CHAPITRE PREMIER

1° Les maires d'arrondissement en temps normal et leurs relations avec le maire de Paris: 2° nomination des maires provisoires des vingt arrondissements (4. 5, 6 septembre) ; 3° comment M. Daru raconte cette nomination: 4« l'affaire Mottu.

Au xvie siècle, Michel de Castelnau, le guerrierdiplomate, écrivait dans ses Mémoires : « Paris est la capitale de tout le royaume et des plus fameuses du monde, de sorte que les autres villes de France et tous les magistrats et sujets y ont les yeux jetés, comme sur le modèle de leurs jugements et administrations politiques. »

Cette autorité séculaire de Paris n'a fait que s'accroître depuis lors. Les fonctions de ceux qui ont eu charge de gouverner une telle ville ne ressemblèrent jamais à une sinécure. Depuis que la centralisation croissante a réuni dans une même main l'office de l'ancien Prévôt des marchands et celui du Lieutenant général civil, créé en 1674, il faudrait une tête et un corps de fer pour ne point succomber sous l'immensité des soins exigés par la magistrature de Maire de

Paris. Aussi personne n'y eût pu résister, même en temps ordinaire, si l'expérience n'avait suggéré de donner à l'administrateur suprême de Paris deux sortes d'assesseurs : les Maires-adjoints pour la gestion des affaires de quartiers ; une bureaucratie permanente pour les intérêts généraux de la ville.

A l'état normal, les mairies des 20 arrondissements de Paris se composent chacune :

D'un maire et de trois adjoints.

Les adjoints sont sur la même ligne que le inaire : ils ont les mêmes droits, marient, signent les regis^ très de l'état civil, etc., etc.

A la tête des bureaux se trouve le secrétaire de la mairie ; les employés sont répartis en Bureau des naissances,

— des mariages,

— des décès,

— du recrutement,

— des élections (listes électorales).

A côté de cette première organisation, il y a des commissions présidées par le maire ou les adjoints, et dont les membres, nommés par l'Hôtel de Ville, sont pris parmi les notables de l'arrondissement. Certaines individualités en font partie de droit : ainsi l'inspecteur de l'instruction primaire, le curé de certaines paroisses, le juge de paix font partie de la commission cantonale de l'instruction, et ils sont chargés de visiter et de surveiller les écoles.

Le comité d'hygiène est également composé de notables, de deux médecins, de l'architecte et de l'ingénieur de l'arrondissement (ces deux derniers ne sont pas de droit membres du comité;. A toutes les séances

du comité d'hygiène assiste, de droit, un représentant

du préfet de police.

Le bureau de Bienfaisance est présidé par le maire ou les adjoints ; il se compose de douze administrateurs nommés par l'Assistance publique sur présentation du bureau lui-même. Pour le bureau de bienfaisance, tout ce qui concerne soit l'argent, soit les fournitures, arrive aux mairies en passant par l'Assistance publique. Recettes, quêtes, appels faits par les vingt arrondissements se concentrent à l'Assistance qui répartit ces fonds et les allocations du budget aux divers arrondissement-, selon les besoins de leur population.

Les mairies encaissent :

Les frais d'expéditions d'actes d'état civil,

De papier timbré,

Le produit des taxes d'inhumation,

Des concessions temporaires,

Des souscriptions nationales.

Elles payent sur des fonds spéciaux!

Les indemnités de routes pour les militair- 5,

Les secours aux familles des militai] 3.

Aux principales fêtes religieuses, les mairies ont le droit d'envoyer aux diverses églises de l'arrondisse • ment des quêteurs particuliers. Ces quêteurs sont demembres du bureau de bienfaisance:

Les rapports des maires d'arrondissement avec l'Hôtel de Ville sont quotidiens. Tous les jours le relevé statistique des décès, naissances et mariages, recettes, etc., etc.; est envoyé à l'Hôtel de Ville, et, en retour, arrive de i'Hôtel de Ville aux mairies la correspondance administrative .

40 i/HUTEL DE VILLE DE PARIS DU 4 SEPTEMBRE

Cet exposé très-succinct de la composition desmairies et de leur mécanisme, en temps normal, montre assez que la magistrature municipale n'est point une sinécure. Honneur donc à ceux qui l'ont exercée et l'exercent avec indépendance et dévouement. Mais combien dut être plus difficile la tâche des maires des vingt arrondissements pendant le siège! Que d'obligations nouvelles nées des circonstances! Chaque jour un rouage imprévu s'imposait à l'administration; à toute heure surgissait une difficulté qu'il fallait surmonter, un besoin général ou individuel auquel il fallait satisfaire. L'esprit d'initiative était donc nécessaire à ces magistrats. Et que de force, de zèle, d'intelligence il leur a fallu pour triompher des ennemis perfides et résister aux amis impatients!

Il ne me parut pas admissible que personne songeât à laisser en exercice les maires et adjoints de l'Empire. Plus d'un d'entre eux, d'ailleurs, déclina dès le 5 au matin la tâche difficile, mais patriotique, d'organiser l'armement de la garde nationale. Ils trouvaient ce travail en perspective au-dessus des ressources et des moyens administratifs.

Pour la confection d'uneliste de maires républicains, nous fimes appel à tous nos amis ; ils affluèrent dans mon bureau. Chacun nous apportait des noms ; le passé des candidats était scruté soigneusement; et en étudiant la question, nous reconnûmes que les qualités d'influence politique des officiers municipaux devaient être de différentes natures, selon tels ou tels quartiers.

Plusieurs membres du Gouvernement, loin d'être systématiquement repoussés comme conseillers offi-

cieux, apportèrent des noms d'électeurs influents ; et

plus d'un de leurs candidats l'emporta en définitive sur d'autres qui eussent été préférés peut-être par le Maire de Paris *. Des citoyens honorables, intelligents, refusèrent par trop de modestie une fonction dont je les avais trouvés dignes ; et cela fut regrettable assurément. Quoi qu'il en soit, je livre ici la liste des maires provisoires qui fut affichée le 7 septembre, après avoir été approuvée par le ministre de l'intérieur. Et je dois affirmer que M. Gambetta (quoi qu'en dise le Rapport de M. Daru, contrairement à ma déposition et à celle de M. Floquet), en présentant, comme d'autres membres du Gouvernement , des candidats aux mairies, n'en imposa aucun. J'ajouterai quelques annotations entre parenthèses à la liste qui fut affichée, et publiée dans l'Officiel.

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

« Citoyens de Paris,

« Le Gouvernement de la Défense nationale n'en- « tend usurper aucun des droits du peuple. Dans un « délai aussi court que le permettront les circons- « tances, les citoyens seront appelés à élire leur mu-

1. J'ai conservé les vingt pages de papier sur lesquelles le travail d'organisation des vingt mairies se révèle par une multitude de noms écrits, biffes, écrits de nouveau avec des annotations à côté; tel personnage qui a critiqué la liste résultant de ce travail de deux jours, trouverait sur ces brouillons la preuve de ma condescendance à ses désirs.

« uicip alité. En attendant, et afin de pourvoir aux « nécessités urgentes du service de la cité dans une « situation exceptionnelle, le Maire de Paris nomme « pour Maires provisoires des vingt arrondissements « les citoyens dont les noms suivent :

« Ier Arrondissent*. Tenaille Saligny. avocat à la Cour de cassation.

« IIe — Tirard, négociant.

« IIIe — Bonvalet, négociant.

« IV* — Greppo, ancien représentant.

(M. Vautrain avait refusé.) « Y- — J.-B. Bocquet, ancien adjoint.

(MM. Despois, professeur à Sainte-Barbe; Moutard, professeur à l'École Polytechnique: Huet, professeur à Sainte-Barbe, refusèrent et me présentèrent M. Bocquet, demandé, disaient-ils, par l'arrondissement.) « VI« — Hérisson, avocat à la Cour de cassation.

« VIIe — PvIBeaucourt, docteur-médecin.

(M. Laurent Pichat avait refusé.) « VIIIe — Carnot, ancien membre du Gouvernement

provisoire en 1848.

«IXe — Rang, homme de lettres.

« X — Turpin, négociant.

(Fut remplacé le lendemain par M. U*Reilly.) k XIe — Léonce Ribert, professeur.

(Partit comme préfet, fut remplacé par M.Coffard, négociant, qui donna quinze jours après sa démission.)

< XIIe — Alfred Grivot. négociant à Bercy.

< XIIIe — Pernolet. ingénieur.

retira peu de jours après.)

< XIVe — Leneveu, rédacteur du Siècle.

n-cepta point.) i XVe — T'orbon, ancien représentant du peuple.

i XVIe — IlKNRr Martin, historien.

ET LES COMMISSIONS D'ENQUETE. A'-j

« XVII* Ârrond' François Favre. homme de letti

« XVIII'' — Clemenceau, docteur-médecin,

« XIX" — Richard, fabricant,

« XX- — Braleret. commerçant.

« Ces citoyens sont invités à entrer immédiatement « en fonctions et à désigner chacun deux adjoints. Il « est inutile de rappeler aux nouveaux administra- « teurs des mairies parisiennes qu'en face de lVimemi « marchant sur Paris, leur premier devoir est de « veiller sans relâche à l'armement des citoyens et « de se tenir, nuit et jour, prêts à seconder la défi « nationale.

« Vive la République !

« Le Maire de Paris,