comptant que les plaines basses de leurs immenses vallées. Les terres en pente douce bordant ces plaines jusqu'à 3 00 à 3 00 mètres d'altitude sont éminemment propices à recevoir l'olivier; leur superficie ne peut être estimée à moins de 1 5 0,0 00 kilomètres carrés, et il est probable que cette estimation est insuffisante. Pour trouver une superficie égale propre à la culture de l'olivier, il faudrait additionner les coteaux d'Algérie , de Tunisie , d'Espagne et de Provence.

Introduction en Califomie. — C'est encore aux missionnaires franciscains qui avaient entrepris de civiliser les tribus sauvages vivant clairsemées sur le sol de la Californie que revient le mérite des premières introductions d'olivier en cet État où il est appelé à un si brillant avenir. L'histoire a gardé souvenir des premières plantations par le père Junipero Serra, en 1767, aux environs de San Diego, des arbres qui fournirent les boutures nécessaires à la plantation dans les trois ou quatre autres centres de missions qui existaient alors dans la contrée.

Développement. — Quand, après l'annexion aux États-Unis et la période

de ia (lèvre de i'or, les colons fixés dans le pays eurent bien compris que l'exploitation agricole , mais surtout fruitière de ce merveilleux pays était une source de fortune et de réelle prospérité, bien supérieure h celle que l'on pourrait attendre des mines les plus opulentes, l'olivier fut planté dans le but de retirer de ses fruits un agréable hors-d'œuvre pour les repas et surtout l'huile précieuse qu'ils renferment. Mais, si chaque ferme contenait des oliviers, elle n'en comptait en général que quelques pieds. Vers 1880, la culture dans des proportions commerciales et en vue d'un résultat industriel important fut entreprise dans plusieurs comtés du Sud- Ouest.

Préparation de Folive fraîche, — La première utilisation de l'olive fut conune olive verte confite, le petit nombre d'arbres existant en général sur les exploitations ne comportant guère la récolte pour la mise au pressoir. Après avoir réussi d'abord les procédés européens de mise en saumure des fruits verts , un assez grand nombre de producteurs ont adopté l'usage de préparer pour la table des fruits mûrs ou du moins presque mûrs. Ceux-ci donnent un aliment beaucoup plus sain et très nourrissant. Voici la préparation qu'ils leur font subir. Quand le fruit est rouge mais pas encore violet, il est recueilli avec grands soins de manipulation, mis dans des récipients plats oh il est recouvert d'une solution alcaline concentrée ( carbonate de soude) faite dans la proportion de i5o grammes par décalitre de fruits; on soutire la liqueur et on la reverse par en haut pour éviter la différence de concentration dans ses différentes couches. Après douze heures, on s'assure en ouvrant quelques fruits de la pénétration de cette lessive. Quand elle a agi jusqu'au noyau, elle est soutirée et remplacée par de l'eau pure qui doit en dissoudre les dernières traces; à cet effet il est nécessaire de renouveler plusieurs fois cette eau, jusqu'à ce que le papier à la lithine n'indique plus d'alcalinité. On sale alors pour rendre l'olive plus agréable au goût, si l'on doit l'employer de suite; sinon l'on fait une saumure plus énergique, où l'on conserve le fruit jusqu'au moment de le servir, ce qui a lieu après un dessalage à l'eau fratche.

Préparation de V olive fraîche mûre, — En appliquant ce traitement à l'olive parfaitement mûre, on obtient un produit encore supérieur en qualité et parfum , mais la manipulation de ces fruits tout à faits amollis devient assez difficile.

Gomme procédés opératoires, la fabrication de l'huile en Californie est ce qu'elle est dans les pays où le plus grand soin est apporté à la préparation. L'huile supérieure est obtenue en cueillant le fruit quand il est encore ferme, mais assez mûr pour que le noyau puisse se détacher nettement de la chair. Au début de la récolte , le fruit est alors coloré , mais dans la matm*ation plus lente de la fin de saison le fruit est bon à récolter, quoiqu'il soit encore peu coloré ou même vert.

Ptéparatton de Fhuile. — Les moulins à l'huile sont actionnés par la vapeur et faits de matériaux , pierre ou métal , qui ne puissent communiquer aucun goût au produit. On y dépose par charge d'environ i ao kilogrammes les fruits qui ont séjourné sur la claie assez longtemps pour se rider et avoir perdu un tiers environ de leur poids; on prend soin que pendant la fabrication la lumière soit aussi faible que possible , et que pendant les périodes de montage, soutirage et filtrage de l'huile, ellç soit totalement exclue ou réduite au strict nécessaire. L'huile est conservée en place fraîche, à température aussi constante que possible et à l'abri du jour.

Production ihuUe. — En 1891, la production de la Californie ne s'élevait encore qu'à &5,ooo litres; l'importation aux Etats-Unis était cette même année de 3,676,000 litres, dépassant la production californienne d'une telle façon , que celle-ci comptait à peine dans l'approvisionnement du pays. Pendant une dizaine d'années encore , il faut prévoir que l'augmentation de production en Californie n'égalera point celle de la consommation aux Etats-Unis, et l'écart des deux chiffres grandira encore, mais le commencement du siècle prochain verra certainement le développement prodigieux de l'industrie huilière dans le beau pays où nous venons d'examiner pendant quelques instants les débuts de cette industrie.

La culture de l'olivier est trop récente pom* que les planteurs aient inauguré aucun système nouveau de multiplication , plantation , culture ou fertilisation. Ils ont constaté le danger de trop copieuses irrigations d'été en interrompant en août l'usage de l'eau qu'ils modèrent dès le début de l'été.

Les variétés les plus en faveur sont Nevadillo hlanco et Manzanillo.

Autres Etats. — Avenir. — En dehors de la Californie, quelques États du golfe du Mexique ou des Etats atlantiques du Sud-Est, Caroline et Géorgie, pourront aussi développer dans quelque mesure la culture de l'olivier, mais

Tavis des personnes les plus compétentes assigne à la Californie le monopole à peu près complet de la production de l'olive parmi les États de l'Union. Le Mexique et les Antilles trouveraient aussi de vastes étendues utilement cultivables.

Le noyer pacander.

Aire. — Le noyer pacanier originaire des Etats-Unis produit un fruit allongé d'excellente qualité et qui, dans certaines variétés, atteint 5 centimètres sur une largeur moitié moindre.

Cet arbre nous présente une particularité curieuse, il est très rustique et s'avance dans le Nord jusque dans les Etats de la zone Nord- Atlantique, mais il ne donne des fruits d'une façon abondante et régulière que dans les contrées assez chaudes pour y cultiver l'olivier; aussi avons-nous disjoint les quelques lignes consacrées à cet arbre de l'étude du noyer ordinaire.

Différences de qualité. — Les noix pacanes sont déjà fort dissemblables de grosseur et de qualité dans les fruits sauvages. Dès le temps de Michaux, une attention sérieuse avait été apportée à l'amélioration de ce fruit; aujourd'hui des résultats importants sont atteints, et les pépiniéristes du Sud- Est offrent de très belles variétés à gros fruits de ce beau noyer.

En Louisiane,* le pacanier a été planté largement depuis dix ans; il en est de même sur les côtes de l'État du Mississipi, où l'arbre donne une récolte tout h fait régulière, très abondante surtout dans les parties littorales et les fonds fertiles voisins des rivières. Les mêmes résultats sont constatés dans la Caroline du Sud. La faveur qui s'attache à ce fruit est facile à expliquer. La plantation , une fois faite dans un bon terrain, il n'a plus pour ainsi dire besoin de soins ultérieurs; il produit abondamment, et son fruit, qui peut s'emmagasiner, voyager sans risques de déchet en toute saison , est certain d'un prix d'achat rémunérateur et constant. S'il n'est servi sur la table, l'huile qu'il contient suffit à lui assurer une valeur élevée. Les bonnes variétés à fruit gros et à coque mince reproduisent assez bien par le semis des variétés similaires , mais le mieux est de propager les variétés de choix par la greffe qui se fait par œil muni d'une bande annulaire d'écorce.

Le produit abondant, la culture facile, la valeur de son fruit méritent de fixer sur le pacanier l'attention de nos propriétaires algériens et tunisiens ; en même temps que nous devons conserver notre situation de pro-

ducteurs des premières marques d'huile d'olive , nous pouvons devenir aussi producteurs d'huiles spéciales. Ces produits conserveront toujours de la valeur, malgré le succès des produits dérivés du pétrole pour des emplois spéciaux, réservés jusqu'ici aux huiles végétales.

Le jujubier.

États du golfe du Mexique. — Cet arbuste est parfaitement rustique dans les Etats du golfe du Mexique et dans la partie des Carolines voisine de l'Océan. En dehors même de ces régions , il est assez cultivé , comme propre à former des clôtures épineuses. Son fruit à suc douceâtre est iin élément non sans valeur pour les préparations de confitures, gelées, etc., et fort utile pour les pâtes médicinales.

Le caroubier.

Cukure du golfe du Mexique» — Ce bel arbre qui se rencontre tout autour du bassin de la Méditerranée, où il rend des services importants pour la nourriture des chevaux, ânes, mulets et même pour la nourriture des pauvres gens, n'est encore cultivé en grand sur aucun point des États-Unis; mais quelques pieds existent déjà en Floride , et leur belle végétation donne tout lieu de penser que la culture en serait aisée.

En Californie, l'arbre excite un légitime intérêt à la fois comme arbre d'ornement à beau feuillage compact et comme arbre fourrager par la valeur nutritive de ses gousses à pulpe sucrée. Il végète bien dans les coteaux rocheux à San Diego ; planté dans des terres de plateau sec , sans culture, sans irrigations, l'arbre n'en a pas moins réussi mieux qu'aucun de ceux plantés dans des conditions analogues.

Le grenadier.

Aire de culture. — Ce charmant arbuste commence à attirer l'attention des propriétaires de Floride et des Etats voisins. Il y est tout à fait rustique. Sa f acuité de multiplication, sa précocité à rapporter des fruits, la date de leur apparition, au moment des fortes chaleurs, la facilité de leur transport et leur aptitude à se conserver un certain temps sont autant d'éléments de succès pour le grenadier. Deux ou trois variétés sont déjà plantées en bon nombre.

L'aasimixiier.

îles du Sud. — L'assiminier, vulgairement Anona, indigène à l'extrême sud de la Floride, est l'objet d'une culture suivie dans les petites îles situées entre la Floride et Cuba, notamment à Key West. On cultive surtout le Sugar apple [Aêsimina squarrosa).

Le go3ravier.

Floride. — Goyave ordinaire [Psidium Guayava). — Plusieurs manufactures de pâtes de goyave installées en Floride témoignent de l'extension de la culture de cet arbre. Bien que son tempérament tropical l'expose à des gelées fréquentes, cependant il rend avec vigueur, et dès la seconde année ses pousses nouvelles produisent abondamment. Il est capable de résister à la plupart des gelées légères de la partie sud de la péninsule.

Variétés. — On distingue deux séries de variétés :

La goyave Jtéti, dont les semis donnent des fruits dissemblables à ceux qui ont fourni la graine , et la goyave d'hiver qui se reproduit exactement par semis ; celle-ci est plus estimée , et très propre à fournir les fruits pour conserves.

La goyave jaune ou de Chim [Psidium ChineMis), Yellow Catley, est la meilleure de toutes, par sa rusticité plus grande et son produit supérieur pour les usages domestiques ou la conserve; cette espèce est entièrement distincte, par sa végétation et son port, de la goyave ordinaire.

La vraie goyave Catley est encore une espèce différente [Ps. Catilayanum) qui se rapproche de la précédente; son fruit est un peu plus petit; mais il y a une variété nommée Adatns purpîe à fruit plus gros, et plus productive.

Les bonnes variétés de goyave sont facilement reproduites par boutures de racines qui reprennent avec la plus grande facilité. Le fruit mAr étant mou et très délicat ne peut, dans les conditions actuelles des transports, être expédié frais dans le Nord, mais les pâtes de goyave trouvent très facilement leur écoulement.

Le bibacier, néflier du Japon [Eryobothrya Japamca).

Floride. — Le bibacier, vulgairement néflier du Japon , est appelé laquât ou medlar par les Américains. Cet arbuste, cultivé avec succès sur la côte de Provence et en Algérie, est presque rustique à Paris. Il lest donc tout à fait dans les Etats du Sud-Est et du Sud, ainsi qu'en Californie. C'est en Floride qu'il a été le plus multiplié. Il prospère dans les sols riches et frais , mais s'accommode bien encore des défrichés de forêts de pins dans tout l'Etat.

Le fruit est apprécié et se vend facilement; il y a deux époques de maturité; la principale est février et mars. Un verger aux environs de Jacksonville donnait, il y a quelques années, un bénéfice supérieur à celui d'aucune autre culture fruitière du pays.

Une magnifique variété à gros fruit a été importée du Japon en 1886; on lui donne le nom de Géant ou Mammoû loguat.

Le mango.

Variétés. — Le mango [Mangifera Indica) est un assez bel arbre qui fut introduit de l'Inde en Amérique et spécialement aux Antilles, il y a près d'un siècle. Il est cultivé assez abondanmient en Floride, et il semble posséder un certain avenir, car le fruit voyage bien et il est apprécié. Le fruit n'est point utilisé seulement frais , mais il est diversement employé. En 1 8 9 1 , un des propriétaires de Floride obtint du premier panier consigné directement à New-York un prix assez élevé pour l'encourager à étendre ses plantations. Les meilleures variétés des Antilles sont : abricot Julie, Mange d'or, Freycinet, etc., obtenues à la Martinique ou à la Guadeloupe. Parmi les variétés importées de l'Inde, les meilleures sont : Bombay, large Malda, qui sont des variétés tardives.

Le plaqueminier ou kaki {^Diospyros Kaki).

Les kakis du Japon, rustiques en Provence, se cultivent facilement dans le sud des Etats-Unis; ce sont des fruits très bien partagés du côté de la couleur et de la forme puisqu'ils ont la couleur de l'orange avec la peau de la cerise. L'arbre croît avec une très grande vigueur dans tous les ter-

raîns de Floride et des Garolines où il a été essayé, surtout quand il est greffe sur des sujets de plaqueminier de Virginie obtenus de semis.

Variétés, — Les fruits de kakis donnent par le semis des sujets produisant des fruits également beaux, mais variant énormément comme qualité ; les fruits tout à fait bons sont l'exception , et Ton doit les multiplier par la greffe; le nombre des variétés médiocres est une des causes qui empêchent le kaki d'être plus estimé , de plus son goût ne platt pas à tous. Cependant les bonnes variétés à chair ferme, même à la maturité, à jus acidulé et sucré, sans amertume, sont vraiment de bons fruits qui trouveront nombre d'amateurs. Les variétés les plus estimées sont : Yama, Osura, Hyakuma, Acrokura, Minnoki, Yemon, etc.

L'avoca.

Floride. — L'avoca (^Persea graiisnma) est appelé en Amérique Alligator pear. Il est cultivé non seulement dans les îles de la Floride, mais aussi sur la côte de la péninsule, spécialement la côte Ouest. Le fruit se transporte bien , et il a tout à fait pris faveur sur le marché de New-York.